22．魔性の女サトミ
十時を過ぎて、ようやく神像の前に全員が集まった。
ざっと百人って所だな。
冷静になると、なんで俺は指揮を執っているんだ？ という気分になる。
「あと二時間もしないうちに、千体のモンスターがここに押し寄せてくる。君達に奴隷を購入させたのは、戦力を集めるためだ！ だが、獣人達のＬｖは全員が１。そこで、最初に主が前戦に立ち、獣人達のＬｖを上げる！」
ろくな装備も無いＬｖ１の獣人達では、あっという間にモンスターの餌食だ。
「獣人達はＬｖ１だが、一人一人のスキル数は多い。Ｌｖが上がれば、必ず貴重な戦力になる」
トゥスカのスキル数が八。本人は多い方と言っていたけれど、他の獣人達だって最低でも四つは持っているだろう。
狩り、モンスターとの戦いも経験済みだと考えると、プレーヤーよりも役立つ可能性が大きい。
「獣人達には、全員に”鉄の盾”と”盾術のスキルカード”を渡す。他にも鉄の武器や弓を用意してあるから、得意な得物を持っていってくれ」
彼等の役目は、攻めよりも守りだ。
「それと、突発クエストが発生してから買われた奴隷達は、俺の金で買われた奴隷だ！ よって、奴隷の処遇を決める権利は俺にある！」
妙な事を言い始めたとでも思っているのだろう。今まで以上に視線が集まる。
「突発クエストが終了次第、俺の金で買われた全ての奴隷は奴隷から解放する！ もし従わない者がいれば……死よりも辛い苦痛を味わうと思え」
獣人達から歓喜の声が響く。
こういう扇動、我ながらよくやるよ。
「これより、全員が生き残るための作戦を伝える！」
★
「装備から見ても、俺達五人のＬｖと実力は頭一つ抜けている。だから、ジュリー以外は全員、積極的に敵を倒してくれ。特に厄介なモンスターを狙ってな」
実際にどんなモンスターが現れるのか、まったく分からない状況だけれど。
「ただ数が多いだけならなんとかなりそうだけれど、このゲームがそんなに甘いわけないしね。で、なんで私だけ待機？」
ジュリーが問い詰めるような圧を向けてくる。
「温存する戦力は必要だし、強力な回復手段があるジュリーさんはクエスト終了後にこそ必要になるだろうから」
「戦いの後のことも考えてたか。良いよ。ただし、タマも予備戦力に回させて欲しい」
「……分かった」
今、彼女と揉めるのは避けたい。
「ならこれ」
ジュリーが袋を差し出してきた。
「なんだ？」
「たくさんお金を使っただろう？ ちょっとした気持ちさ」
黒鬼を倒した際、お金は入手出来なかった。
「金ならまだまだ有るから、気にしなくていい」
奴隷とサブ職業や武器で、既に1100000Ｇ以上使ったけれど。
有り金が半分以下にまで減ったけれど。
このクエストの報償で、少しでも補填したい！
「格好いいじゃん」
そういって、タマちゃんと一緒に持ち場に向かうジュリー。
「コセさん、私達も持ち場に向かいます」
サトミがアヤとメグミを引き連れ、挨拶をしてきた。
「ああ、よろしく」
目を合わせずにそう言った。
「私達が美人過ぎて、照れてらっしゃるのですか？」
サトミの戯言。
「違う」
三人が美人なのは否定しないでおくけど、信用できるか分からない相手に目を合わせないのはいつものこと。
常時、俺が目を合わせて良いと思えるのはトゥスカだけだ。
ただでさえ、目には相手を惑わし、従えさせる力がある。
更にこのサトミという女子、魔性の女感がすごくてちょっと怖い。
「もう、私の目を見てください！」
頬を両手で挟まれ、無理矢理見詰めさせられた！
「……め、目が綺麗ですね～」
なんか、サトミさんの方が照れてる？
「人の夫に、理由も無く接近しすぎでは？」
トゥスカの低い声が、サトミさんにぶつけられた。
「あら、ごめんなさいね」
大人しく離れていく――頬をさり気なく撫でていったぞ！
三人は持ち場へと向かっていく。
「ご主人様」
「……はい」
トゥスカが怖い！
「一番は私ですからね。他の雌とは遊びまでに留めて置いてください」
「遊びそのものをダメだと言えよ！」
「？ 良い男の血を残すことこそが、雌の幸福というものでしょう？ 無論、無理矢理は論外ですが」
出た、文化の違い！
「浮気とかしないから」
「なぜです？」
なぜですって……。
「トゥスカ以外の女を……抱きたいと思えないからさ」
「ご主……じん……様♡」
面白いくらい顔が真っ赤になるトゥスカ。
「俺達も、そろそろ持ち場に就くぞ」
「はい！」
凄い気合いの入りようだ。
「ご主人様は、私が守ります！」
「俺も、トゥスカを守る」
たとえ、他の誰が死んでも。
●●●
「サトミ、準備は良い？」
「ええ、大丈夫よ」
アヤちゃんが私に声を掛けてくる。
本当は、自分の方が緊張しているのにね～。
「まったく、お前には恐れ入るよ。サトミ」
メグミちゃんが苦笑している。
