EP：17
食事も終わり、自室で一番の問題をどうするか考える。
ジャックが、遠征に行く、という事。
妻であれば送り出して終わりなのだが、私はジャックの護衛でもある。
護らなければならない。
ジャックが狙われている、その可能性が1%でもあるのなら、私は側で守らねばならない。
懐中時計は万能ではない。
例えば懐中時計を持っていない場合、発動しない。
例えば即死の場合、発動しない。
例えば体が「命の危機に瀕している」と認識していない場合、発動しない。
相手が奇跡使いであれば、やりようはいくらでもある。
出来るだけ側に居たい。
ジャックにバレずに着いていくことは可能だが、そうなると公爵家を空ける事になる。
結婚式までに完璧な公爵家の妻にならねばならない。
3ヵ月で全てをマスターするのであれば、流石に余裕はない。
私が同行するのは、正直現実的ではない。
そうなると、方法は限られる。
一つ目、ジャックに魔道具を持たせる。
監視用の魔道具で、ジャックと視界の共有をする。
問題は、万能じゃない事。
視界の共有をするためには、魔力で繋がらなければいけない。
遠距離となるとその魔力量の消費は馬鹿にならないし、何かあったとて直ぐに助けに入れない。
テレポートの魔道具を一緒に持たせればあるいは……。
まぁ、皇帝陛下が二つ返事で貸してくれるとは思えない。魔道具は現実的じゃないか。
二つ目、私以外の人に守ってもらう。
では誰に、という話ではあるが……。
アメリアに頼んでも良いが、アメリアは奇跡が使えない。
そうなると、やはり任せられるのは彼女しかいないか。
借りを作りたくはないが、彼女であればジャックを護る事はたやすい。
今、私が自由に魔法を使えない事を考えると、一番現実的か。
三つ目、遠征を無くす。
そもそも行かせなければ良いのだ。
その方法はいくらでもある。
例えば、ジャックに毒を仕込み、物理的に行けなくさせる
例えば、遠征先を先回りで確認し、異常を排除しておく
例えば、遠征途中で襲撃を受け、帰還を余儀なくさせる
例えば、情報を操作して、出発を遅らせる
あまり強硬手段に出たくはないが、私は護らねばならない。
護る手段に関して皇帝陛下から指示は出ていないし、私のやり方でやらせてもらおう。
本当は、監禁しておくのが一番なのだけれど、それは流石に許されないだろう。
護る為に、多少の犠牲は必要だと思う。
しかし、やはり一番現実的なのは、彼女に頼む事なのだろう。
毒の混入は簡単だ、証拠も残らない。
問題は、奇跡を使用できることをジャックが知っている、という事。
犯人を仕立て上げない場合、その矛先が一番に私に向くだろう。
遠征先の異常排除に関しては、情報が少なすぎる。
何をしに行くのかも曖昧だ。現実的ではない。
遠征先で襲撃する。
私なら自然災害に見せかける事も容易だ。
しかし、ジャック以外に被害が出る事を考えると、これも難しいか。
ジャックだけをターゲットにするにしても、他国との外交問題に発展しかねないか。
出来るとしたら、情報操作くらい、か。
数日遅らせたところで、根本の解決にはならない。
ジャックは私が奇跡を使用できることを知っている今、不可解な部分があれば慎重に行動し始める。
命を狙われている状況ならそっちに警戒が向くが、現状だと私が一番怪しくなってしまう。
ジャックに危害を加える妻、なんて、速攻で契約破棄だ。
正直彼女に頼みたくない。
過去、一度だけ借りを作った時は酷いモノだった。
また実験に付き合いたくはない。
が、他に良い方法も浮かばない。
仕方なく、彼女に手紙を出す事にする。
『故に光とならん。我、寵愛の求める先、汝の求める礎となろう』
（ワイルズ公爵家当主の護衛を依頼したい、報酬は望むままに）
時間もない、これは奇跡で飛ばす事にする。
魔法の線で、魔法陣を描く。
手紙を鳥の形に変え、彼女に届ける。
奇跡を発動して、ズキンズキンと腕が痛んだ。
彼女の元へはそう遠くないから、大丈夫だろう。
気が重い。だけどこれは仕方ない。
3ヵ月だ。彼女なら任せられる。そもそも、彼女の専門だ。
むしろ、彼女以外には依頼出来ない。
これは信頼ではない。奇跡による制約である。
そうしていると、ドアがノックされた。
「奥様、そろそろご準備のお時間です」
午後はジャックと出かける。昼食は外で食べるのかもしれない。
ジャックに合わせて、上品に且つジャックの瞳の黒を刺し色として。
髪の毛はアップにまとめ、装飾品も落ち着いた物を数点。
初めてのお披露目でもある。
最初の印象は何よりも気を付けなければならない。
「奥様、本日もまた一段とお美しいです」
「ありがとう、メノール」
「旦那様も間もなく到着されます。ご一緒まで、少しご休憩を」
「そうね、紅茶をいれてくれるかしら」
メノールはかしこまりました、とそれから準備を始めた。
ここに来てからゆっくりしていない。
明日からは講師もくるし、当分は忙しいだろう。
ジャックにお願いしたい事もあるし、アメリアに手紙も送って、
それから彼女は押しかけてくるだろうか？
まぁ、何かしら連絡はしてくるだろう。
つかの間のひと時を、ゆっくりと寛いだ。
