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第四話

「ふぁぁぁぁぁ？！」

「どうしたの？！」

　俺の声に嫁ちゃんが驚いて一緒に飛び起きてた。

「めっちゃすごい夢みたわ。なんやドラゴンみたいなんで飛んでたで」

「え、それすごく楽しそう。私も一緒に見たかった」

　それはちょっと無理やと思うわ、と思いつつ、隣で爆睡している息子に目を向ける。

「あんだけ大声で飛び起きたのに目を覚まさへんて、みっくん、なかなかの大物ぶりやな」

「だよね～～」

　窓のカーテン越しに外が明るくなってきているのがわかった。もう二度寝は無理な時間やなあ。

「もー寝られへんわ。せっかくやし今日は俺が朝飯つくるわ」

「わーい、お任せしちゃお～～」

「はいはい、ほな、もうちょっと寝とき」

+++

「おはようさ～～ん」

　いつものようにブリーフィングルームに入って声をかける。すると、すでに来ていた葛城がこっちに顔を向けた。なんやめちゃくちゃ笑顔やけど、どないしたんや？

「あ、おはようございます。聞いてください、今朝、すごい夢を見たんですよ。それも俺だけじゃなく全員が」

　ニコニコしながら話しかけてきた。

「それってもしかしてドラゴン出てきたやつちゃう？」

「それです。もしかして影山さんも？」

「バーティカルクライムロールして飛び起きてもうたわ」

「あ、俺達もそこでの影山さんの叫びで目が覚めました」

「俺達？　もしかして全員が同じ夢みたん？」

　その場にいた全員がウンウンとうなづく。

「なんとまあ。てことは、今回の夢はあそこで終わりっちゅうことなんか」

「で、班長はご立腹です」

「へ？　なんでなん？」

「当たり前だろ？　なんであんな中途半端なタイミングで目が覚めるんだよ。色々と計画していたのに台無しだ」

「いや、それ、わいのせいちゃうやん？　夢の配信元は隊長やし？」

　夢の中で話していたことが事実だとするならば、だが。

「沖田、今夜は絶対にあの夢の続きを見ろよ？」

「無茶を言うな」

「俺は夢の中でも忙しいんだからな」

「だから無茶を言うな」

　隊長が青井の剣幕にタジタジとなっている。

「今夜も娘さんとまた同じ映画を観たらええですやん？」

　俺がそう言うと隊長は大きなため息をついた。

「言われなくても続きは観る。昨日は途中で娘が寝てしまったからな」

　その場の全員が「ナイス、娘ちゃん」と呟いたのは言うまでもない。

「で、班長の計画てなんなん？」

「もちろん夢の中での俺達のフライトに関することさ」

「もちろんなんや……」

「当然だろ。そういうことに気をかけてこその総括班長だからな」

　相手は隊長の夢で、しかも異世界なんやけどな。まあ青井らしいっちゃ青井らしいが。

「だそうですわ、隊長」

「……好きにしてくれ。そのへんは青井に任せる」

「てことで隊長のお許し出たで」

「じゃあまずはドラゴンなんだが、夜間飛行に備えて小型ランプを作ろうと考えている」

「もしかしてナビゲーションライトのことですか？」

　葛城が質問をする。

「当たり。ちょっと調べてみたんだけど、海外の警察騎馬隊では、暗くなってからのパトロール用に馬の尻尾にライトをつけてるんだ。あんな感じのを目指している」

「へえ、初耳です。なんだか楽しそうですね」

「だろ？」

「だが電源はどうするんだ？」

　現実主義の隊長が質問をはさんだ。

「そこは沖田の夢だからな。なんとかしてもらう」

「誰に？」

「もちろんお前に決まってるだろ。まあガンバレ」

「どうがんばるんだ……」

　途方に暮れている隊長を前に、青井はニコニコしている。

「鞍にベルトをつけるところまで思いついて夢に反映されてるんだ、そのぐらい何とかなるだろ？」

「何とかなるようなことなのか？」

「そりゃなるだろ、お前の夢なんだから」

　隊長が俺を見る。なんでそこでこっちに目を？　良い案が浮かばないので、とりあえずは無責任に応援しておくことにした。

「がんばれ隊長！」

「……」

「ああ、それとだ影山」

「え、わい？」

「そう、お前のほうも色々と問題がある」

　一体どんな問題が？　ああ、五番機君が鼻から火を噴くことか。たしかにあれは問題だ。

「これからは沖田には、俺の提案に対処してもらわないといけない」

「ほうほう」

「だから無限おにぎり出現まで気にかけるヒマはないと思うんだ」

「わい、夢の中でも嫁ちゃんのおにぎり食わな飛ばへんで」

「それは分かってる。そこでだ」

「そこで？」

「あの草原に田んぼを作ろうと思う」

　は？

「……なにを作るて？」

「田んぼだよ田んぼ。農業したことないけど夢の中なんだ、どうにかなるだろ。場所だけはあるからな」

「俺の夢の中で稲作するな」

「俺はいろいろと忙しいんだから、自分で食べるおにぎりの準備くらい自分でしろよ？」

　隊長のボヤキは無視された。

「準備て稲から育てるんかい……」

「水の確保が大変そうですね。日本の場合は水稲(すいとう)ですから」

「オール君、なに冷静にゆーとんねん」

「寝る前に稲作の手順を調べておかないと」

「だからなんでそんな冷静に」

「安心してください。ドラゴンで忙しい班長の代わりに、俺と影山さんで稲作はなんとか進めていくので！」

「任せたぞ、オール君！」

「はい！」

「だからなんで……」

　夢の話なのに、なんでそんなに具体的に計画が進んどんねん。しかも何気に全員が乗り気やし。

「勝手に俺の夢で稲作するな……」

「じゃあそういうことで！」

「……」

　いや、隊長は完全に巻き込まれやな……ご愁傷さんやで。