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750．集結する戦利品

　庭園にて、三つのレギオンメンバーが再び集まり、それぞれリーダーが円卓に着く。

「クエスト終了早々、集まって貰ってすまない」

　アテルからの言葉。

「構わない。早々に訊いておきたかった事もあるしな」

　珍しく、キクルが仮面を付けていない。

「キクル、左眼、どうかしたのか？」

　派手な火傷痕は古傷だろうが、何故かずっと左目を瞑ったまま。

　ていうかイケメンだな。痛々しい火傷痕すら格好良さに生かされてる。

「……訳あって自分で潰した。気にするな」

「そ、そうか」

　いや、気にするわ！　自分で潰したってなんだよ！

「各々の戦利品を出してくれ」　

「その前に、10000ＫＰと引き換えに手に入るSSランクはどうするんだ？」

　キクルからアテルへの問い。

「そっちは分配に含めなくて良いよ。E(・)X(・)ラ(・)ン(・)ク(・)と(・)引(・)き(・)換(・)え(・)た(・)い(・)人(・)も(・)居(・)る(・)だ(・)ろ(・)う(・)し(・)」

　EXランクと？　まだチェックしてないんだよな、交換用のアイテム一覧。

「それじゃあ僕から。道中で手に入れた“プロメテウス・フォティア”と“マグネット・ジオアームズ”」

　アテルが実体化させたのは、紅蓮のクラブと銀の……双剣？　いや、両端に刃が付いた槍か？

「俺が敵から奪ったのは、“ラブコメ・アンジュレーション”」

　ラブコメ……やめよう、突っ込むのは。

「俺達からは、“ケラウノス・ミョルニル”」

　ジュリーがプレーヤーから手に入れた、小さな雷鎚。

　本当なら、ここに“アルティメットハフト”と“エンド・オブ・ガイアソード”も並んでいるはずだったのに。

「続いて、最深部エリアで回収したSSランク、６番エリアの“ゾディアックサイン”。11番エリアの“サンダラス・クリムゾン・ディザスター。12番エリアの“デスティニー・エンドマーク”」

