僕の好きを知ってたの？
＊＊＊ＢＬ＊＊＊ 好きと言って眠ってしまった彼。告白した事を覚えているんだろうか、、、？ハッピーエンド
「好き、、、」
と言いながら、ノルディンは意識を失った。酒の席で、寝ちゃっただけだけど、、、。
ノルディンの口からはっきり聞けたのは、まぁ、嬉しいけど、、、コイツ、目が覚めても覚えてるのかな？
そう思いながら、彼の髪に触れた。
俺は彼の気持ちを知ってしまい、どう接したら良いか悩んでいる。
ずっと好きだった相手。でも、彼の気持ちは分からなかった。
ノルディンは、貴族の次男として生まれ、俺を追う様に騎士団に入って来た。剣の腕はからっきしで、どんなに練習しても強くはならない。
それでも、人員不足を補う為に入団したままだった。
俺の可愛い従兄弟。
小さな頃から俺を慕い、追い掛けて来た。
実兄より俺を頼るから
「本当の兄は俺なのに」
とザカリーはブツブツ言う。
それがちょっとした優越感になった。
ノルディンの事が好きだと実感したのは、いつだろう。
ただ、この気持ちを伝えてはいけない、と思った事は覚えている。
彼自身、そんな気持ちで俺を慕っている訳では無い。兄の友達。従兄弟のお兄さん。そんなモノだ。
それなのに、みんなが酔い潰れた宴会の席で
「セヴェランが好き」
と聞いてしまった。
俺はどうしたら良いか分からず、つい、聞かなかった事にしてしまった。
あの時、ノルディンを起こしてでも確認すれば良かった。そうすれば、こんなに遠回りをしないで済んだのに、、、
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
僕はずっとセヴェランが好きだった。でも、従兄弟で兄さんととても仲の良い彼に、その気持ちは隠し続けていた。
最近特に、この不毛な思いを持て余していて、さっさと告白して自滅すれば良いのに、、、と考えたり、やっぱり今のまま、気持ちを隠して一緒にいたいと考えたりで、僕の気持ちはいつもグラグラ揺れていた。
そしてとうとう僕は、セヴェランを諦めようと心に誓った。
いつもなら僕から挨拶をしに行くのに、足を止めて我慢をする。優しい彼は挨拶をすれば、変わらず返してくれるだろう。
でも、それが寧ろ辛くなりそうだった。
＊＊＊＊＊
少し身体を動かすと汗ばむ季節。
相変わらず、僕の剣の腕は上達する事は無く、団長に呼ばれた。
「内勤ですか？」
「事務仕事に人手が足りなくてな、お前が騎士団に入りたい気持ちも分かるが、事務作業の方がお前には向いているだろう」
「、、、分かりました」
僕は午後の練習から、剣を握る事が無くなり、新しい仕事を覚える事になった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
昼の練習時間に、ノルディンがいなかった。隈なく探したが姿は見えない。
体調でも崩したのか？
心配して、練習に集中出来ない。
あれから俺は、未だどうしたら良いか分からず、いつも通りを貫いていた。
このままでは良く無いと思いつつ、アイツの気持ちを知った上で告白する事が、卑怯な気がして出来ない。
だからと言って、じゃあどうするんだと言われれば、言葉に詰まる。
練習が終わり、夕食の時間。食堂に行くと、ノルディンは事務所のメンバーと一緒に食事を摂っていた。
誰かが
「アイツ、とうとう騎士になるの諦めたんだな」
と言うのが聞こえて来る。
いつも俺を追い掛けて来た可愛い従兄弟、、、。
何だか、急に遠くへ行ってしまった様だった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
事務所の人達が夕食に誘ってくれた。初めての仕事は分からない事だらけだったけど、先輩達は優しかった。
「事務の仕事はどうかな？」
「僕、文字を書くのが好きみたいです」
「ああ、君の文字は綺麗で見やすいよ。文章も分かりやすい」
褒めて貰えた。
騎士の練習で褒められた事は一度も無くて、僕は頑張っていたけど、無駄な努力だったのかも知れない。
今日、半日仕事をして、もしかしたらこちらの方が僕には合うんじゃ無いかと思った。
「ノルディン、珍しいメンバーと食事をしてるじゃないか」
「セヴェラン、、、お疲れ様」
