ウサギを巡る冒険……ってゆーかウサギの冒険？

勢いが大切な時が、あると思われます。

という訳で、勢いで書きました。なんでしょう、こう犬に噛まれたと思って……。

初投稿の新参者です。よろしくお願いしますm(_ _)m

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その右手には、ステッキが握られていた。

……多分。

多分っていうのは、『ステッキ』では無く『握られていた』という部分。

「今晩は。良い月の晩ですね。実にすばぁらしい！」

何がそんなに嬉しいのか、たいした威力の上機嫌。

月夜の道端で、出会った紳士に釘付けですよ。それは、もう否応もなく。はい。

俺は、平凡な大学生。バイト帰りの一般庶民。

「……ばんわ」

挨拶されたから、まあ挨拶くらいは返さないとね。

相手はといえば、初対面で恐ろしくフレンドリーな人ってたまにいない？　まさしくそんな感じ。

……ちっこいけど。

万人受けする容姿ってあるじゃない？　まあ、好みの差はあるにしても。

……かわいいんだけど。

「よかった、よかった。漸く私に気付いてくださる方が現れて！」

テンション高っ！　てか、は？

「……じゃ」

「お待ちください！！」

短く応えて立ち去ろうとしたら、両手を広げて小さな体で待ったをかける。

……跨げそうだけど。

「このか弱き者を助けると思って、どうかお待ちください！」

冷静に考えて、いや、考えなくても。

「無理」

「わーっ！！　お待ちくださいー！」

「わーっ！！　無理ー！」

「何故ですか！？　せめて、お話だけでもー！」

相手が必死なのもわかるんだけれども。

「なんで、ウサギが喋ってんのーっ！？」

そこんとこ、結構重要じゃね？

どうしても分からない事が、あるんだよね。

……あのステッキ、どうやって握ってるのか……。

気になるー！！　けど逃げるーっ！！

だって、怪しさ満載じゃん。

……誰だって自分が可愛いものじゃないかっ！

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だがしかし、本気になったウサギどんにかなうわけもなく、あえなく捕獲される俺……。

