第２話「誕生、鉄腕魔法少女」【Dパート 路地裏の攻防】
【４】
「何いっ！？ 変身したですとぉっ！？」
これまで余裕の表情を崩さなかった老紳士が、初めて狼狽する。
華世は自身の格好の変貌に驚きつつも、身体の内側から湧いてくる活力に、その身を震わせていた。
「アハハハ……勝てる！ この力があれば、この力があれば！！」
「ええい、ジャンクルー！ やってしまいなさい！」
「ジャンクーールーーー」
ジャンクルーと呼ばれたゴミ人形の一体が、タンスで作られた拳を振り上げて襲いかかる。
敵の攻撃を前にし、華世の脳内に再び声が響く。
（来るミュ！ 君が左手に握っているステッキを使うミュ！）
「ステッキ……？ こんなもん、いらないわ！！」
（えっ）
呆気にとられている脳内ボイスをガン無視し、いつの間にか左手に握らされていた、ハートの形をあしらったファンシーなデザインのステッキを後方へ投げ捨てる。
同時に、華世は右腕をまっすぐに向かってくる相手へ向け、握った手に力を込めた。
華世の義手の手の甲に空いている穴から、乾いた発砲音とともに放たれる数発の弾丸。
放たれた鉛玉がジャンクルーの胴体を貫き、衝撃で巨体を後方へと押し倒す。
「やっば……ノリと勢いで撃っちゃったけど、ここ住宅街だったわ」
冷や汗をかきながらそう思っていると、撃たれたジャンクルーがゴミ袋でできた身体を起こし、立ち上がった。
被弾し穴の空いた箇所からは袋の中に入っていたであろう生ゴミが漏れ出しており、濁った色の水がポタポタと地面に落ちて汚水の水たまりを形成する。
「効いてない、か」
（だからステッキを……）
「こいつらの心臓になっているコアを、ぶっ壊せばいいのよね。だったら！」
（えっ）
困惑する脳内少年を置いてけぼりにし、華世は別方向から襲いかかってきたジャンクルーに向き合う。
ゴミ人形が腕を伸ばし、先端を構成しているカラーボックスを発射。
それに対して華世が右腕を勢いよく振るうと、鉤爪が刃となって箱を切り裂き、その姿を一瞬にして木片へと変えた。
「心臓の位置……ここかっ！」
鋼鉄の指を真っ直ぐに伸ばし、二の腕の辺りから右腕を高速回転。
ドリルのように旋回する腕をそのまま、回転する手刀をジャンクルーの胴体へと一直線に差し込んだ。
グニャリとした生ゴミの柔らかさの中で、異彩を放つ硬い感触が人工神経を通じて指先から伝わってくる。
コアだと思われるその物体を引き抜き、力任せに握りつぶし、立ち尽くすゴミ人形を蹴り飛ばす。
ふっ飛ばされたジャンクルーはブロック塀にぶつかり、そのまま人の形を失ってゴミ袋の塊へとその姿を戻し、力なく崩れて消えた。
「うへぇ～汚っ！ ……けれど、これで弱点の場所はわかった！」
義手についた汚い汁を払う華世の元へと、残った２体のジャンクルーが一斉に向かってくる。
しかし華世は冷静に、近い方のゴミ人形の頭部に向かって右腕を伸ばし、手首部分に力を込めた。
手首の先が腕と繋がるワイヤーを伸ばしながら射出され、ジャンクルーの頭である汚れたダンボール箱を引っつかむ。
そのままワイヤーが巻き取られ、前方向に引っ張られたゴミ人形が地面のアスファルトへと激突、そのまま華世の足元まで引きずられた。
倒れてもがくジャンクルーのコアの位置めがけ、真っ直ぐに鋼鉄の拳を叩き込む。
パキンといった硬いものが割れて砕ける音が、裏路地へと響き渡った。
「２つ！」
残った最後のジャンクルーがタンスの腕を振り上げ、今にも華世の頭を叩きつける瞬間。
華世が地面を踏み込み後方へ飛び退こうとすると、自分が思った以上に高く飛び上がったので、慌てて姿勢を制御してブロック塀の上に着地する。
変身した事による身体能力の向上を自覚し、華世は思わず口端を上げた。
ブロック塀の上に立つ華世へと、ジャンクルーがタンスを射出して攻撃をかける。
しかし華世はすばやく飛び退き、空中でタンスを踏みつけ足場にしながら相手へと飛び蹴りを食らわせた。
キックを受けて倒れるジャンクルーを踏みつけるように着地する華世。
そのまま心臓部を狙って、鉤爪を振るってコアごと敵を切り裂いた。
「これで３つ。あとはそこのハサミマンだけよね？」
「ぐぬぬぬっ！ 行きなさい、ブッタギリー！！」
「キェァァァッ！！」
ギザギザの口から金切り声に似たような叫びを上げながら、ブッタギリーがまっすぐに突進する。
放たれた刃の一閃を、華世はその場で飛び上がって回避。
そのまま突っ込んでくる怪人の顔面へと、鋭い膝蹴りを炸裂させる。
不意に顔面に受けた一撃によって、仰向けに倒れるブッタギリー。
華世はその心臓部めがけ、思いっきり鉤爪を食い込ませ、乱暴にコアを引き抜いた。
そして鋼鉄の指に握られた八面体を放り投げ、空中で撃ち抜き四散させる。
心臓部を失ったブッタギリーは光となって霧散し、あとにはひとつの壊れた枝切り鋏だけが転がっていた。
「さて、爺さん。まだやる？」
パラパラと地面に落ちて消えるコアの欠片の向こうで固まる老紳士へと、華世はファイティングポーズを向ける。
怪人はやられ、この周辺にあったゴミはもうない。
他に打つ手がなければ、この老人は逃げるはずだ。
このまま老人を仕留めに行くのが最良であるが、現在それは難しそうだった。
というのも、２体目のジャンクルーを倒した辺りから、右腕の調子がおかしくなっていたからだ。
初めて行った戦闘機動による負荷で、義手が故障でもしたのかもしれない。
なので、ここは相手に引き上げてもらったほうが華世にとっては都合がいい。
「お、おのれ鉤爪の女……！ 覚えていろっ！！」
老紳士はそう言い放つと、全身から煙を吹き出し始めた。
華世の視界が一気に白へと染まり、思わず腕で口元を塞ぐ。
白い煙に紛れて逃げたのか、目論見通り煙が晴れる頃には老人は姿を消えていた。
───Ｅパートへ続く
