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嵐の前の静けさ

　金曜日の午後が何の波乱もなく順調に経過してゆく。こんな嬉しいことは無い。ちょっとぐらいサボってみても良いだろう。勝手に決めつけ、給湯室へ向かう。先客がいた。丸山少尉相当官と小畑一等兵だった。二人してマグカップを片手に何か話し込んでいる。

「あ、お疲れ様です少佐相当官」

丸山は軽くお辞儀をし、小畑もそれに倣う。

「こんなところで何をしているの？」

問いかけると２人ともびくっとした。

「すいません、少佐」

小畑は深く頭を下げる。

「ああ、別にとがめだてしている訳じゃないのよ。単に聞いてみただけ」

「なあんだ、良かった」

小畑はほっとした顔を見せ、丸山は軽く笑った。

「少佐は何でここに？

小畑が聞くので、

「コーヒーを飲みに来たの」

と答えてやった。電気ケトルを見ると水が継ぎ足されていないようだ。蛇口に持っていって水栓をひねると丸山が、

「ああ、すいません」

と謝ってきた。

「何を謝る必要が有るの？」

「いえ、水を入れていなかったので」

「こんなこと、どうこういう物じゃあないでしょう？」

電気ケトルのスイッチを入れる。さて、聞いておくべきことを思い出したぞ。

「そんなことより超過勤務手当の件、どうなっているの？私の方でも超過勤務しないで定時で帰るよう見回っているけれど、実際どう？予算オーバーしそう？」

そう水を向けると、

「はい。皆さん残業が多くて、かなりのペースで超勤手当の消化が進んでいますけど、年度当初は忙しいですからこんなものかなって気はしますけれど」

「そう。こっちでも勤務記録確認するかなあ」

お湯が沸いたのでコーヒーを入れる。その間に２人はお辞儀をして、給湯室を出て行った。