本気の必死さ加減で負けた模様です。

おかしい。俺だって結構必死だったのに……。

公園のベンチに連行されたよ、俺。

「私としたことが、ご挨拶が遅れて申し訳ございません」

右手を胸に当てて軽く会釈するウサどん。ご丁寧に。

因みに、ウサギといっても、普通のウサギよりふた回りくらいサイズがでかい。

首にネクタイしてて、そんでもって何故かズボンらしきものを穿いてる。

……その足どうなってんの？

「私、ローネスト王国のジョシュア・エーベル・シュタッツ・ルッケンバウアーと申します」

無駄に立派な名前ですな、ウサどん……。

……名乗られたんじゃ、さすがに名前で呼ばないとまずいかー。

「ご丁寧に、ありがとうござる」

ふざけてないっ。ふざけてないよっ！

ちょっと驚きが過ぎて、落ち着かんかっただけです！

「あっ、高村聡（たかむらさとし）です」

「タカムラさま」

「いや、さまはいいです」

「では、サトシ。私のことはジョッシュとお呼びください」

今、勝手に距離をツメられました。心の距離を。

「……取りあえず、その国の名前に覚えはないっす」

「そうですか……」

「ちっさい国？」

「とんでもないっ！　数ある王国の中でも１・２を争う大国です！」

「そーなんだ」

テンション高っ。つーか、振り幅がでかいよ。びっくりするよ。

「素晴らしいお天気でしたので、つい散歩に洒落込んだのですが」

「しゃれこむ……」

合ってる？　使い方あってるのか？

「因みに、ここはどちらですか？」

「日本です。東京です。ここは公園」

「ほう、日本ですか」

「ご存じで？」

「いえ、知りません」

何で知ってそうな感じ出したの？

「でっかい国ならやっぱこの世界じゃないよ」

「やはりそうですか」

ジョッシュなりに……うわぁ、違和感ハンパねぇ。俺の中では、もうウサどんで。

ウサどんなりに、何か思うところがあるらしい。

適当なこと考えて、現実逃避真っ最中な俺。

あと、これ言っとかんと。

「今更なんだけど、決定的な事があるよ」

「そうなのですか？」

「ここ、ウサギ喋らない」

「……え？」

固まる固まる。とりあえず、ウサギなのは合ってるんだ。

そんでもって、自分がウサギな自覚あるんだ。

「基本、ウサギ喋りません」

いや、俺の知しらない喋るウサギがいるかもしれないからさ。

「では、どうやって会話するのですか？」

「高い確率で、ウサギと会話しません」

「そんな、……いったどうなってるんですかっ！？」

俺が聞きたいわ。あっ、耳がピクピクしてる。

「この際、そこは置いとこうか」

「そうですね。まあ、異世界のようですしね」

「取りあえず、落ち着いて状況を整理したらいいと思うよ」

若干棒読みな俺。

「ほら、早く帰れた方が良いと思うし」

そう、俺の為に。そして俺も帰りたい。

「はい。ありがとうございます、サトシ」

「あー、散歩してたんだっけ？」

「はい。領地の林の中を――」

今、聞きなれない単語を拾った気がする。

俺の聞き間違いかもしれないので、確認してみる。

「りょうち？」

首を傾げて、思い切り『？』付きで。

ウサどんもつられて小首を傾げたよ。

「はい。私、伯爵の称号を賜っておりまして、治めている領地があるんです」

理不尽な話だろうが、ちょっとイラっとした……。

「歩いていると、いつもより木立が少なくなり、気が付けば先ほどサトシとお会いした辺りにいたのです」

……え？　早くないか？　回想終わるの早くないか！？　絶対、はしょったよウサどん。

「俺の他に話しかけなかった？」

いや、まあ、話しかけられても困るだろうけど……他の人も。

でも、何故にして俺だったのか。俺が最初に通りかかったのか？　……なに、そのイヤすぎる確率。

「両手の指を越える程度には、私の前を通り過ぎる方がいらっしゃったのですが、どなたも私に気付いてくださいませんでした」

自分の両手の掌（？）を見つめながら溜息をつくウサどん。

肉球の間から、白い毛がモフっと出てる。……モフモフですな。

「お疲れさまでした？」

言いながら自分で首傾げちった。多分、言葉のチョイスを間違えたよ俺。

「そこへ現れたのがサトシですっ！」

「うおっ！」

いきなり詰め寄られて、俺もおどろくっちゅーの！

「貴方は、私の恩人ですっ！」

「いやっ！　まだだからっ！　俺、何もしてないからっ！」

頼むから、過剰な期待はやめてくれ。

「おお、私としたことが。失礼しました、サトシ。少々先走ってしまいました」

ウサギだけにな。

いや、上手くないよ俺。……ちょっと反省。

「はっ！」

「えっ！？」

今、俺しか見えてない的な事を言った気がする。

「どうしました、サトシ？」

大きな声が出てたらしい。ウサどんびっくりですな。すんません。

やべ。ウサどんの名前忘れそう……。いや、そんな事より。

「まさか、幽霊じゃないよな？」

「通りかかった方たちが？」

小首を傾げて、ヒゲがひくついてるウサどん。

「いや、ウ、ジョッシュが」

あぶねー。ウサどんて言いそうになった。

「え？　私、死んでるんですか！？」

質問を質問で返された。

「俺が知るわけあるかいっ！　生まれてこの方幽霊なんて見たことないよ！」

「何をおっしゃってるんです。私は、死んでなんかいません」

胸をはって、きっぱりと言い切ったウサどん。

なんか、心当たりがあるんかいな。

「何で死んでないって分かるんだよ」

一応。念のため、確認しとかないと、ほら、……今後の展開の為？　的な……。

「分かりませんが、死んでるはずありません」

……。

「だから、何で断言できるんだよ」

「そんなの分かりませんよ！」

「あーっ、うざいっ！」

「何ですと！？」

あ、やば。つい本音が。

「うざいとは……、どういう意味ですか？」

ウサギが小首を傾げてる！

つぶらな瞳で！　かわいい！　そしてセーフ！！

「まあ、ちょっと置いといて」

流す。全力で。流れてしまえ～。

