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第五話「その一匙に心を込めて――道具と作法の世界」

「蓮。これ、なんて名前か分かる？」

　水谷先輩が俺の前に差し出したのは、なんか……細長い木の棒。スプーンの柄だけ取り出したようなアレ。

「……えっと……“茶杓”？」

「正解！」

　やった、初めて正解した！　

　だけどその直後、後ろから低い声が響いた。

「では問う。茶杓の銘（めい）とは何か」

「え、銘？」

　――鬼堂先輩だ。

　いつの間にか、背後に正座していた。

　まるでどこかの道場の師範みたいに、腕を組み、静かに問うてくる。

「茶杓にはそれぞれ“銘”がある。風流の心を込めた、その名はすなわち……“心の一匙”だ！」

「なんでいちいち格言っぽいんですかこの人……」

　その後も、茶道具講座は続いた。

◆茶道具講座・初級編◆

棗（なつめ）：抹茶を入れておく小ぶりな器。漆塗りで高級感があり、主将はなぜか「我が魂のブラックBOX」と呼んでいる。

茶筅（ちゃせん）：抹茶をかき混ぜる竹製の泡立て器。「これでラテアートもできるかも」と言ったら全員から正座させられた。

柄杓（ひしゃく）：湯をすくう道具。重心を見極めるバランス力が必要で、「武器としても使える」と言い出す雷市先輩。

風炉（ふろ）／釜（かま）：お湯を沸かすセット。釜の中でボコボコ湧く湯の音は、鬼堂先輩曰く「魂の鼓動」。

「そして、もっとも大切なのは“所作”だ」

　鬼堂先輩が立ち上がると、みんな自然と背筋を伸ばす。

「茶道はただお茶を点てるだけじゃない。一つ一つの動きに、“想い”を込めるんだ。

　たとえばこの一礼──これは『あなたを心からもてなします』という覚悟の証！」

　バシィッと音がしそうな礼をする鬼堂先輩。いや、迫力が凄い。

「菓子を出すこの手には、“どうぞ召し上がれ”という優しさがある！　お茶を差し出すこの一歩には、“あなたと向き合う覚悟”がある！」

「ええい、茶室で泣かないでください！！」

　……でも、なんだろう。

　やっぱり、ちょっとカッコいい。

　ただのお点前じゃない。

　道具一つ一つに、意味があって。

　動き一つ一つに、心がある。

　俺は小さな茶杓をそっと手に取り、柄杓に湯をすくい、茶碗の中へ。

　まだまだ下手くそだけど、心のどこかがピリッと引き締まるのを感じた。

「──茶道って、深いな」

　その夜、抹茶を点てた俺の両腕はまたプルプルだったけど、

　なんだかすごく、気持ちがよかった。