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１０．幼なじみ

二話連続投稿です。９からお読みください。

※６話までとリュウの口調が違っていたので、修正しました。申し訳ありません。

※20151206　改行位置修正

　あーまったく、むかむかするわ。あいつ。あんな純真そうな振りまでしてあたしをコケにして。冗談じゃないわ。そりゃあたしはアラサーに一歩足を入れてるわよ。三十路が近いわよ。だからってガキに遊ばれるのはゴメンだわ。

「どうかした？　サーヤさん」

　心配してリュウさんが声をかけてくれる。もちろん枝から枝へ飛び移りながら。

「え？　ああ、大丈夫です。嫌なことを思い出しただけですから」

「ならいいけど、なんだか怒ってる感じがして」

　あたしは口をつぐんだ。だめだめ。リュウさんにまで心配かけちゃってる。

「もうじき次の避難小屋です。その前に……ピコと合流していいですか？」

「あ、はい。構いませんけど、ピコも避難小屋に一緒に行くんですか？」

「ええ。本当はピコは自力で避難小屋まで来られるんだけど、どうも方向音痴らしくて」

　迎えに行ってやらないと、と言葉を濁す。

「分かりました」

「じゃあ、耳を塞いで」

　太い木の枝の上で足を止め、リュウさんは昨日と同じように咆哮した。その後の反応を待つのも昨日と同じだ。

「あ、左手に……」

　昨日と同じ、りーんと澄んだ鈴の音。昨日よりは近い場所にいたみたい。低い位置に降りるとすぐ鈴の音が聞こえた。やっぱり空が見える少し開けた場所だ。

「リュウ。おーい、こっちこっち」

　ピコの声が聞こえる。あたしの方からは見えないけど。

「よし。それじゃ行くぞ」

「おっけー」

　立ち止まってたのは少しの間で、すぐリュウさんは樹上に飛び上がる。ピコはと首を巡らせると、紐の先にくくりつけられ、凧のようにふらふら飛んでいる。

「はろー、サーヤ」

　全開の笑顔で両手を振ってる。危ないってば。そんな無防備だと枝にぶつかって……言わんこっちゃない。

「うぷっ」

「ピコ、おまえちゃんと前見てろよ」

　ピコは折れた枝を抱きかかえたまま飛んでいる。

「はいはい、よろしくー」

　いっそのこと背中につかまったほうがいいんじゃないかしら、と思ったけど、あたしの背負子を背負ってるせいね、その余裕がないんだわ。

　紐は腰の部分にくくられてるようで、くるくると回ってる。あんなに回って目が回らないのかしら。

　なんて考えているうちに、小屋に到着していた。

　背負子から降ろされ、ベルトを外すとあたしは大きく伸びをした。リュウさんはと見るとピコの腰の紐を外すところだった。

「おつかれさま、リュウさん、ピコ」

「おつかれさま、サーヤさん。肩の傷は大丈夫ですか？」

「ええ、大丈夫です。ありがとう」

「あれ、サーヤ、怪我してんの？」

　ピコがふわっとあたしの横まで飛んできた。

「あ、おい。おまえ、サーヤさんを呼び捨てするなよ。まったく……」

「いいじゃん。サーヤって呼ぶほうがかわいいよ。リュウもやってみたら？」

「えっ……おまっ……いや、それは失礼だろう？　いきなり呼び捨てなんて……」

　おまえじゃないんだから、とピコを小突いてる。いいなあ、こういう幼なじみの関係って。あたしにも幼なじみ、いたはずなんだけどなぁ。もう忘れちゃった。

「ええ～？　サーヤはそんなコじゃないと思うよぉ？　ねえ？　サーヤ。リュウが呼び捨てにしても構わないよね？」

「え？　え。ええ。もちろん。呼びやすい方で呼んでもらえれば」

　ちらっとリュウさんの方を見る。リュウはやっぱり困惑したようなハの字眉になってた。

「ほら、サーヤもそう言ってるし。リュウもそうしなよー。なんか他人行儀だしさぁ。もう二日も寝食を共にした仲でしょー？」

「おまっ、人聞きの悪いこと言うなっ」

　ぶんっとリュウさんの腕が空振りする。

「ほーら出た、照れ隠し。呼んでみなって。サーヤはどっちがいいの？　リュウにサーヤさんって言われるのと、サーヤって呼ばれるのと」

　ピコったら、本当に直球なんだから。なんか顔がほてってきちゃったじゃないの。

「あたしは……サーヤって呼ばれる方が好きかな」

「ほらぁ。リュウ、聞いた？　サーヤって呼ばれる方が好きだって」

　ピコはリュウさんをぐいっとあたしの方に押し出してくる。真正面からリュウさんの視線を受け止めることになっちゃった。

「えと、あの、じゃあ……サーヤ」

「はい、リュウさん」

　リュウさんは照れ隠しに視線を逸らしてくれた。あたしも視線をそらす。どぎまぎする。だめ、心臓が飛び出しそう。

「だめだめ、サーヤ。サーヤもリュウって呼び捨てにしなきゃ。ね？」

　ピコが目の前に浮かんできて笑った。そうよね。リュウさんに向き直る。リュウさんもあたしの方を見てる。

「じゃあ、……リュウ」

「サーヤ」

　どぎまぎしたまま、視線が外せない。やだ、どうしよう。なんでこんな雰囲気に……だめっ。リュウの顔がどんどん大きく見えてきた。だめ、あたし。雰囲気に飲まれちゃう……。

「はいはーい、キスシーンはおあずけねっ」

　ピコの顔が至近距離に見えて、あたしは大きくのけぞった。リュウさんの顔が遠くなる。

「ピコ、おまえっ」

「さっさとご飯にしようよー。ボクもうお腹ペコペコだもん。肉も持ってきたしぃ」

「ったく、欠食妖精（けっしょくエルフ）め」

　そう言って調理場に歩いて行くリュウの顔は心なしか赤かった。きっとあたしも真っ赤だろう。しばらくリュウさんの顔、まともに見れないわ。

　どうしよう……そうよ、雰囲気に飲まれただけよね？　きっとそうよね？

　でも、現実とトリムーンは違うもの。

　あたしはあたしで運命の人を探してもいいよね？

　少しだけ……夢を見ても、いいよね。