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十六、治療の再開

「失礼します」

「おはよう、キサラ」

開けられたカーテン。

明るい部屋。

寝台の上には、笑顔のナツヒ。

「待ってたよ。今日もその声が心地いい」

「お薬は飲みましたか」

「君を待ってた」

「飲んでください」

キサラは貼り付けた笑顔でそういう。

ナツヒは嫌がる風もなく、薬を手にしていた。

それが確実に口の中に入っていくのを確認して、キサラは記録をつける。

「調子はどうですか」

「やっぱり薬を飲んでるほうが、調子がいいな」

「なら飲めばいいじゃないですか」

「俺は、君のために治しているようなものだから」

「あなたの体です」

キサラは思わず突っ込む。

キサラにしてみたら、ナツヒがどうなろうと、知ったことではない。

ただ、この国は人間と鬼の協力でできた国。

その中でも力を持つ鬼である以上、ないがしろにはできない。

だからこそ、キサラは今ここで働いているのだ。

「そういえば、今夜、当主様とお会いする予定です」

「ああ、そうらしいな」

誰から聞いたのか、ナツヒは知っていたようだ。

あるいは、予想していたのかもしれない。

現当主が、息子でもある次期当主を心配して、その担当医に挨(あい)拶(さつ)をするのは、当然なのかもしれない。

「その際、ナツヒ様の情報をお伝えすることになると思いますが、構(かま)いませんか？」

「ああ、問題はない」

人間と違い、鬼は階(かい)級(きゅう)を重んじる考え方を持つ。

その階級は妖力を基(もと)にしたものらしい。

今のナツヒと同等か、それ以上の妖力を持つのが、今の紅家当主だ。

そういう意味で、ナツヒは当主には逆(さか)らえないし、当主がナツヒの情報を知るべきなのが、鬼の考え方なのだろう。

「わかりました」

郷(ごう)に入っては郷に従え。

キサラは、反論することなく、静かに頷いた。