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６７．検査とか

※20151206　改行位置修正

「おつかれさまでした」

　病室に戻ってきたところで看護婦さんがにこやかに迎えてくれる。これは車いすを押してる看護婦さんへのねぎらいだろうか。とかふと思ったりして。

「はい、木村さん。おつかれさまでしたー。あとで先生が検査結果とかお話しに来ますから、それまで病室で待っててくださいね」

　ベッドに座り、あたしはうなずく。というか、検査室までぐらいなら自力で歩いていけたのに、なんで車いす？

　丸一日以上眠ってたのが悪かったのかも。点滴は続いてる。体の調子はずいぶんよくなったし、リハビリ代わりに歩きたいのに。

「お昼ごはん、まだですよね。もらってきますから待っててくださいね」

　看護婦さんはにこやかに退室していく。時計を見ればもう十四時を過ぎてた。検査だからって絶食させられてたもんね。

　冷蔵庫からドリンク取り出して一気飲み。あー、のどが渇いてたんだよね。冷たいお水がすごくうれしい。

　ずいぶん経って持ってきてもらった食事は、今作ったのか温めなおしたのか、あつあつだった。病院のご飯はあまり美味しくない、と思ってるけど、できたてならそれなりに美味しい。

　ぺろりと食べきって横になる。

　テレビをつけてみるけど、平日昼間のテレビって面白いものないのよねえ。ワイドショーとか興味ないし、再放送のドラマとかならぎりぎりかなあ。でも続き物だと前を見てないと話が分からないし。

　あー、DVDとか見られるといいのに。それよりPC持ってきてもらえたらなあ。……盗難の危険があるから持ち込むなって言われたけど、あんまりに暇だもの。スマートフォンがあれば暇つぶしに困らないのに、本を読むかゲームするか、その程度だもん。

　あたしはため息をつくと目を閉じた。

　目を開けると天井が見えた。木目。

　――見える！

　がばっと体を起こし、あたしは周りを見回した。窓からは明かりが差し込んでる。昼間だ。多分あのまま彩子（あのこ）は寝ちゃったんだろう。入院してると昼間寝ちゃうから、よくこっちに来るのよね。

　よかった……耳の次に目が回復してきた。もう少ししたら口も戻るだろう。

　あたしはベッドから降りた。ここは昨日までいたあの部屋じゃない。

　昨夜のことを思い出す。イーリンの声が聞こえてた。誰かがあたしの心に触っていった。

　――酷い感触だった。心臓を掴まれるとか頭をかき回されるとか、そんなもんじゃない。心の奥を無理やり暴かれていく感触。ぞっとした。誰かわからない人間に奥まで見られた。……最悪だ。

　自分の体をしっかり抱きしめる。大丈夫……大丈夫。自分に言い聞かせて、こみ上げてきた感情を押し殺す。涙なんか流してる場合じゃない。

　くるりと見回して、筆記用具とメモを探す。眼と耳があれば、あとは筆談でなんとでもなる。机の上には色々書き込まれたノートがあった。多分これはリュウが使ってるものだろう。他にはと探したけど、本棚とかも特に何もない。

　リュウが帰ってきたら頼んでみよう。

　足音がして、扉の方を向く。乱れた足音が二つ。……なんだかよろよろ歩いてる感じ。重たいものでも担いでるのかも。もう一つは多分、イーリン。

　扉を開けにいくと、ピコがリュウを担いで立ってた。青いラインの入った白いローブ姿のピコなんて、久しぶりに見た気がする。

「あ……れ？　サーヤ？　何でこんな時間に」

　ピコの声にリュウが顔を上げた。それよりもなんでリュウが担がれてるの？

　唇をパクパクさせたけど、読めないみたい。

「あー、ともかくサーヤ、ちょっとどいて。リュウをベッドに運びたいんだ」

　言われてあわてて横に退ける。ピコはベッドまでリュウを運ぶと、ごろんと背中の彼を放り出した。

「痛っ……ピコ、落とすなよ」

「ここまでなんとか落とさずに来れたんだ、感謝してほしいな」

　リュウは顔を歪めて言い、それから目を閉じた。顔色が真っ青だ。額に脂汗も浮かんでる。手足も自由にならないみたいで、転がされた状態のまま横になっている。

　どうして……？

　ピコを振り返ると、彼はやれやれと頭を掻いた。

「まさかこんな早くにサーヤが帰ってくるとは思ってなかったんだよね。……リュウ、不可抗力だからな」

「……わかって、る」

　苦しい息の下で喋る。あたしはタオルを探すと水差しの水を染み込ませた。

　ベッドの傍に戻ってリュウの汗を拭くと、リュウはうっすらと目を開けた。

「大丈夫、だから。寝てれば治る……サーヤ、見えるように、なったんだね？」

　うなずく。

「あ、そっか。そうだよね。気が付かなくてゴメン」

　ピコはようやく気がついたようで、そう言うと笑う。

「じゃあ、リュウの手当てはサーヤに任せてもいいかい？　ボクはちょっと野暮用があってね」

　ピコを振り向いて、あたしはうなずいた。『任せておいて』とつぶやく。

「おっけー。じゃあお願い。イーリン、水桶持ってきておいて」

「承りました」

　ピコが出ていき、イーリンが水桶とジュースを差し入れてくれたあとはリュウと二人になった。

　ベッドの側に椅子を引っ張り寄せて、あたしはリュウをじっと見守る。のろのろと差し伸べてくるリュウの手を握ると、弱々しく握ってきた。こんなに弱い握力しかないリュウなんて、見たことがない。

　どうしたの……？　何があったの？

　そう聞きたいのに、声が出てこない。唇だけ動かしてみても、リュウは相当しんどいのだろう、ほとんど目を閉じたままだ。

　何度も温んだタオルを取り替える。激しく上下していた胸はだんだん静かになって、安定した呼吸になった。多分眠ったのだろう。

　汗で張り付いた前髪を剥がし、額に浮かぶ汗を拭う。

　そのままあたしは、現実の彩子（あのこ）が目を覚ますまで、そうしていた。