781/791

第７７５話　桃太と乂のコンビネーションアーツ

７７５

「桃太さん、乂《がい》さん。みずちさんの分析によると、〝有角蹄鬼《チョート》〟となったダンキンは、ガスマントと砂の翼に加え、二つを重ねた二重鎧で守っているようです。鉄壁の守りを破るためには、間髪入れない二連撃が必要です！」

「「了解」」

　額に十字傷を刻まれた少年、出雲桃太《いずもとうた》と、金髪赤目の長身少年、五馬乂《いつまがい》は、参謀役である芙蓉《ふよう》イタルからアドバイスを受けて、立て直しをはかった。

「ふむ、必要なら狙撃を決めるが？」

「ガイ。桃太おにーさんの本物のパートナーである、紗雨と変わるサメエ？」

　二人に縁深い、フルプレートアーマーで武装した黒騎士と、サメの着ぐるみをかぶった銀髪碧眼《ぎんぱつへきがん》の少女、建速紗雨《たけはやさあめ》は、テロリスト団体〝完全正義帝国《スプラヴェドリーヴォスチ》〟の兵士達を制圧しながら問いかけたものの……。

「ノープロブレム。ここは、オレと相棒の舞台だぜ。二人には後詰めを任せる」

　乂は桃太に向けて親指をたて、自らの肩を示した。

「相棒、初撃は任せな。さあ、幕引きといこうぜ」

「わかった。二太刀目で、ダンキンさんを無力化するのは、任せてくれ」

　桃太は、乂の肩に飛び乗り、変則的な二人乗りで、最後の連携を決めるべくダンキンに直進する。

「キョキョキョ。また奇妙な乗り方をする。クソガキどもめ、人を怒らせるのもほどほどしろよ。目にものを見せてやろう。〝砂丘《デューン》〟の嵐を受けるがいい」

　桃太が乂の肩に乗ったのは、蒸気バイクのよう〝鬼の力〟が宿る機械に乗ると壊してしまう特性によるもので、挑発の意図はなかったのだが……。

　キレたダンキンは、遠隔操作端末である〝砂丘〟を固めた砲弾を射出しつつ、隠蔽ガスで姿を隠した。

「悪いが、そういった攻撃には慣れている。なぜなら、柳さんとは何度も模擬戦をやっているからね」

「アイキャンドゥイットノースェット（　あせもかかねえよ）。柳には、祖平って厄介なパートナーがいるけど、ダンキンにはもう誰もいやしない。とっておきのコンビネーションアーツってやつを見せてやるよ」

「乂、やるぞ！」

　桃太は乂の肩から飛び上がりながら、手裏剣を連打してガスの隠蔽をはぎとり、乂はその隙をついてダンキンへ斬りかかった。

「キョキョキョっ、馬鹿めが。クソガキ、背中に刃を隠していてもわかるぞ。お前の次の一撃は右からの袈裟斬りだ！」

「そいつは、残念。五馬家の剣術は二刀流でな。左手でも切れるんだよ！　〝砂丘〟を生み出すお前の力の源、今度こそ断たせてもらうぜ。――変幻抜刀《へんげんばっとう》・疾風斬《しっぷうざん》！」

　乂の風をともなう斬撃は、ダンキンと一体化した宝石、〝鬼神具・深森悪霊《レーシー》の宝玉〟を片端から打ち砕き……。

「ダンキン。もうこれ以上、罪を重ねるな。アンタの呪いはここで断つっ。〝生太刀《いくたち》・草薙《くさなぎ》〟！」

　同時に、桃太がかかげた右手を振り下ろすや、半径一〇メートルを攪拌《かくはん》し、粉砕する衝撃の嵐が炸裂。

　ダンキンに宿る〝鬼の力〟だけを粉砕した。

「キョキョ。まだだ、殺して殺し続ければ、どこまでも強くなれる。鬼神具よ、我に力をっ。よこせえええっ」

　ダンキンは、消えゆく〝砂丘〟とその製造元である色とりどりの宝玉達に手を伸ばして、諦め悪く吠えたける。

　されど、既に戦いは終わっていた。

「「臨《りん》兵《ぴょう》闘《とう》者《しゃ》皆《かい》陣《じん》烈《れつ》在《ざい》前《ぜん》――九字封印！」」

　桃太と乂が九字を切ると、鬼の仮面が真っ二つに割れて、巨漢のマッシブな肉体が消失し、まるでミイラのようにしぼんだ老人が転がり出る。

「わしの〝鬼神具・深森悪霊《レーシー》の宝玉が、〝砂丘《デューン》〟が、絶対無敵の肉体がああ」

あとがき

お読みいただきありがとうございました。

ブックマークや励ましのコメント、お星様、いいねボタンなど、お気軽にいただけると幸いです(⌒▽⌒)