スペルランカー2

将軍の娘

「五アースで出ると、どーなのかなぁ？」

実験的には大成功なのだが、しかし、五アース、四／八で、忘れられた地平線を内臓した声マネキは、実用に足るのだろうか？

「…守りは、固くなる…」

パトスの言葉に、チェコは腕を組んだまま、胡座をかいてベッドの上で頷いた。

「まーね。

相手は困るよね…」

「戦ッテモけっこう強イヨ？」

りぃんの言葉にもチェコは頷き。

「よく考えたら、俺のデッキはエルミターレの岩石も使うし、ウサギの巣穴も守るし、別に声マネキが増えても同じか！」

なにが同じなのか、よく判らないが、チェコは納得してしまったようだ。

声マネキが、チェコのデッキのレギュラー入りした。

しかし、ウサギを八枚入れて、エルミターレの岩石を何枚か入れ、ウサギの巣穴も、となるとそれだけで二十枚近くになってしまう。

さらに、これらを守るためのスペル無効化や闇の消去、石化、キノコになーれなどを入れると、あまりはなんとか十枚、そこに多産の女王やハンザキを加えると、かなり雑な五十枚デッキが、一応の完成を見た。

が、どうにかやりくりして、呪いの石像や金神様、月齢や補食、大地のアースなども入れたいし、第一、黄金蝶などのカードが入る余地がない…。

「うーん、もう、アースはエルミターレの岩石で出す、にして守って勝つか…」

「…それは、あからさまだと難しいだろ…」

「ボクハ強イト思ウヨ」

あーだこーだ、と話し込んでいたが、

「、、実際に、使ってみればいい、、」

ちさに言われ、チェコはデッキを組む腹を決めた。

「よし、では闘剣の授業を始める！」

ゴツイ、兵士上がりだという教官が、チェコたちに剣を教える。

生徒三十人は、みなプロテクター付きの競技服を着て、互いに向き合う。

ヒヨウを入れれば三一人なのだが、最初の授業でヒヨウの剣技はあっさり合格になり、チェコはブリトニーという、少しポッチャリ目の女の子と剣を交えた。

「よろしく、侯爵様」

ニィ、とブリトニーは、えくぼを作って微笑んだ。

「開始！」

号令と共に、ブリトニーは、一個の肉弾として、チェコに突き刺さる。

どてっ腹にタックルされて、同時に剣で殴られるところを、なんとか、ちさが、チェコの体を横に引いて、難を逃れた。

タックルも強烈だったので、チェコもヒィヒィと息を荒げたが、ブリトニーも肩で息をしながら、

「さすがに、山の英雄は違うわね…」

と、笑う。

この子、強い…！

チェコは驚愕していた。

普段は、そんなに目立つ子でもないし、大人しく笑っているような感じなのだが、剣を持ったらガチなようだ。

しばらく息が上がっていたが、

「次は必ず一本取るわよ」

と、またニィと笑った。

「君、相当の腕だよね？」

と、聞いてみると、

隣の男子が、

「その子は軍の将軍の娘だよ。

三大将軍の一人、アズル。

たぶん君には恨みがあるな」

あー、軍の関係者か…。

それは、なんとしてもチェコに土をつけたいだろう。

「恨みなんて無いわよ、マックス、余計なことは言わないで。

パパは山の戦いに加担してないし、むしろ馬鹿なアドレーが死んでせいせいしているわ。

あたしはただ…」

ブリトニーは、艶やかに笑った。

「強い男には、興味がある、だ、け…」

ウフン、と、よく見ると、意外にバッチリした目でウインクを飛ばした。

将軍の娘か…。

スペルなしで、チェコが勝てる相手では無かったが、

「ちぇこ、手伝ウヨ…」

と、りぃんがチェコの体と重なった。

こうなったチェコは、プーフとも戦える。

「簡単には負けないよ」

と、チェコも笑った。

「上等よ…」

ブリトニーの言葉と、

「始め！」

の号令が重なった。

ブリトニーは、再び肉弾となって、地面と平行、と言うほどに前傾姿勢でチェコに突っ込んでくる。

動きは直線的なので、避けるのは、それに集中すれば可能だろう。

ただ、たぶんブリトニーが期待しているのは、そういう男じゃないんだろうな、とはチェコも思う。

チェコは、剣を真横に構えた。

剣を前に伸ばせば、一見、ブリトニーの特攻に有効に思えるが、将軍の娘なのだ。

ただ突き出しただけの剣なら、弾くぐらいの力量は持っているからこその特攻なのだろう。

受け止めて、横から崩す、構えをチェコは見せた。

薄く、ブリトニーが笑った気がした。

そして肉弾がチェコに突っ込む。

そのタックルを、腰を落として受け止めて、同時に繰り出される剣撃を、木刀の根元でガッチリ受け止めた。

みし…。

と、チェコとブリトニーは、一瞬、互いの力の均衡により、制止して…。

ブリトニーの、フワフワした二の腕に内蔵された強烈な筋肉が、チェコの体を吹き飛ばす。

と、見えたチェコは、独楽のように回転していた。

ブリトニーの餅のような背中に、チェコの剣が打ち下ろされた。

バンッ…！

とブリトニーは、競技場の地面に突っ伏した。

「わぁ、ブリトニー、大丈夫？」

チェコは駆け寄るが…。

そのチェコの体を、フワフワの肉が包み込んだ。

「チェコ様！

素敵！」

ほとんど大蛇に絡めとられたように、チェコの右手から、コロン、と木刀が地面に落ちた。