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５

━━正に適言だな。

ドラクールが部屋から出ると、先程の男が煙草を吸いながら待っていた。

「何だ？」

「何だとはご挨拶だな。お前、一人でここから出られるとでも？」

枠も何もない窓から首を出して地面を見下ろす。

「オイオイ、何階だと思ってるんだ。」

「死ねる高さだな。」

彼は頭を引っ込めた。

「生きて出たいだろう？」

男は指で案内料を示す。

「分かった。」

ドラクールは甘んじてそれを受け入れた。

この男から色々と情報を得られるだろうと判断したからだ。

若干この環境に慣れて来たので改めて観察すると、ヴォーダンの要塞の名の通り、狭い通路の端には大砲や弾丸が無造作に放置されていた。

「しかし凄い建物だな。」

「適当に建てちまったからな。」

男の話しでは、敷地内には凡そ六百もの建物が犇めき合っていると言う。

それは単純に、六百の出入口が存在するという事だ。

━━確かに自力で戻れる気がしない。

「ところでお前、名前は？」

「アルカードだ。」

ドラクールは予め用意しておいた偽名を名乗る。

「あんたは？団長。」

「そのまんまさ。自警団の団長だ。この土地は本物の無法地帯だから、強盗はおろか殺人が発生しても法律は適用されない。だから俺達で警備しているのさ。」

国家や司法、立法、行政。それらを持たぬ者達の暮らしを垣間見た瞬間だった。