僕は緊張した、、、
「練習は終わったのかい？」
僕の横に座っていた上司が、声を掛ける。
「さっきな。ノルディンは何故此処で？」
「今日の昼、内勤に移動になったんだよ。私の仕事を手伝って貰っている」
セヴェランの瞳が大きくなった。
「内勤？じゃあ、もう練習には参加しないのか？」
「そうだな、事務仕事も忙しい。朝練位なら参加出来るだろうが、難しいだろう」
「そうか、、、」
少し離れた席から、彼を呼ぶ声がした。
「、、、頑張れよ」
と一言僕に声を掛けてから、呼ばれた席に向かう。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ノルディンの横に座る男を知っていた。人当たりが良く、誰からも好かれる男だ。確か名前は、ミシェル。
彼の下なら安心だ。
、、、そう思いながら、モヤモヤする。
飯を食っている時も、上の空だった。彼等を見ながら食事をする。
ノルディンに話し掛けるアイツが気になって仕方が無い。
笑いながら頭を撫でる。待て、彼に触れるな。そう思いつつ、自分を抑える。
＊＊＊＊＊
夜、ノルディンの部屋に行く。ノックをすると疲れた顔の彼がドアを開ける。
「セヴェラン、、、どうしたの？」
「、、、お前の事が気になって」
「 ？ 」
「いつ、内勤の話しがあったんだ？」
「お昼に、、、」
狭い廊下を団員達が歩いて来る。扉を開けっぱなしにしていると邪魔になってしまう。
「中に入っても？」
「、、、はい」
はい、、、？
どうしたんだ。そんな返事の仕方、おかしいじゃ無いか、、、。
「ノルディン、、、」
部屋に入りながら名前を呼ぶ。扉を閉めると、彼の緊張が伝わる。
「騎士になるのは諦めたのか？」
「、、、僕には向いて無かったんです。全然上手くならないし、今日、事務の仕事をして、こっちの方が向いてるかなって思いました」
「そうか」
「ミシェルさんも優しいし、、、。これで良かったと思います」
「、、、俺は少し淋しいぞ、、、」
ノルディンが俺を見た。次の瞬間目を逸らし
「嘘ばっかり」
と笑った、
「嘘じゃない、、、」
「、、、」
「大丈夫か？」
「大丈夫です」
「、、、たまには練習に来いよ。朝練でも良いし、自主練をするなら付き合うからな」
「有難う御座います」
それ以上は、部屋に居られない雰囲気だった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
セヴェランから僕に話し掛けるなんて、珍しかったな。いつも僕が追い掛けて、話すばかりだったもの。
僕から彼の元に行かなければ、自然にこの気持ちは無くなって行くかも知れない。
そう思って、出来るだけ彼を避ける様にした、、、。
＊＊＊＊＊
どうしてだろう、最近よくセヴェランに会う。
朝、職場に続く外廊を歩いていると、少し離れた練習場所から彼が走り寄って来る。
今までそんな事は無かった。
僕は大抵一瞬で彼を見つける事が出来る為、姿を確認すると前を見て歩く。
そう、まるで興味が無いフリをして、、、。
「ノルディン！」
毎日、毎日僕の名前を呼んでくれる。今まで僕が追い掛けていたのに、彼を諦めた途端、彼が追い掛けてくるなんて、滑稽だな、、、
僕は、「今、彼に気が付いた」という体で頭をペコリと下げる。
「ノルディン！今日は一緒にランチを摂ろう！」
そう言われて思わず立ち止まる。内勤になってからセヴェランとランチを摂る事は無かった。同じ職場のメンバーとテーブルを囲む人が多いから、当然僕もミシェルさん達とランチをしていた。
「迎えに行くよ！」
と笑う彼。
＊＊＊＊＊
何でだろう、、？
「考え事かい？」
「あ、、、」
仕事中なのに、ふとした瞬間意識が違う方に向いてしまう。、、、ダメだな。
「済みません」
「やっぱり練習に参加したい？」
「いえ、そんな事は、、、」
「じゃあ、恋の悩み？」
「え？！いや、あの、、、」
顔が赤くなる。
「嘘が付けないんだね」
「、、、済みません」
「もしかして、彼の事？」
僕達の仕事部屋は大部屋で、何時もドアが開いたままだ。
入り口にセヴェランがいる。
「ノルディン！」
と大きく手を振る。
「まるで犬だな」
ミシェル様が笑う。
「迎えに来たんだろう、お昼に行っておいで」
