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同じ名の男

墓の前、もう一度名前を読み返すと、

そこにシエルの名前はなかった。

代わりの名前が刻まれている。

“リヴァイ”

紛れもなく、自分の名前だ。

「そうか、あいつの世界に来たんだな。」

行くでもなく、飛ばされるでもなく、そこに元々居たかのように、リヴァイは世界を移動した。

この世界で生き残ったシエルは、戦争の最前線で槍の雨を降らせ、誰も近づけない聖域を作り出した。そして世界中の人の心に聞こえるよう1ヶ月後にこの世界を想像し作り変えると宣戦布告をしたのだ。

リヴァイは別世界からその声を聞き、それを止める為に移動してきた。

「同じように移動してきているなら、あいつらがいる可能性があるのは、ここから一番近いのは孤児院だ。

…。

俺を庇って死んだ、あいつらの最後の表情、最後の声が、まだ心に焼き付いている…。」

（「リヴァイ…」）

「…怖い。

けど、逃げ出すわけには行かない。

行かなくちゃ孤児院に。

今度こそ守って見せる…。」

覚悟を決めリヴァイは墓を背に向け歩き出した。

そこに前方から一人の男が歩いてくる。

何か違和感がある。

知らない男だ。

知らない男だがどこか懐かしさを感じた。

すれ違いざまに男は口を開ける。

「…変わりがいない人間なんていない。

なのにあんたらは変わりがいないと思い込み生きている。それが気に入らないんだ。」

全てを知っているかのような口ぶり、リヴァイは戸惑いを感じつつ聞き返した。

「…あんた、誰だ？」

男は冷たい視線で答えた。

「存在意義を否定された“俺たちに”名前なんてない、なくなったんだ。

それでもアンタが死んでしばらくの間、

俺はこう呼ばれていた。

…“リヴァイ”と」

男は名乗ると同時に姿を消した。

男に感じた懐かしさは、

シエルの想像の力で生み出された人形劇だった。