「なんのこと～？」
「アンタが、メグミをあいつらに買わせたことでしょう」
ああ、そのことね～。
「たまたま上手くいっただけよ～」
「あの男、簡単にアンタに手玉に取られて、なっさけなーい！ クスクス♪」
まったく、アヤちゃんたら口が悪い。
「がっ!!?」
アヤちゃんの首を掴み、黙らせる。
「反省が足りないようね、アヤちゃん。私達が奴隷になっちゃったのは、いったい誰のせいだったかしら？」
「わ、わだじでず……ご、ごべんなじゃい……」
「よろしい、許してつかわす♪」
「ゲホッ、ゲホッ！」
アヤちゃんを解放すると、地べたに這いつくばって咳をする。
私達三人は、元々同じパーティーを組んでいたの。でも、このアヤちゃんが奴隷を買うのは嫌だとか、モンスターと戦うのを嫌がったりと我が儘放題。
そして、私と一緒にダンジョンに入っていたメグミちゃんと違い、この子だけがＬｖが上がらずに、あの鬼が現れてしまった。
パーティーを組んでいても洞窟の内と外じゃ経験値が入らないというのも予想外だったけれど、まさか連帯責任で同じパーティーの人間まで奴隷堕ちさせられるなんて、思ってもみなかったわ～♪
最悪、アヤちゃんを見捨てようと思っていた私への天罰かしら？
「それとアヤちゃん、多分だけれど彼、私達の関係に気付いてたわよ」
私はハッキリ言わなかっただけで、隠す気も無かったけれど。
「う、嘘よ」
「触れる必要が無いから触れなかった。私にはそう見えたわ」
「私もだ。最初から、私達を組ませて行動させるつもりだったようだしな」
私とアヤちゃんはまだ彼が主で、メグミちゃんはジュリーちゃんの奴隷のままだけれど。
それに、アヤちゃんよりも強い魔法使いの子は結構居たから、わざわざ私とアヤちゃんをセットで購入する意味は無いの。
ちらりと見えた、プレートの中身で判断したことに過ぎないけれど。
「それに～、私達がまったく歯が立たなかったあの鬼を倒したらしいしね～」
喋る鬼と戦っていたという大剣使いの噂をしている人達が、さっき何人も居た。
「そ、それこそ嘘に決まってるわよ！」
「遠くから聞こえたあの爆発音と振動……私は忘れたくても忘れられないぞ」
メグミちゃんはあれで、ちょっと死にかけたものね～。
どちらにせよ、今朝誰かがあの鬼と戦っていたのは間違いない。
「というわけで、彼とは仲良くしておいた方が良いの。だから、これからも、さっきみたいにちゃんと私の言うことを聞いて行動してね？」
「わ、分かったわよ……」
フフフ、良い子♪
「サトミ……まさか狙っているのか？」
「アンタ、また彼女持ちに手を出す気なの？」
「別に、いつも私から誘惑しているわけじゃないのよ？」
ちょっと人の物が欲しくなる癖があって、ちょっと良いなと思ったらつい目配せしたり、ボディータッチとかしちゃったりして、暫くすると向こうが勝手にその気になってしまうだけなんだもの。
「でも、彼はちょっと本気で欲しいかも♪」
こんなに誰かを欲しいと思ったのは、生まれて初めてかもしれないわね～♡
――ピンポンパンポーン！ ピーンポーンパーンポーン！
『これよりっ、モンスタースタンピードをっ、始めまっす!!』
この声、本当に不愉快ね～。
『第一陣を飾るのはっ、女性を犯すのが大好きっ！、ゴブリンの皆さんでっす！』
高さ二メートルくらいの崖から、ゴブリンの集団が顔を覗かせる。
「……あいつらの武器、粗雑系じゃない!?」
メグミちゃんの指摘に注目する。
私達が知っているゴブリンの武器は、全て粗雑と名の付く低級の武器。
あのゴブリン達が持っているのは鉄の武器でもないようだし、もしかしてもっと上位の武器なの？
『皆さんっ、属性武器を持ったゴブリンさん達がっ、最初の相手でっす！ 頑張ってくださいっ！』
「「「「キキッ!! キキッ!! キキッ!! キキッ!!」」」」
うわー、皆盛ってるわねー。
「こ、これヤバいんじゃ!?」
アヤちゃんって、本当にメンタルクソすぎて草生える～♪
「どうする、サトミ？」
「もう、相手は所詮ゴブリンなのよ？」
ゴブリン達が崖を飛び降り、こちらに殺到してきた。
「“暴風魔法”――ダウンバースト!!」
風圧力が上空から広範囲に押し寄せ――ゴブリンさん達を十匹以上まとめて圧死させる。
「……相変わらずえげつないな、サトミの”暴風魔法”は」
「きょ、強敵を倒して手に入れたものね……」
村に着く前の分かれ道で、魔法スキルが手に入る方を選んだのよね～。
「ほら、アヤちゃんもサボってないで、さっさと攻撃して」
彼の作戦の第一段階――威力のある魔法で、とにかく先制攻撃。
「この作戦、上手くいってくれると良いんだけれど」
やっぱり、ちょっと不安になっちゃうわ～♪
あるアニメ見てたら、魔性の女キャラを出して見たくなりました。
