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第３９１話　桃太、吸血竜の弱点を見抜く？

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「業夢《ぎょうむ》さんが使っていた輸血パックはないんだ。吸血竜ドラゴンヴァンプだって無制限に力を使えるわけじゃない。ファフ兄さんの助力もあるし、あと少しで倒せるはずだ」

『そう、だといいけどね。アイツの元になっただろう、一千年前の竜に覚えがあるけど、極めて頑健だったからなあ。楽観は禁物だよ』

　額に十字傷を刻まれた少年、出雲《いずも》桃太《とうた》は黄金色に輝く短剣の中にいる、八岐大蛇《やまたのおろち》・第五の首、隠遁竜《いんとんりゅう》ファフニールの力を借りて、足に衝撃波をまとわせて速度をあげ――。

　地球日本でクーデターを起こし、異世界クマ国の占領を目論んだテロリスト、七罪《ななつみ》業夢《ぎょうむ》を生贄《いけにえ》に顕現《けんげん》した、八岐大蛇・第七の首、吸血竜ドラゴンヴァンプの爆撃を辛くも潜り抜けた。

「桃太おにーさん、手伝うサメエエ」

「〝砂丘《デューン》〟展開。モード〝剣牙《ソードファング》〟。飛んでいるなら、空からひきずりおろせばいいんだね！」

「鬼術・長巻改《ながまきかい》の要領で、紗雨ちゃんの水を心紺ちゃんの〝砂丘〟にまとわせる」

　そこへ、念願の支援が届く。

　サメの着ぐるみを被った銀髪碧眼《ぎんぱつへきがん》の少女、建速《たけはや》紗雨《さあめ》と、サイドポニーの目立つ少女、柳《やなぎ》心紺《ここん》、瓶底メガネをかけた白衣の少女、祖平《そひら》遠亜《とあ》の三人が協力。

　砂状兵装に水をまとわせた刃を、ウォータージェットのように断続的に打ち出して、ドラゴンヴァンプの翼を引き裂いてみせた。

「ＧＡＡＡＡＡＡ！？」

　ドラゴンヴァンプは桃太を爆撃中だったものの、翼を失ってはいかんともしがたく、異界迷宮カクリヨの第九階層、〝木の子の谷〟の底へと墜落する。

「地球と異世界クマ国。二つの世界の、紗雨ちゃんファンクラブの力を合わせるんだ」

「出雲さん、水を温めます」

「叶うならば、親分を竜から救い出す。出来なくても、このままにはしておけませんぜ」

「恩義のためといえ、反社からテロリストに移って、最後はファンクラブに協力だなんて。……人生何があるかわからないものだっ」

　続いて、冒険者パーティ〝Ｗ・Ａ《ワイルド・アドベンチャラーズ》〟と防諜部隊ヤタガラス、おまけに元勇者パーティ〝Ｋ・Ａ・Ｎ《キネティック・アーマード・ネットワーク》〟のメンバーまでが鬼術で支援。

　ドラゴンヴァンプがウォーターカッターの余波でかぶった水を、急速に温めて水蒸気爆発を起こし、全長五メートルの巨体を揺るがせた。

「桃太君、トドメを！」

「コケーッ。鬼術・光学迷彩ですわあ。矢上先生と力を合わせれば、こんなことだって出来ます」

　更に、焔学園二年一組の担任教師、矢上《やがみ》遥花《はるか》と、〝鬼勇者《ヒーロー》〟の一人、六辻《ろくつじ》詠《うた》が、〝空王鬼《くうおうき》ジズの羽根〟で見えないよう細工を施した〝夜叉《ヤクシニー》の羽衣〟を伸ばして、竜をがんじがらめに拘束する。

「ありがとう。遥花先生、詠さん！」

　桃太は歓声をあげながら、崖を蹴って竜の懐に飛び込みつつ、短剣に向かって語りかけた。

「ファフ兄さん、今、業夢さんの本体はどこにいるかわかりますか？　喉や胸に穴を空けても殺しきれなかった以上、〝取り込んだ人間が弱点〟じゃないかと思うんです」

『なるほど、あの悪人がまだ生かされている以上、その可能性はある。奴さんは、心臓の下から腹にかけて埋まっているね。けれど、桃太君、七罪《ななつみ》業夢《ぎょうむ》すら殺さずにことを納める気かい？』

「はいっ」

　桃太は短剣内から聞こえる、ファフ兄の言葉に頷き、ドラゴンヴァンプめがけて突っ込んだ。

「我流・鎧徹《よろいとお》し。これでどうだああ」

あとがき

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