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私の大切な人

次回は１２月６日の夜に更新です。

一応これで終わる予定です。

　チェコから始まり、ベルリン、ルクセンブルグ、パリで演奏会を行って、最後はウィーンへと移動した。

　休みの日はほとんど街中を回って、私は岬さんを探し回った。

　けれど、岬さんを見つけることはできなかった。

「今どこにいるの？」

「ウィーンにいる。ツアーは明日で終わって、そのあとウィーンオケを見学してくる」

　それは、姉からの国際電話だった。

「それで、岬さんは？」

「・・・・・・まだ、見つかってない」

　どうやら姉は、岬さんのことがどうしても気になっているようだった。

「あ、ちょっと待って。ヒロが代わりたいって」

「え？」

　そして受話器の向こうで、２人が話しているのが聞こえた。

「・・・・・・もしもし、ノンちゃん？　聞こえる？」

「聞こえるよ。陽路くん」

　陽路くんと話をするのは久しぶりだった。私が日本で演奏会をやっていたとき、陽路くんはソロコンサートを行っていたのだ。

「どうしたの？」

「うん、岬くんのことなんだけど」

「なに？」

「家にも店にも、何の連絡も来ていないらしいよ」

「・・・・・・そっか」

　すると、陽路くんは優しい声で、言った。

「ノンちゃん、大丈夫？」

「なにが？」

「いや、岬くんのこと」

「うん」

「ならいいけど。あんまり根詰めないようにね」

「わかってる。じゃあね。お姉ちゃんにあんまり心配しないように言っておいて」

　涙なんか、絶対に流さない。

　だって、岬さんはきっと、生きてる。

　もはや、それを証明するものはなにもないけれど。

　生きていてもらわなければ、困るから。

　私は絶対に、泣かない。

　＊　　＊　　＊

　ツアーを無事に終えたあと、私はウィーンのホテルにチェックインし、街へ出た。

　世界コンクールが行われた歌劇場の辺りを歩くと、２年前の懐かしさが甦ってくる。

　そのとき、私は緊張の頂点にいた。

　夢を叶えるためだけに出場した２年前の世界コンクール。そのときは緊張なんてちっとも持っていなかったのに。

　それが今はどうして、私はこんなにも震えているのだろう。

「ノンちゃん大丈夫？　緊張してる？」

　舞台袖で出番を待つ私に、陽路くんは駆け寄って言った。

「こんなに舞台が広いなんて思わなかった。前来たときは全然見てなかった」

　いや、“見えてなかった”。

　あのときの私は、いよいよ夢を叶えられるのだという幸福感に浸っていたから。

「不安だなぁ。さっきの練習もミスが多かったし」

「あれは、私の前の演奏者が優勝候補の人だったから。そんな人のあとに私なんて・・・・・・」

「なに言ってるの。彼は本番でもノンちゃんの前なんだよ。ほら、今弾いてる彼が終わったら、ノンちゃんの番なんだ」

「無理よ。あの人、完璧な演奏じゃない」

　私は彼の演奏を聞きながら、次第に自分への自信を失っていった。

「ノンさん」

　陽路くんのうしろに、岬さんが映った。

「岬さん、どうしたの？　客席にいたんじゃ・・・・・・」

「天宮さん。僕がノンさんについてますから、客席で叶さんと一緒にいてください」

　そう言って、陽路くんが客席に戻ったあと、私をぎゅっと抱きしめた。

「ノンさん、いつものあなたらしくない」

　腕にこもった力が、さらに私を強く抱く。

「だって・・・・・・不安なの。今の私にはあのころのような夢がない。絶対優勝してやる、っていう思いが、あのころよりも強くないの」

　私がそう言うと、岬さんは抱いた腕を離し、私の目を見つめて、言った。

「洸のために弾いて」

「え？」

「洸のところまで音色を届けて。きっと洸は聴いてくれてるから。あのとき叶わなかった洸の願いを、叶えてあげて」

　私を応援する、と言って病院を飛び出した洸。

　そして、それが叶わずに命を落としてしまった洸。

　そんな洸の願いを叶えること。

　それが、いま私がピアノを弾く理由になった。

　歌劇場をあとにして、私は両親と洸の元へ向かった。

　空港まではタクシーを使って、そこから１０分ほどの距離を、私は歩いた。

　――気づくのに、こんなにも時間がかかったなんて。

　そう思いながら、ゆっくりと丘の上を目指す。

　あのとき岬さんがいなかったら、私は優勝なんてできなかった。

　優勝していなければ、もちろん今の私はどこにもいなくて。

　今の私はきっと、岬さんのおかげで存在している。

　そして、岬さんのために、存在しているのだろう。

　＊　　＊　　＊

　小高い丘の上には、いつ訪れても、花が添えてある。被害者の遺族らが、花を絶やさないようにしているのだ。

　私はまず、両親の元に花を添える。

「お父さん、お母さん。私の大切な人は、きっと無事だよね」

　祈るように手を合わせたあと、私は洸の元へ向かった。

　そこに、花があった。

　洸の両親ではない。今は確かに日本にいるから。

　では、この真新しいヒマワリを、洸に添えたのは？

　私が不思議に思っていたとき、背後に誰かの気配を感じて、振り返った。

「なんでここに？！」

　そこに立っていた彼に、私は思わず叫んだ。

　――なんでここに、いるの。