「有難う御座います」
僕が小さくお辞儀をすると、彼は手を振って
「いってらっしゃい」
と言った。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
またあの男だ、、、。そう思ってしまった。
先日もノルディンの横に座っていた上司。ミシェル、、、。親し気に彼に手を振る。
「お待たせ」
と俺の目の前に立つノルディンは、以前とは雰囲気が違った。
一緒に練習していた頃は、俺を見つけるとすぐに走り寄り、話し掛けて来た。
今は、落ち着いていると言うか、素っ気無い。
「仕事、忙しいのか？」
「入ったばかりだから、まだそんなに」
「慣れない仕事で、疲れないか？」
「大丈夫、みんな優しいから」
「上司の、、、」
「ミシェル様？」
「ああ、、、」
「優しいよ。教え方も上手だし、良い人」
「そうか、、、」
「うん、、、」
職場が変わるだけで、こんなに遠く感じるなんて、、、
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「明日も迎えに行っても良いか？」
セヴェランに聞かれて戸惑う。やっぱりランチは同じ職場の人と摂った方が良いかな、、、。
返事を考えていると
「嫌か？」
と聞かれた。嫌な訳無い、、、嬉しいよ。でも、僕は諦めると決めたんだ。
「明日は、職場のみんなと食べるよ」
だって、一緒にいると期待しちゃうから
「俺とは食べたく無いのか、、、」
セヴェランが寂しそうな顔をする。
な、何でそんな顔。今までそんな顔した事無いよね？
「あ、、、えっと、、、。仕事中は話しが出来ないから、ランチの時間はみんなと一緒にいたいなって、、、分からない事も沢山あるし、、、」
「夜は？晩飯は俺と如何だ？」
、、、断らないと
「晩飯もダメなのか？、、、」
「、、、」
「分かった」
カタン、、、と椅子の音がして、セヴェランが立ち上がった。
「ぁ、、、」
「ん？」
僕は頭を横に振って
「ううん、何でも無い」
と言った。
彼の事は諦めるんだから、、、
＊＊＊＊＊
それから、僕達には距離が出来た。いつも通り朝、外廊を歩いていても、セヴェランは遠くから手を振るだけになった。
その内、手を振る事が無くなり、最後にはこちらも見なくなった。
これで良いんだ。淋しいけど、いつかはこうなるんだから、早く慣れた方が良い、、、。
自分で望んだ事なのに、胸に空洞が出来たみたいな、変な気分だった、、、。
＊＊＊＊＊
ある日、外廊を通っていると
「セヴェランッ！大丈夫かっ！」
と叫び声が聞こえた。
え？
と思い、声の方を見ると彼が左目を押さえている。血がボタボタと流れ、砂で汚れたシャツが赤く染まる。
怪我してるっ！
僕は動く事が出来ず、立ち尽くしていた。
「済みませんっ！」
まだ新人騎士のルイが、真っ青になっていた。彼の剣が当たったんだ。
セヴェランが何か言いながら、気にするなと言う様にルイの肩を叩く。その間も手の間から血が流れ落ちる。
ルイはセヴェランに寄り添う様に、救護室に向かった。
セヴェランの横は僕の場所だったのに、、、
＊＊＊＊＊
ランチの時間、セヴェランの事が気になって探した。何処にも居ない。傷が深かったんだろうか、それとも、、、真逆失明なんて事は無いと思うけど、、、。胸がザワザワした。
僕は不安になって、席を立つ。
「ノルディン、如何したんだい？」
「ちょっと気になる事がありまして」
ミシェルさんに一礼して、食堂を出た。
僕はセヴェランを探しながら、救護室に向かう。
救護室には居なかった。心当たりの場所を探す。
セヴェランがルイと一緒にいる。後姿でよく分からないけど、白い包帯が痛々しい。
二人は練習場の端の手すりに寄り掛かり、神妙な面持ちで話しをしている。
怪我が心配で話しを聞きたかったけど、近くに寄る事は出来なかった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「ルイ、心配しなくて良いから。あの藪医者、ちょっと切れただけなのに、大袈裟に包帯を巻いたんだ」
「本当に大丈夫ですか？失明とかしませんか？」
「切れたのは眉尻だよ。場所が場所だけに、出血は酷いけど、ただの切り傷だから」
