時空検閲官の書庫

　「時空検閲官の書庫」なんて仰々しい名前の就職先なので、ちょっと緊張してたけど、やる事はバイトしてた時と変わらないな。

　やれ、あっちの本をこっちの本棚にまとめろだの、納品された新刊を作者順に並べろだの、神様の仕事ってもっと神々しいものだと思ってたよ。

　今日は太陽系宇宙にある地球の本が多いな。

　あの惑星は文化が狂っているので好きだ。

　ボーイズラブとか、男の娘とか、撮り鉄とか、私には全く理解できない。

　今日は料理に関する本でまとめられているようだ。

　「中華料理」だって。なんだろ。

　食べるのは好きだけど、絶品に美味いのはアネビュラ宇宙の暗黒サンド。

　これに敵うものなんてない。

　多元宇宙内のグルメ歩きが趣味の私だから言える。

　今更、地球のご飯って言われてもなー。パクチーも不味かったし。

　私は、本に記載された代表的な中華料理を具現化した。

　具現化は禁止されてるけど、どうせ書庫には誰もこないし、別にいいよね。

　ふーん。まーぼーどうふ？

　あー、辛いだけ的な？

　そういうの、もう飽きてるんだけどね。

　私が具現化した麻婆豆腐を一口食べた瞬間、頭に火花が弾けた。

　　辛さが何層もある？

　　辛さって、こんなに深みがあるの？

　　種類が違う辛さが口から体に浸透してくる！

　こんな、刺激が強いもの、もう食べたくない！

　食べたくないのに……。

　なんで、食べることを止められないの……？

　「そうして、私が麻婆豆腐を貪り食べてるところを上司に見つかっちゃってね。時空検閲官の書庫の仕事、クビになっちゃったってわけさ。流れ流れて、今はこんな辺鄙なところに住み着いちゃったってわけ」

　ま、いい思い出だわさ、と婆さんは椅子から立ち上がると、腰を叩き奥に去っていった。

　僕は、この中華料理屋で住み込みで働く老婆の話を聞くのが好きだ。

　突飛なことばかり言うし、老婆は都度真剣に語る。

　やれ多元宇宙で就職活動してただの、アンドロメダ星雲の料理屋で修行しただの、全く頭のおかしな婆さんで愉快だ。

　認知症かと疑っていたが、婆さんの作る麻婆豆腐は絶品だ。

　うちの店は、この麻婆豆腐目当てに来る客が絶えない。

　たまに婆さんの顔を見て、ボロボロと泣き出す客もいる。

　「あなたの麻婆豆腐を一度でいいから食べたくて、仕事をやめてここまで来ました！」

　なんて口調で感動している。

　そいつらの中には、耳がとがっているヤツや、顔色が妙に白いヤツ、黒目が極端にでかいヤツらが混じってる。

　コスプレか……？

　そして、そういう奴らは決まって、婆さんに袋を差し出す。

　「これ！　お土産の暗黒サンドです！」