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第３４１話　対決！　夜狩鬼士ナイトストーカー

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「業夢（ぎょうむ）様。研修生ごとき、我らが〝影の使役術(シャドーサーバント)〟で一掃してやります」

「ぐひゅひゅ。許す！　索井《さくい》、郅屋《しつや》、やってみせい」

「〝傲慢《ごうまん》の剣〟よ、血をくらえ！」

「〝強欲《ごうよく》の槍〟よ。血をすすれ！」

　カメレオンのように長い舌を振り回すテロリスト団体、〝Ｋ・Ａ・Ｎ《キネティック・アーマード・ネットワーク》〟の首魁、七罪《ななつみ》業夢《ぎょうむ》の部下である索井《さくい》靖貧《せいひん》と、郅屋《しつや》富輔《ほうすけ》。

　痩せっぽちと、太っちょの隊長が率いる上級職〝夜狩鬼士《ナイトストーカー》〟二隊合わせて一〇〇名は、それぞれ影から四から五本の剣や槍を生み出して、冒険者パーティ〝Ｗ・Ａ《ワイルド・アドレンチャラーズ》〟に襲いかかった。

「くそ、影の武器だと。こけおどしだ。〝戦士（ウォーリア）〟の頑丈さ。舐めんじゃないぞ」

　モヒカンの雄々しい少年、林魚（はやしうお）旋斧（せんぶ）が率いる重装備の戦士部隊が、〝夜狩鬼士《ナイトストーカー》〟隊の前進を止めようと前に出るも……。

「な、なんだ？　傷から、血が、力が抜ける」

「あ、頭が痛い。息が切れて、気分が悪い」

　影の剣や槍と斬り合ってわずかな手傷を負った途端、あたかも貧血でも起こしたかのようにフラフラになってしまう。

「林魚、うかつに近づいちゃいけない。あの技、〝勇者の秘奥（ひおう）〟と呼ばれるだけあって、特殊な力があるみたいだ」

「紗雨ちゃんが湿地に誘き寄せてくれたが、相手の方が多いんだ。真っ正直に飛び込んでどうする！」

「リボンを送ります。掴まって！」

　軽戦士と斥候隊を指揮する関中（せきなか）利雄（としお）と、術師隊をまとめる羅生（らしょう）正之（まさゆき）が林魚隊を援護。担任教師の矢上（やがみ）遥花（はるか）が服の袖から伸ばしたリボンにくるまって辛くも脱出に成功した。

「ギャハハ、そうとも、俺たちの影の武器は切った相手の血と生命力を奪い、己のエネルギーに変えるのさ。親分ほどの数は使えないが、疲れ果てたガキどもと、騙されやすいカラスを狩るには十分だぜ」

「フフフ。靖貧に同意するのはシャクですが、我々は〝影の使役術(シャドーサーバント)〟の力を使うことで二個小隊ながら、大隊規模の戦闘能力を発揮するのです」

　索井《さくい》靖貧《せいひん》と、郅屋《しつや》富輔《ほうすけ》が、蒸気鎧背部にあるオルガンパイプ状の排気口から赤黒い煙を吐き出しながら勝ち誇り、前進を再開する。

「舞台登場《ぶたいとうじょう》　役名宣言――〝砂丘騎士《デューンナイト》〟！」

　しかし、その前に立ちはだかったのが、琥珀色（こはくいろ）の体毛を持つ八本足の虎に似た式鬼《しきおに》ブンオーに乗り、濃紺色（ネイビーブルー）の蒸気鎧を身につけたサイドポニーの目立つ少女、柳《やなぎ》心紺《ここん》だ。

「変幻自在の武器で戦えるのは、七罪家ばかりじゃないよ。戦闘機能選択、モード〝剣牙《ソードファング》〟！」

「ＢＵＮＯＯ！」

　心紺はブンオーで駆けながら、マントを変化させた剣を発射して影の武器にぶつけ、相殺（そうさい）した。

「な、なにいいい。同質の技だと！？」

「しかも、似た蒸気鎧を着ているというのに、一騎で我ら一〇〇人、四〇〇を超える武器と渡り合うだなんて？」

　心紺の背後に同乗する、瓶底メガネをかけた白衣の少女、祖平（そひら）遠亜（とあ）は濃紺色の砂状自律兵器が、黒い〝影の使役術(シャドーサーバント)〟と互角以上に戦う結果を見て感嘆の息をはく。

「……オウモさん、たぶん七罪家に伝わる〝勇者の秘奥〟の正体を知っていて、対策のために〝砂丘《デューン》〟を作ったよね。でも、利用させてもらう。咲け、胡蝶蘭《こちょうらん》。あの筋肉モリモリの石貫満勒(ヘンタイ)を倒すために新たに習得した技、鉄線！」

　遠亜は自身に傍迷惑（はためいわく）な想いを寄せる石貫（いしぬき）満勒（みろく）と、その相棒たる妖刀ムラサマの技を模倣し、白い鞄の中から大量の鉄線を放ち、泥に足を取られた〝夜狩鬼士《ナイトストーカー》〟部隊の一部を拘束する。

「よし、柳と祖平の活躍で陣形に穴が空いたぞ。もう一度やってやらあ！」

「多少は疲れたが、焔学園二年一組生徒一同はいまだ健在。底力を見せてやりますよ」

「代表の出雲がボロボロになってしまった今こそ、異世界の隣人達に我らの勇姿をご覧に入れよう」

「「うおおおおっ」」

あとがき

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