「本当に済みません、、、」
「な、腹が減った。朝から何も食って無いんだ。お前もだろう？食堂に行ってランチにしよう」
＊＊＊＊＊
「うわ、、、どうしたんですか？」
ミシェルが俺の顔を見るなり言う。ノルディンは居ない。
「ちょっと切れてな」
「失明なんて」
「して無いよ。そんな大きな怪我なら此処にいない。医者が大袈裟なだけだ」
「その包帯を見たら、みんな失明したのかと思いますよ」
「だよな。だから包帯は嫌だったんだ。でも、場所が悪いのか左目まで巻かれた。お陰で遠近感が取れなくて不便だよ」
「僕の所為です、、、」
「はは、そう思うなら俺に肉をたっぷり取って来てくれよ。沢山食って、早く治さないとな」
「ノルディンには会ったかい？」
「いや、まだ会って無いな」
「びっくりするだろうね」
俺は、ミシェルに挨拶をして席を離れた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
私が食事を終えて部屋に戻ると、ノルディンは机に伏せって寝ていた。
彼の机をトントンと叩くと、ゆっくり起き上がる。
「騎士の彼、、、セヴェランだっけ？会ったかい？」
「いえ、、、怪我を、、、したのは知っています」
彼は顔色が悪かった。
「目が見えなくて大変な様だよ」
「え？」
「左目、包帯をしていた」
「嘘、、、」
彼は思い詰める様に視線を外した。
直ぐに席を立って、彼の元に行くと思った。でも、彼は動かなかった。
「気にならないの？」
「気になりますけど、、、午後の仕事が」
「行っておいでよ。食堂にいたよ。このままだと、心配で仕事にならないでしょ？」
「良いんですか？」
「戻ったら、倍速で仕事をすれば良いよ」
彼はガタガタと椅子を鳴らして立ち上がった。
「廊下は走っちゃダメだよ」
後ろ姿に声を掛ける。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
目が見えないって、、、真逆失明？
そんな、、、
心臓がドキドキする。みんな仕事に戻る為、食堂から出て来ていた。僕は流れに逆らって食堂を目指す。
開け放たれた扉から中を覗くと、彼は窓辺にポツンと座っていた。
白い包帯、、、。
失明って本当に？
もう騎士にはなれないの？
僕は何て声を掛けようか考えながら近付いた。
後、数歩と言う所で、セヴェランがゆっくり振り向く。
包帯で左目が覆われていた。通路を早足で歩きながら、涙を我慢していた僕は息を呑んだ。
「ノルディン？」
彼の優しい声を聞いて、涙が溢れた。
「ノルディンッ？！」
「目が見えないって、、、」
「ああ、、、これ？大丈夫だ。医者が大袈裟に巻いただけだ」
席を立ちながら言う。
「でも！見えないんでしょ？！」
ボロボロ涙が溢れる。
彼は僕に触れようと手を伸ばしたのに、触れる事が出来なかった。距離が掴めないらしい。
「セヴェランが、、、し、失明したって、、、」
彼は一歩前に出て、僕の前に立つ。
「ミシェルから聞いたのか？」
もう一度ゆっくり手を伸ばして、僕の手を握る。
僕はコクコクと頷くしか出来なかった。
「失明はしていない。ちょっと、切れただけなんだ。包帯をしているから、遠近感が取れ無くて困る位だ」
な、なんだ、、、
「良かった、、、」
ホッとした途端、力が抜けてしゃがみ込んでしまった。
もし、本当に失明していたら、こんな所にいる訳無いか、、、。そんな事も分からない位、動揺してたのかな、、、。
そう思いながら泣いた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
ノルディンの涙は中々止まらなかった。小さな彼を抱き締めたいと思いながら、遠慮した。
あの時の好きと言う言葉が、気の所為に思えて自信が無かった。
最近避けられていたし、、、。
食堂は静かだった。食事をする者はいない。午後の仕事や練習が始まっているから、、、。
遠くのキッチンから、カチャカチャと食器を洗う音や、水が流れる音が聞こえる。数人で片付けをしているんだろう、偶に笑い声が小さく聞こえた。
やっばり聞こう。
このままでは良く無い。
「ノルディン、、、俺の事、好きか？」
いや、聞き方を間違えた。
「俺の事、好きと言った事、覚えているか？」
