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～courageous progress～
迫り来る日限を目前に、決断を下した。
「来い！」
「うん！」
まるで運命を暗示しているかの様な東雲を背景に、リサはドラクールの手を強く握り締めた。
黎明を決して逃すまい、と。
馬が走り出しその蹄が律動を奏で始めると、ドラクールの脳裏には強烈な記憶が蘇った。
左腕に抱え込んだハクが幼き日の己と重る。フェンヴェルグに身を委ねた、愚かで易き過去。
暗影は心を占め始めたが、掻き消すべく彼は顔を上げて前方を見据えた。
未来を。希望を。
彼等に出会うまでは意義や価値が理解出来ずに捨て置いていた、それらを求めて。
「何、この臭い。」
馬を降りたリサの最初の感想だ。
「臭いね。」
同意したハクも左手で鼻と口を覆う。
「水道が整備されていないんだ。下水が垂れ流しだからな。」
ドラクールは予め用意して来た水を馬に与えると、小脇に荷物を抱えて先頭を歩いた。
「じゃあ水がないの？」
リサはミサをおぶい、横に並んだ。
「いや、井戸がある。」
そう説明しながら摩天城に向かっていると、近付いて来る人影が見えた。
ドラクールは警戒してリサとハクを背中に隠す様にしたが、すぐ必要のない相手だと判明した。
「また会えるとは思わなかったよ。」
彼等の前に現れたのは、相変わらず覚束ない足取りの少女だった。