　黄金と銀の螺線杖に、赤と黄色の大斧、そして灰色の機械の翼か。

「９番エリアの“マナ・ソリッド・ロッド”」

　キクルが出したのは銀の杖……それとも棍棒？

「１番エリアの“マッドフラット・クレヨン”、２番エリアの“オーロラ・オーラ・カーテン”、５番エリアの“アメダス・ウェザー”、７番エリアの“フラクタル・カオス”」

　茶色いクレヨンにオーロラ色のマント、白い王冠に、白黒の三角型大剣を提出。

「全部で十二。ちょうど割り切れる数だね」

「選ぶのは、日高見、龍意、白面の順か……」

　キクルには悪いけれど、平等に数を分配できるなら、順番を譲るつもりはない。

「では、まずは僕から。“デスティニー・エンドマーク”」

「“ケラウノス・ミョルニル”」

「……“ラブコメ・アンジュレーション”」

　それぞれの使用人NPCが、名指しされたSSランクを俺達の元に引き寄せる。

　各々、自分達が手に入れた物の中から選んだか。

「次、“サンダラス・クリムゾン・ディザスター”」

「“オーロラ・オーラ・カーテン”」

「“マナ・ソリッド・ロッド”」

　またもや、自分達が手に入れたSSランクを選択。

　まあ、事前に判明しているSSランクの中から、欲しい物を優先して選ぶのは当たり前か。

「三周目。“マグネット・ジオアームズ”」

「“フラクタル・カオス”」

「……“アメダス・ウェザー”」

　ライブラリを見て判断していたな、キクルのやつ。

「四周目。“ゾディアックサイン”」

「……“プロメテウス・フォティア”」

「なら、“マッドフラット・クレヨン”か」

　最後は消去法で選んだ感じになってしまった。

「それじゃあ、これでSSランクの分配は終わりだね――ここで提案なんだけれど、不要なSSランクを交換する気はないかな？」

　アテルからの意外な言葉。

「実は、持て余しているSSランクがあってね」

　そう言って実体化したのは、真っ白な一冊の本。

「“フリースペース・ブック”。本物のSSランクだよ」

　アレが、《日高見のケンシ》が所有するSSランク、未確認だった二つのうちの一つか。

「なるほど。“白紙支配”は、確かに使い手を選ぶね。けど――」

　メルシュの目が、手に入れろと訴えかけている。

「……俺達から出せるのは、“プロメテウス・フォティア”くらいだ」

　他は、既に使い手に目星を付けているから。

「俺たちからは無い」

　ライブラリを確認した上で、キクルは“フリースペース・ブック”に興味を示さなかった。

「ふむ……まあ、悪くないかな」

「交換成立だな」

　こうして俺達の報酬分配は無事に終わり、各々が情報交換を行ったのち、解散となった。

　　　　　　　　　　　★

「ファーぁ……どうしたの、こんな朝早く？」

　ユリカが派手な欠伸をしている。

「ちょっと、大変な事実が発覚してな」

　俺もメルシュ達NPCにたたき起こされて、食堂にモモカとバニラ以外で全員集合したわけだけれど。

「実は、10000ＫＰと交換できるSSランクが、三十三種類しか用意されていないことが発覚してね。しかも、早い者勝ちみたいなんだよね」

　メルシュから簡潔に、直面している問題が説明される。

「つまり……急いで選ばないとＫＰの貯め損ということ!?」

　慌て出すジュリー。

「全員、まずは交換用のチョイスプレートを開いてくれ」

○以下から自由に10000ＫＰと交換できます。

◎パーマネント・パーパス・コーン　玉蜀黍支配

●ルドラ・シヴァー　暴風支配

◎フリーダム・トゥルーセイヴァー　

●ジャスティス・アルスランザー　正義支配

◎アトリエ・コンポジション　調合支配

●アナイアレーション・パペット　人形支配

●インプロビゼーション・フォートレス　要塞支配

●ディメンションダウン　低次元支配

●エアポート・バックウェポン　航空機支配

●アライブ・ザ・スラッシャ　生命支配

●パンツァー・ゲーエン　戦車支配　

●サモン・ゴッド・ライガ　召喚支配

●ヴェアヴォルフ・ザイン　人狼支配

●ポリティカルコレクトネス　表現支配

●ゴーレム・アルケミスタ　傀儡支配

●クラック・スプリット・キューブ　鋼鉄支配

●リバイブハート　蘇生支配　

◎マス・ホログラフィック　有象支配　

●タシロ・イオマンテ　宿神支配

●フリズスキャルヴ　視界支配　

●エンペラークラウン　王権支配

●スペシャル・ハーツ　特別支配　

●　SSランク申請権

◎　SSランク申請権

●　SSランク申請権

◎　SSランク申請権

「◎が、まだ誰にも取られてないSSランクだよ」

「もうほとんど取られちゃってるじゃん!?」

　メルシュの言葉に、ハユタタが慌て出す。

「俺達の中で、10000ＫＰを貯められているのは四パーティー」

　俺、リューナ、ルイーサ、ツグミがリーダーのパーティーのみで、コトリとユリカのパーティー以外は八千から九千台となっていた。

「急いで選びたいところだけれど……メルシュ、この“SSランク申請権”て？」

「自分達で、SSランクを一つ作れる権利みたいだね」

「じゃあ、理想のSSランクが作れちゃうのか!?」

　ジュリーが食い付いた！

「見た目とか能力を決めて、それを提出。審査を通ればSSランクの現物が貰えるって流れみたい」

「それって、審査を観測者側が通さなければ、永遠に手に入らなくなるのでは？」

　スゥーシャの鋭い意見。

「その点は大丈夫。審査はトライアングルシステムが担当するから、第三者の意向で邪魔される心配は無いよ」

「そう……ですか」

　スゥーシャ……バルンバルンの件、まだ暫くは引き摺りそうだな。

「質問なんだけど、この“フリーダム・トゥルーセイヴァー”だけ支配能力が載ってないのはなんなんすか？」

　山猫獣人のサンヤの指摘。

「理由は判らないけれど、考えられるのは“レギオン・カウンターフィット”みたいな特殊なタイプだからなのかも」

　“レギオン・カウンターフィット”は、レギオンメンバーが持つ他のSSランクの見た目と性能をコピーする能力のため、特定の支配能力を持たない。

「う、売れ残っているのを見ると、へ、変なのばかりですね」

　カナの言うとおりで、強そうだったり、イメージが掴みやすい名前や支配能力のSSランクは全然残っていない。

「どうする、マスター？」

　メルシュに選択を迫られる。

「……各々のパーティーが決めて良い」

　と言うだけでは無責任だよな。

「ただ俺は――“マス・ホログラフィック”を選ぼうと思う」