3話 これが私の憑装ってわけ！
新十二神や宮殿兵という戦力を失ったアリーズは、苦渋に満ちた顔をしていた。
「さあ、アリーズ、大事なお話をしましょうか。あなたが陛下を殺害し、グロウスと私に罪を着せて殺害しようとした計画とか、ね」
「ぐうぅ……余裕ぶっていられるのも今の内だぞ！」
追いつめられたアリーズは、懐から水色の石がついたブレスレットを取り出した。
「来い、スライム！」
アリーズが叫ぶと、床からにじみ出るようにして、水色の液状の魔物が大量に出現した。
この魔物の危険性に気づいたヘリオス様が声を張り上げる。
「みんなスライムから離れるんだ！ こいつの飛ばす液に触れると、身体が腐って死ぬぞ！」
それを聞いた神官長や神官たちが、あわてて部屋の隅に避難した。
シルバーや私の家具たちは、私を守るように集まってくる。
「あらあら、それってシニストラの操術よね？ あなたがシニストラとつながっていたことがバレちゃったけど？」
「黙れ！ ここで貴様らを殺せば、すべて私の思い通りにできるのだ！」
「やってごらんなさいよ！ 私がひざまずかせてやるわ！」
私は右手につけた魔物封印専用ブレスレットに触れた。
「ねえ、見えているんでしょう。力を貸しなさい、シュアン！」
ブレスレットからシュアンの魔力を引き出して、全身にまとう。
すると、アンデッドクイーンの禍々しい力を示すように、私の頭に二本の赤いツノが生えて、衣服が漆黒のドレスに変化した。
「おーほほほほ！ 憑装大成功！ 今なら王都の人間すべてをアンデッドにしてしまえそうだわ！」
「さすが、アビー様。見事な悪女っぷりでございます」
「当然よ、シルバー！ さあ、来なさいアンデッドども！ スライムを食らい尽くしなさい！」
私が命令すると、床を突き破って大量のアンデッドが出現した。様々な種族の人間の死体が、一斉にスライムへと襲いかかる。
「元々腐ってるんだから、スライムに触れたところで問題ないわよね！」
「アンデッドを召喚しただと！？ 正気か！？」
アンデッドの登場に、アリーズは声をうわずらせながら後ずさりした。
スライムたちはなすすべもなく、ぐちゃぐちゃと食い荒らされていく。
「ふふ、スライムの次はお前よ、アリーズ！」
「ぐっ！ こんなところで終わってたまるか！」
アリーズは顔中汗まみれになりながら、今度は灰色の石がついたブレスレットを取り出した。
「ちょっと、まだ隠し持ってたの！？」
「出でよ、ガーゴイル！」
アリーズがその名を叫んだ瞬間、会議室の壁の一部が吹き飛び、崩れた壁の向こうから三体の魔物が飛びこんできた。
醜悪な顔と大きな翼を持つその姿は、書物で描かれる悪魔そのものだ。
灰色の悪魔たちは私たちの頭上を飛び回り、「ギィギィ！」と耳障りな笑い声を上げた。
「ふはははは！ いくらアンデッドであろうと、飛んでいる魔物に攻撃することはできないだろう！ 今度こそ死ね、アビゲイル！！」
アリーズの嘲笑が響き、私は顔をしかめた。
ただでさえ騒がしいのに、そこに神官長たちの絶体絶命と言わんばかりの悲鳴があふれて、さらに私を苛立たせる。
「アビゲイルくん、このままでは！」
ヘリオス様がすがるように私を見た。神官長たちも助けを求めるように私に視線を向ける。
彼らの態度に、シルバーが「すごいですね」と皮肉っぽく笑った。
「今になってアビー様の能力を理解し、助けを求めるなんて……図々しいやつらだ」
「ま、たしかに腹は立つけど、それでいいのよシルバー。弱者は強者にすがり、強者は強者らしく力を見せつけないとね。これはそのためのパフォーマンスよ！」
