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20.手紙

※20151206 改行位置修正

 教会を出ると、とたんに寒々しい風があたしを襲った。

 教会の前にはもう誰もいない。階段に座り込んで、膝を抱え込むとうなだれた。


 ――なにやってんだろ、あたし。こんなところで、ピコにまで見透かされて。


 もうため息しか出ない。

 酒でも飲んで憂さ晴らししたいところだけど、お金は教会への寄付で全部置いてきた。

 朝になるまでどこかで時間を潰さないと。

 仕事もまだ終わってないし。酒場かどこかで情報を探すつもりだったけど、何も飲まないのに酒場には行けないわね。


「ラトリー……そこらへんにいるんでしょ」


 反応はない。

 こっちでまでひとりぼっちになるなんて。

 一人でも大丈夫だと思ってた。

 でも、違った。

 いつもラトリーがそばにいたんだ。

 だから……一人だってやっていけるって勘違いしてた。

 ラトリーがいなけりゃ、あたしはこっちで生きていけないんだ。

 便利屋の仕事もなにもかも全て失う。

 現実よりひどい夢の国なんて……。

 もういっそのこと、このまま空に飛んで行って、どこかに引きこもってしまおうか。それとも、もうこっちに来るのをやめてしまおうか。できるのなら。

 あー、だめ。ヤケになってる。

 現実から逃避するためにこっちに来てるんじゃない。あたしは――。

 頭を振ってあたしは立ち上がった。

 とにかく、この手紙を配達して仕事を終わらせよう。

 カバンからあの手紙を取り出す。

 宛名を確認して、あたしは息を呑んだ。


 ――ルージオとマーガレットの息子、ピコット。


 後ろの扉を振り返る。

 確か、ここに来る時にピコは聞いてた。手紙の宛先が教会の人かどうか。

 たいていラトリーが宛先人のいる場所を教えてくれるから、宛先の人の名前なんてめったに気にかけることなかったけど。


「ピコ宛……?」


 階段を上がり、扉の前に佇む。

 さっきあんな啖呵きって出てきた手前、入るのはためらわれた。

 それに、表の扉は夜は閉まってるって言ってた。

 だとしたら、裏に回って見るしかない。

 でも……。

 あたしは手紙をカバンに戻した。

 明日。明日、届けよう。裏からなら、もしかするとあのメイドさんが出てくれるかもしれない。

 今日はこのまま、どこか落ち着ける場所を探して、朝を待とう。

 願わくば、現実のあたしが早く目を覚ましてくれますように。

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