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５５．その言葉だけは

　これは８月１６日のムサシの記録である。

　その日、ムサシにイセの訃報が届いた。

『よく聞けよ負け犬の遠吠えを！！これが我らが栄光ある玉砕ぞ！！』

　天に吠えるような、勇ましいイセの声とともに、その死は伝えられた。

　添えられた追悼の言葉、戦士としての鼓舞の言葉をムサシの脳は拒絶した。

　花があれば、花に触れる手があれば、花を手向ける権利があれば。貴女の死に手向けの一つでも捧げることができたのだろうか。弔砲でも撃つことができれば、この気持ちは伝えられるのだろうか。そんなことを鬱々とムサシは考えていた。

「……やはり嘘しか言わなかったな、貴女は」

　死に際の声を聞かせてやりたかったのだろう。こんな言葉しか、届けてはくれないのだろう。

　一夜の過ち。もしもあのとき、間違えていれば。

「……嘘つき」

　海の底に、独り言だけが落ちた。