「なるほど……さすがです、アビー様」
得意気に胸を張る私に、シルバーはすこしだけ表情をゆるめた。
ちょうどいい。沸々と湧いたこの怒りをぶつけるには、最高の舞台だ。
「ということで、今回はサービスしてあげるわ」
私は指の腹で右目の周りをなでた。自分では見えないけれど、ここにはある紋章が刻まれている。
「おいで、アンブラ」
名を呼ぶ。すると、右目が熱を持ち、崩壊した壁の向こうに見えた青空が、一瞬にして暗闇に覆われた。
ガーゴイルたちが気配に気づいて振り返ると、その暗闇が一体のガーゴイルを飲みこんだ。
「へあ？」
アリーズは間抜けな声を上げて、その光景を呆然と眺めた。
怯えたガーゴイルたちが「ギャアギャア」と叫ぶが、二体目、三体目と次々と姿を消す。
ゴクンと飲みこむ音が聞こえて、暗闇の中に丸々とした月が現れた。それは巨大な目だ。
「ド、ドラゴン……」
アリーズがかすれた声でつぶやくと、漆黒の王が威嚇するように雄叫びを上げた。
突風が吹き荒れ、アリーズは壁に叩きつけられて息を詰まらせる。
「が、がはぁっ！！」
どこか折れたのか、ボキボキと心地良い音が鳴り響いた。
ヘリオス様たちは本物のドラゴンを前にして震え上がり、降伏するように床に伏せた。
「あらあら、お可哀想に！ 激痛で声も出ないかしらぁ？」
「う、うぐっ」
アリーズは私に何かを言いかけたけど、アンブラの視線に気づいたらしく、ぎくっと身体を強張らせた。
「うーん、あなたを生きたままドラゴンの餌にしてあげてもいいけど……まずはどこの部位がいい？ 特別に選ばせてあげる」
「ひいっ！？」
「ああ、でも、上手に命乞いができたら助けてあげてもいいわよ」
それを聞いたアリーズの判断は早かった。
アリーズは痛みにうめきながら、降参を示すように両膝をついて、額を床につけた。
「ど、どうか、命だけはお助けください！ 何でも、何でもしますから！！」
「ちょろーい」
私はアリーズの顔の横で、カツンと靴を鳴らした。丸められた背中がびくんと震える。
「じゃあ、まずは全裸になりなさい」
「ぜ、全裸！？」
「これ以上操術を使われても面倒なのよ。隠しているものがないか調べないと。どうしたの、何でもするんでしょ？」
「は、はい……」
アリーズは痛みで顔をしかめながら、神官長の制服を脱ぎ始めた。
その様子を見ているヘリオス様や神官長たちは、複雑な顔をしていた。そりゃ、同僚のストリップショーなんて見たくないわよねぇ。
すべての服を脱いだアリーズは、上目遣いに私を見た。
「脱ぎました」
「じゃあ次は、アビゲイル様最高、と叫びなさい」
「アビゲイル様、最高！」
「声が小さい」
「アビゲイル様最高！！ アビゲイル様最高！！」
「ぷっ、あははは！ 無様無様ぁー！ そのまま全裸で宮殿の床を舐めて掃除しなさいよ！！ おーほほほほ！！」
私が気持ち良く笑っていると、アンブラが退屈そうに鼻を鳴らした。
『アビゲイル、こんなつまらないことで我を呼ぶな』
「つまらない？ あなたのおかげで私はとっても楽しいわよ！ あなたがいたからこそ最高のパフォーマンスになったわ！」
『む……』
アンブラはちょっと嬉しそうに目を細めた。ちょろい。
『ふん、今回はサービスしてやる。今度はもっと派手に暴れさせろ』
アンブラは照れ隠しのようにそう言って飛び立った。
右目が再び熱を持ったってことは、もう一度契約が交わされたのかもしれない。
ドラゴンってサービスよすぎない？
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