「え？、、、僕、好きって言ったの？、、、いつ？」
やっぱり覚えていなかった。
「言ったよ、、、。でも、君はその後すぐ眠ってしまったから、、、俺も如何したら良いか分からなくて」
「な、、、なんだ、、、僕、一所懸命隠してたのに、、、」
また涙が溢れる。
「セヴェランが好きだったんだ。ずっとずっと、、、。でも、言ったらいけないって思ってた。迷惑になるかなって、、、だけど、好きって伝えたい気持ちがどんどん強くなって、気持ちがグラグラして、、、離れた方が良いって考えたんだ」
「今も、、、？」
「セヴェランが一緒にいるのが嫌なら、、、」
「俺は淋しい、、、」
ノルディンの顔が歪む。
手を伸ばして、抱き締めた。泣くなら、俺の胸で泣けば良い。
「好き、、、セヴェランがずっと好きだったんだ、、、。離れたく無いよ。ずっと一緒にいたい」
「ノルディン、俺も一緒にいたい」
ギュッと力を込めた
「俺もノルディンが好きなんだ」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
セヴェランの傷は、眉尻をザックリと切ったらしい。ルイが心配するからちゃんと話さなかったけど、傷は深目で大きく切れている。ただし、眼球に異常は無く、後日抜糸をしないといけない。
聞いてるだけで、僕の左目の上がズクズク痛む。
セヴェランが優しく僕の頭を撫でた。
「さ、ノルディンは仕事に戻ると良い。夕食は一緒に食べよう」
「うん」
僕は早歩きで仕事場に戻った。
＊＊＊＊＊
机に戻ると、ミシェルさんが
「彼に会えた？」
と聞いて来た。
「ミシェルさんに騙されました。失明して無かったですよ？」
「私は失明なんて言って無いよ。目が見えないって言ったんだ。包帯がぐるぐる巻きだっただろ？」
「、、、」
結局、騙されてると思うな、、、。
「仲直りしたの？」
「え？」
「何かギクシャクしてるみたいだったから」
よく見てるな、、、
「有難う御座います、お陰様で仲直りしました」
「そっか、良かった。じゃあ、遅れた仕事頑張ろう」
そう言って、僕の肩をトントンと叩いた。
よし、頑張ろう！
＊＊＊＊＊
僕の仕事が終わっても、セヴェランは迎えに来なかった。騎士団の練習場にいるのかと思って、そちらに顔を出したけど居ない。食堂かな？
食堂を覗いても見当たらず、僕は心配になって来た。具合でも悪くなったんだろうか、、、。
一度寮に戻り、セヴェランの部屋に行く。ドアをノックしても返事が無い。ノブに手を掛けると、鍵が開いていた。
「セヴェラン、、、？」
そっと覗くと、彼はベッドで寝ていた。僕は静かに近付く。熱があるみたいだ。首に触れてみると、体温が高い。
僕は念の為手紙を書いて、彼の部屋の鍵を持つ。さっき鍵が開いていたのは、僕が入れる様に開けてあったのかも、、、。
食堂に行き、ピッチャーに飲み水を貰い、軽食を二人分お願いした。それを部屋に運んでから、僕は水桶に水を貼りタオルを濡らした。
起こさない様にそっと首筋に当てる。
僕のタオルを押さえた手に触れる様に、彼はすりすりと顔を寄せる。
「起こして御免、、、。熱が出てるから」
「ああ、、、」
「水、貰って来たよ。後、軽食も」
「助かる」
セヴェランは半身を起こし、水を飲もうとした。僕はグラスに水を注ぎ、手渡す。ゴクゴクと飲み干す姿が男っぽくて格好良い。
「はぁ、、、」
と息を漏らし
「美味い」
と笑う。、、、好きだ、、、。セヴェランの何気無い表情の一つ一つが好きだと思った。
「ノルディンも食べるだろう？」
「うん！」
一緒にサンドイッチを食べた。彼はペロリと平らげ、満足そうに
「ご馳走様」
と言った。
僕が食堂から借りたお皿を、返しに行こうと立ち上がると
「ノルディン、今晩、もう少し熱が上がると思う、一晩一緒にいて欲しい」
と言う。
「勿論、良いよ。食器だけ返して来るね」
「ああ」
セヴェランの部屋の扉を閉め、一人になると顔が赤くなった。
一晩一緒にいて欲しい、、、
少し低い声で言われて、胸がキュンとなった。
食器を返し、セヴェランの部屋に戻る。鍵を閉めて、枕元の椅子に座った。セヴェランはウトウトしていた。
＊＊＊＊＊
いつの間にか、椅子で寝ていた。セヴェランが腕を伸ばして僕の手を握っていた。
