46．芽生える疑問
魔法使い．Ｌｖ１、魔法系スキル獲得で”水魔法”を選択。
Ｌｖ２でサブ職業、”僧侶”を選択。
Ｌｖ３で風属性強化を選択。
Ｌｖ４でＭＰ回復速度アップを選択。
Ｌｖ５でサブ職業、“賢者”を選択。
Ｌｖ６でサブ職業装備可能数３へ。
Ｌｖ７で”無名のスキルカード”を入手。
Ｌｖ８で魔法系スキル獲得で、賢者のサブ職業を所持していたため”最上位回復魔法”を選択可能に。
Ｌｖ９で予備スキル欄が解禁。
Ｌｖ10で最大スキル数が20に。
Ｌｖ11でパーティー最大数アップなのだけれど、ワイズマンである私はパーティーリーダーになることが無いため、代わりに”無名のスキルカード”を手に入れる。
Ｌｖ12で指輪装備数プラス２。武器交換能力の獲得は無し。
Ｌｖ13でサブ職業の装備可能数が４に。
Ｌｖ14でＭＰ回復速度アップを選択。
Ｌｖ15で魔法威力アップを選択。
Ｌｖ16では光属性強化を選択。
Ｌｖ17でお守りを取り込めるようになる。
Ｌｖ18で装備セット機能解禁。
Ｌｖ19でスキルセット機能解禁。
「終わったよ、マスター」
「なら、次は手持ちの魔法系スキルカードを全種類使用してくれ」
スキルカード欄を表示して、”水魔法”以外の魔法系スキルを片っ端から修得していく。
「終わったよ～」
上位魔法のスキルカード、前はこんなに持ってなかった気がするんだけれど、いつの間に手に入れたんだろう？
「よし、次は学校で買える魔法スキルを片っ端から教えて貰うぞ！」
「アイアイサー♪」
ニッコリ敬礼しながら思う。
私がメシュと同一人物だって事、早く二人に伝えたいなって。
……でも、まだ暫くは無理なんだよね。
◇◇◇
『クソ……こんなにも早く、計画が頓挫するなんて……』
偶然とはいえ、アルバートのお気に入りに計画を潰されてしまった。
『……落ち着け、隠れNPCは他にも居る』
元々は存在しない要素だから、オリジナルを知っているジュリーには全ての隠れNPCの入手情報は与えている。
隠れNPCと共にダンジョン・ザ・チョイスの深部に辿り着いてくれれば、まだ可能性はあるわ。
『とはいえ、私が無難に介入出来る隠れNPCはワイズマンくらい…………そういえばあのワイズマン、なんで自分から名乗ったのかしら？』
名前は、マスターになった人間が自由に付けられる設定だった気がするのだけれど？
『……今はそんな事より、ジュリーの方が問題ね』
映像の向こうには、すっかりやる気を無くし、魔神・転剣狼との戦いに参加しようとしないジュリーが映し出されていた。
『……どうしたものか』
ジュリーがこのざまでは、私達の、ダンジョン・ザ・チョイスを終わらせるという目的を遂げられない。
●●●
「お、終わった……」
「マスター、疲れたー」
「ようやく全部巡れましたね」
学園内を回るのに、昼過ぎまで掛かってしまった。
今は食堂らしき場所で休んでいる。
「メルシュ……使える魔法は何種類になった？」
「二十六だよ」
「二十六……たった十種類で700000Ｇ以上使ってしまった」
魔法の修得額……たけー。
「魔法って、全部で何種類あるんだ？」
「少なくとも三十種類以上はあるよ」
メルシュが答えてくれた。
「メルシュって、このゲームについてどれだけ知っているんだ？」
「第一から三までのステージについては、大体分かっているよ。第四ステージに行けば、第四ステージの情報も頭に入ってくるし。あと、基本的な事になら大体答えられるよ」
無邪気に凄い事を言っているメルシュ。
このゲーム、本当に細かい事が分からなくて困ってたんだよな。
「じゃあ、この“無名のスキルカード”は？」
無名のスキルが手に入るなんてオチじゃないよな？
「そのカードを使用した直後にモンスターを倒すと、そのモンスターの名前が刻まれたスキルカードが百パーセント手に入るよ」
「そういう使い方か。それじゃあ、どのモンスターからどんなスキルが手に入るのかも知っているのか？」
「……うーん、直に見ないと情報は開示されないみたい。あ、マスターが目にしたモンスターなら大丈夫のようだよ」
「トゥスカだとダメなのか？」