これ以上、面倒くさいことになってたまるか～。

「散歩のあたりをもう一回、細かく思い出してみたら？」

ウサどんの耳が……、ヒゲが……ピクピクしてる。

今更だけど、これあれだね。リアルピー●ーラ●ッ●。もしくは、リアルシル●ニ●的な家族だね。

「そうですね。ありがとうございます、サトシ」

俺の心の脇見運転も気づかずに、ご丁寧なごあいさつ。

さすが伯爵さまだね。紳士。

「その領地の林って、……ジョッシュの家から遠い？」

やべーっ！　今、一瞬名前が出なかった。こんなんばっか……。

「屋敷から少し距離がありますね。ただ、馬を使うほどではありませんが」

「……屋敷……馬……」

どこから突っ込もう……。

まあ、伯爵さまって言ってるから『屋敷』は納得するとして。馬って……。

ウサギが馬って……。

あ、いや、ダメだ。俺が脱線しちゃダメだ。

「林を抜けると、何がある？」

小さな疑問。

「林を抜けると、森に入ります」

「あ？」

それ、森の入り口で良くね？

「はい。何時もなら、林の中を散歩して足を進めれば、森に差し掛かるのです。ところが、こう、木立が逆に少なくなっていきまして」

一応、気づく事はあったんだ。

「方向が間違って、別の方へ歩いてたってことは無いわけ？」

「それは、ありません」

ウサどんは、強めに主張した。

「生まれた時から走り回っている、庭のような場所です。目をつぶってても、間違える訳がありません」

胸を張るウサどん。髭がぴくぴくしてる。これ、多分どや顔かな。

「で、その後は？」

ダメだ。一緒に横道へそれると、また話が進まなくなる。とりあえず、先に進めたい。そして、ウサどんを帰したい。さらに、俺も帰りたい……。

「気になったので、周りを見渡しました。そうすると、一本の木の幹に、赤いボタンがあったのです」

うわー……怪しさ爆発でないかい。

「何ともりっぱな赤いボタンでしたので、こう、ポチっと」

「押したのっ！？」

「はい。こう、ポチっと」

目の前にボタンがあるみたいに、グッと押す仕草を繰り返すウサどん。

アホや、このウサギ！　何で押すんだよ、そんな怪しいもんっ！

「何で押したんだよー」

思わず項垂れる俺を、誰が責められようか。

「気になりまして」

こいつ、好奇心強すぎで、そのうち酷い目にあう。

あ。今か。そして、巻き込まれた俺かっ！

ショックを受ける俺をしり目に、ウサどんの回想は続く。

「ボタンを押した次の瞬間、突然目の前が光って、気が付けば最初にサトシとお会いした近くに佇んでおりました」

おふっ。誰の仕業か解らんまでも、原因はっきりしたね。

うん。その赤いボタンだね。

「気になるのは、この時、来ていた上着と帽子が、どこかへいってしまった事です」

溜息をついて、項垂れるウサどん。

上着？　帽子？　懐中時計があったら、ア●スのウサギだな。

「えっと、上着と帽子は、見つかってないって事？」

「はい。帽子は嗜みですが、上着は、本来着用しているもので、実は先ほどから上半身裸のようなもので、少々恥ずかしく思っている次第です」

恥ずかしそうに、少し肩をすぼめるウサどんだった。

つまり、ウサどん只今、裸ネクタイ？

いや。突っ込むのは、そこでないぞ俺っ！

そして、まだ気づいてないだろ、ウサどん！　ここで突っ込むのが俺の仕事（？）

「それだろっ！」

それだって！　どう考えたってそれだろ！

「えっ！？」

「絶対、その赤いボタンが怪しいってっ！」

「……なんと！？」

「遅っ！」

やはり、天然か？　アホなのか？

「具体的にどんなヤツ？　大きさとか、形とか」

「そうですね」

ウサどん、辺りを見回しながら思い出す。

「赤くて、丸くて、私の手のひら大の……」

ウサどんは、一度、自分のもふもふの手を見た後、また回りを見回した。

「おお、丁度あんな感じの」

ウサどんの指さす方に木があって幹の途中に、赤くて丸い突起が出ていた。

「怪しすぎるだろってゆうか、アレだろっ！」

青い鳥的なオチかいな。

しかも、近付いたら木の根本にウサどんの上着と帽子があった。

決定的、物的証拠なんじゃ……。

「おお、これは」

ウサどん、いそいそとそれを着込んだ。最後に帽子をかぶる。

赤いボタンを見つめるウサどん。

「すばらしいです、サトシ。やはり貴方は、私の恩人」

「あー、結果的にかな。いや、でも俺たいした事してないから」

話を聞いただけだよ俺。

「貴方が、私の世界にいらした際は！」

「やめっ！」

ちょっ、やめれ！　変なフラグ立てるのやめてあげてっ！

「サトシ？」

小首を傾げる以下略。

悪気が無いのは分かるけど、だからって許されると思うなよ。

「いや、もうお構いなく」

「なんと謙虚な。さすがですサトシ」

関心しきりなウサどんには悪いが、面倒は勘弁です。

改めて二人（？）して、赤いボタンを見る。

「やはり、押さずにはいられない感じですね」

はっ。そういえば、ウサどん既に押してるんだ。っていうか、押した結果からの現状。俺にできるのは、忠告。

「取りあえず、ボタンは慎重に押した方が良いよ。また何が起きるか分かったもんじゃないからさ」

「ポチッとな」

「は？」

おいこら、言った側から！　人の話聞けやウサギっ！

「おお、何とか帰れそうな気がします。ありが――」

何か嬉しそうに言いながら、こっちを見たウサどんの目が、カッ！　と光った。

「うわっ！」

びっくりして目を閉じた。

光が消えて、静かになったから目を開けると、ウサどんは消えていた。

「え？」

呟いて辺りを見回す。

怪しい赤いボタンも無くなって、俺の目の前には、普通の木が立っていた。

「……終わった？　……は？　今ので？」

……え～。

「か……帰ろ……」

つ、疲れた。無駄に疲れたよ。

違うな。俺、疲れてたんだよ。夢だよ、きっと。

うん。……帰ろ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　了