僕がそっとその手を布団の中に仕舞うと
「ノルディン、こっちで」
とベッドの奥を半分開けた。
一緒に寝るの？
「落ちるといけないから、お前は奥に、、、」
と掛け布団を捲った。
「で、でも、、、」
「椅子で寝たら身体に悪い、、、小さい頃は、よく一緒に寝たじゃ無いか、、、」
セヴェランの声がぼんやりしている。眠たいんだ。
僕は靴を脱いでベッドに上がる。彼と彼の間に挟まり、何だか安心している自分がいた。
セヴェランが僕に腕を回し、抱き締める。
「うん、、、良いな、、、」
僕は彼の胸に顔を埋め、彼の匂いをこっそり嗅いだ。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
朝、ノックの音で目が覚める。早朝から誰か来た。
「セヴェラン、誰か来たよ」
「ん、、、」
彼はベッドから出て、ドアに手を掛けた
しまった！僕！
「待って！セヴェラン！」
開いたドアの向こうから、ルイが見ていた。驚いた顔をしている。
僕は思わず服を着てる事を確認した。良かった、着てる。いや、良く無いけど、、、だって、ベッドの上にいるから。
「なっ！どっ！えぇっ？！」
ルイは入り口前で固まった。
「あ、、、」
セヴェランは状況を把握し、ドアの外に出ると扉を閉めた。
静まり返った扉の外が怖い、、、。
僕はベッドから降りて鏡を見た。髪に寝癖が付いている。ああ、、、これじゃあ、誤解されちゃうよ、、、。
昨日、シャワー浴びてないから、仕事の前に浴びたかったのに、、、部屋から出られないし、、、。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「なっ！どっ！えぇっ？！」
ルイは入り口前で固まっていた。
「あ、、、」
しまった。ノルディンがベッドの中だった。俺は部屋を出て、そっと扉を閉めた。
「あの！どーゆう事ですかっ？！」
ルイは声を抑えて聞いて来た。助かる、、、。
「んー、、、。看病して貰ったんだけど、椅子で寝かせるのも心配だから一緒に寝た」
「、、、一緒に寝たって、、、」
「熱が出たんだよ」
「、、、」
ルイが疑いの目を向ける。
「傷、、、大丈夫ですか？」
「まだ、微熱があるかな、、、。傷は痛むけど、大丈夫だから」
「何か手伝う事が有れば、声掛けて下さい」
「ありがとな。そうするよ」
ルイはペコリと頭を下げて戻って行った。
部屋に入るとノルディンはベッドから出て、鏡を見ている。可愛い寝癖が付いていた。つい、腰に腕を回し、後ろから抱き締める。鏡越しに
「お早う」
と言うと、恥ずかしそうに
「お早う」
と言う。
「セヴェラン、僕、昨日シャワー浴びてないから、浴びに行きたいんだ」
「俺も行きたい」
「傷、平気なの？」
「頭に掛からなければ平気だろ？」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
シャワーを浴びて、朝食を摂りに行く。
「あれ？朝からシャワー？」
ドキッとした。セヴェランは髪を洗えなかったから、僕だけ聞かれた。心臓に悪い、、、。
「はい、昨日浴びる時間が無かったので」
「発熱した？」
ミシェルさんがセヴェランに聞く。
「今も微熱が」
「そっか、お大事にね。ノルディンも風邪引かない様に気を付けて」
「有難う御座います」
セヴェランは微熱がある割に、朝食を沢山食べた。流石だな、、、。僕は、病気になるとご飯が食べられなくなるから感心した。
食事をして、僕は仕事に行く
「セヴェランはどうするの？」
「熱が下がるまでは部屋で休むよ」
「じゃあ、昼に部屋まで行くね」
僕達は、以前の様に仲良く出来た。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
そろそろノルディンが来るかな、、、と考えていると、扉をノックする音が響いた。
俺はベッドから出て、ドアを開ける。
「ルイ、どうした？」
「お昼の時間になったので、昼食、何かお持ちしようかと思いまして」
「、、、そうか、ノルディンが来るから大丈夫だ。有難な」
ルイは、その場から動かなかった。
「、、、あの、、、ノルディンさんとはどんな関係なんですか？」
「どんな？」