トゥスカは俺と出会う前からモンスターと戦っていたようだから、俺が知らないモンスターの中から有用なスキルが見付かるかも。
「私がマスターと連動しているから可能なことなんだよ。それと、リザードマンみたいにスキルカードが手に入らない相手には使い損になるからね」
「道理で、いくら倒してもスキルカードが出ないモンスターが居るわけだ」
ゴブリンとグレイウルフのカードは見たことがない。
「じゃあ、次は指輪を頂戴！」
「……なんで？」
「私は装備出来る物が限られているから、指輪を揃える事が必要なんだよ！ マスターの“大地の盾の指輪”みたいな指輪武器とかさ！」
そっか。武具を装備出来なくても、指輪を揃えれば色んな状況に対応出来るってわけか。
大地の盾は浮いているから重さを感じないし、魔法使い職のメルシュでも十分扱えるだろう。
「サブ職業で”盾使い”とかを装備すれば、メルシュは”盾術”を使えたり出来るのか？」
「うん、出来るよ！」
てことは、武器を出せる指輪があれば、メルシュも武術で戦えるのか。
「でも、魔法使いは戦士よりも基本能力は若干低めだから、そこんとこ配慮してよね」
魔法使いの武器戦闘は、あくまで奥の手と。
「指輪武器を手に入れるには、第三ステージのダンジョンに進むしかないのでは？」
トゥスカの質問。
「第三ステージのダンジョンなんて無いよ？」
「「へ？」」
どういう事だ？
「まだ知らなかったんだね。祭壇とは反対の位置に大きな壁があって、そこの一部がボス部屋の入り口になっているんだよ」
「では、第三ステージはボス戦だけなのですか？」
「ううん。ボス部屋に入るには、冒険者ギルドで発行される許可証が必要なんだよ」
「許可証？」
今までとは違うんだな。
「四つの探索場があって、ギルドにお金を払って一人一カ所だけ入れるようになるんだよ」
「ここでも選択を迫るわけか」
「街でも指輪は買えるけれど、低ランクの物しか置いてないからね。探索場の一つに、宝飾品の類が多く見付かる場所があるんだよ」
今手元にある指輪は、身体能力関係ばかり。
「探索場にはそれぞれ主が居て、討伐した際に手に入る“魔宝玉”を持って戻れば、冒険者ギルドから許可証が貰えるよ」
街だからか、第三ステージは色々複雑な仕組みになっているようだ。
「なら、この後は冒険者ギルドか」
「じゃあ、昼食を食べようよ！ すいませーん、ＡランチとＢランチとＣランチセットくださーい！」
メルシュが勝手に注文してしまった。
ていうか、ここでご飯食べられるんだ！
「はーい、Ａランチ、Ｂランチ、Ｃランチお待ちー。2100Ｇ、まいどー」
チョイスプレートが出現して、強制的に支払わされた!?
……まあ、良いけど。
それにしても、注文してから十秒足らずだったな。
「この器、随分軽いですね。木ではないようですが」
プラスチック製と思われる器に、興味津々なトゥスカ。
「早く食べようよ！ 私はＣランチね」
運ばれてきた食事を見ると、小学校で食べていた給食を思い出す。
Ａランチがお肉メインで、Ｂランチが魚、Ｃランチは両方の野菜多めか。
「トゥスカはどっち食べたい？」
「ご主人様が先に選んでください」
トゥスカの視線は、チラチラとＡランチに注がれていた。
でも、Ｂランチにも興味がありそうだ。
「半分ずつ食べようか？」
「良いんですか!?」
俺も両方食べてみたいし。
トゥスカ以外の人間だったら、絶対嫌だけれど。
「ありがとうございます、ご主人様♡」
「早くいただきますしようよ！」
「お、偉いな、メルシュ」
三人とも、手を合わせる。
「「「いただきます！」」」
「……美味しいですね！」
「でしょー♪」
相手はメシュじゃないけれど、三人で食事をしたときと似た感覚――さっきいただきますをするときのメルシュ手の合わせ方……あの時の、最後の食事の時のメシュと同じじゃなかったか？
別れの意味を示す挨拶。
メルシュは……メシュなのか？
だとしたら、俺達を知らない風に振る舞う理由は？
それとも、記憶が消されている？
……食事の間、妙な疑問が次々と湧き出て来た。
隠れNPCは常に奴隷状態のため、パーティーリーダー専用のＬｖアップ恩恵は別の物になります。