「恋人ですか？付き合ってるんですか？！いつからですかっ？！」
「え、、っと、、、どうした急に？」
「今朝、二人でベッドに入ってましたよね、、、」
「あー、、、まぁ、、、」
「愛してるんですか、、、？」
「、、、直球だね、、、」
「だって！、、、知りたいんです、、、」
「ノルディンは、俺の従兄弟で小さい頃からよく遊んだ仲だよ。アイツの兄と三人でね。今朝のは、本当に、、、その、申し訳無かった。変な所を見せてしまった。でも、恥ずかしい事は何も無い。彼も、俺も服を着ていただろう？」
誰も居ない寮の廊下に、二人の声が響く。
「じゅあ、僕がっ！
「ダメッ！」
ハッとして、ルイが振り向く。
「ダメ、、、セヴェランは上げないよ？君がセヴェランを好きでも、セヴェランは僕のモノなんだ」
「ノルディン、、、」
そこには、二人分の食事をトレーに載せたノルディンがいた。
ルイは唇を噛んだ。
「済まんな、、、俺は、ノルディンのモノらしい」
彼は泣きそうな顔をして、その場を去った。去り際にノルディンにワザとぶつかり、彼が手に持っていた二人分の食事が床に落ちた。
「大丈夫か、、、？」
「大丈夫、また貰いに行かないと」
「俺が片付けるから、昼食を貰って来れるか？」
「うん、、、。ごめんね」
「お前は悪く無いだろう？」
そう言って頭を撫でる。
＊＊＊＊＊
夜、ノルディンが部屋に来た。少し元気が無い。
俺はベッドを詰めて座り、彼を横に呼んだ。
「どうした？」
「うん、、、」
「昼間の事が気になるのか？」
「ルイは、セヴェランの事が好きなのかな？」
「、、、お前が気にする事じゃない、、、」
「だけど、、、だけどさ、、、」
俺の左側に座ったノルディンの顔が、包帯で見えない。肩を抱いて頭を寄せる。
「俺が好きなはお前なんだ、他の事は考えなくて良い、、、」
「うん、、、分かった、、、。傷、まだ痛む？」
「昨日より大分良い。昼間、藪医者にも診てもらった」
「早く包帯取れると良いね」
＊＊＊＊＊
漸く抜糸が終わった。ノルディンは度々俺の傷を眺めては悲しそうな顔をする。
今もベッドの上で傷の近くを撫でる。
「大きな傷が残ったね」
「格好良いだろ？」
「そりゃあ、格好良いけど、、、」
チュッとキスをした
ノルディンがびっくりした顔をする。逃げない様に腕を回し、もう一度キスをしようと近付く。
「え？あ、、、の、、、」
「抜糸が済んだ記念」
彼を押し倒す。
「今日までずっと我慢していた」
「が、、、まん、、？」
キス
「ノルディンは心配性だから、、、」
見下ろしながら頬に触れる。
「そりゃあ、心配するよ。あんなに血が出た所、初めて見たんだもん、、、凄く怖かった、、、」
怪我をした日を思い出したのか、俺の首に腕を回す。
「無事で良かった、、、。包帯が取れるまで、本当に失明して無いか心配だったんだ、、、」
ギュッと抱き締めてから、少し身体を離す。そして、頬にキスをくれた。
「怪我をしたから、ノルディンが戻って来た、、、」
唇にキスをしながら彼の手を握り、指を絡める。
「嬉しかった、、、」
ノルディンの頬を軽く撫でる。彼は俺の傷を眺めながら、そっと触れた。
「傷口にキスをしても良い？」
「良いよ、、、」
両手で支え、左の眉尻にキスをする。端から端まで、小さなキスをした。
くすぐったくて、焦ったいキスだった。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
セヴェランの手は大きい。
子供の頃から背が高くて、いつも頼りになる人だった。
何年も一緒に過ごしたのに、こんなに近くに感じた事は無い。
覆い被さる様に身体を合わせ、キスをする。
広い肩幅が僕とは違った。
大きな手で、僕の頬に触れ、包んでくれる。
キスの仕方が変わり、恥ずかしいのに嬉しくてドキドキする。
彼の右手が頬から首筋に移動して、僕のシャツのボタンを外す。
キスの位置が顎に変わり、、、首筋に移り、、、彼の髪が頬を撫でる。
ボタンを全部外すと彼は一度僕を見た。
視線が熱を帯びていて、ドキリとする。
目が合うと、もう一度唇に小さくキスをして、、、それから、、、まだキスをしていない胸元へと近付いて行く、、、。
最後まで読んで頂けて嬉しいです。有難う御座います。
