大隊長は激怒ボンバー
巴は心配そうにこちらを見つめ、寄って来た。
「ええんです？今、電波使うて狸娘に確認したら、吉岡はんがおまえのところの部下を貸せって、言うて来たらしいです。なんや乗り気みたいで、調整するって勝手に決めてるみたいです。止めんかいって言うたら、成果上げたらええんやって言い返してきよりました。ほんまに大丈夫です？」
又してもため息の出るようなことが展開されているのか。うんざりだ。大人しく報告書を読ませてくれよ。何で俺を無視して話を進めているわけ？しかもそれは吉岡と静が勝手にやっている。おのれ、許すまじ！俺は第１中隊の吉岡小隊に内線電話を掛けた。そして巴を電話口に呼ぶ。
「最初はあなたが応答して吉岡中尉を呼び出しなさい」
巴は怪訝な顔をして受話器を握る。
「大隊長が吉岡中尉に用件です」
こっちはその間決裁作業と決め込む。
「はあ、大隊長の命令です。何や話があるから呼び出せって」
決裁印を押印して決裁箱の既決の方へと放り込む。
「ほんまですて。吉岡中尉に代って下さい。大隊長が激怒してはります。何勝手なことしとんねんって激怒ボンバーです。早よ代わって下さい。そこに居てはるでしょ？」
激怒・・・、まあそりゃ今の俺の心境を慮れば激怒としか言いようがないか。それにしてもまだ電話に出ないのか。
「ほんなら二神中隊長に確認してくださいよ。さっき来はって、大隊長にお説教されてましたよ。何で部下に勝手な事させとるんじゃいって、怒られてましたよ。ほんまですって。大隊長激怒ボンバーですわ。せやから吉岡・・・、あ、電話切られました」
受話器からは、ツー・ツーと無機質な音が漏れ聞こえていた。
「取りあえず受話器は戻しておきなさい。向こうから連絡が有るかも知れない」
「了解」
イライラしてきた。隊内の統制が取れていないのは、俺の力量が不足しているからだ。「お飾り」として座っていてくれれば良いという事だろう。それに抗えていない。全く舐め腐ってやがる。何とかガツンと言ってやらねば。
案外早く反応は有った。吉岡が単身司令部へ乗り込んできたのだ。
「大隊長は？どこ？」
怒鳴るような声を張り上げている。
「扉を開けて手を振ってやりなさい」
巴にそう言うと、すかさず扉のところまで飛んで行って、
「こっちにいますよ！」
と手を振りながら言うと、
「そこか！」
と宣いながらこちらにやって来た。
「どけ！」
巴に対しては尊大なものだ。
「大隊長！どういうことですか！向こうがお膳立てしてくれている案件に乗っかるだけですよ！楽勝やないですか！それを何で！」
机をバンと叩いて抗議する。２時間ドラマの刑事のようだ。
「それ、あなたが勝手にやっていることですよね？私は何も聞いていませんでしたよ？」
報告書を読みながらぞんざいに言ってやると、怒りのボルテージは上がったようだ。
「そんな！大隊全体のことを僕なりに考えてしたことですよ！数字上げないとあかんのでしょ？それやったら、チャンスですよ、これは。だからね、迷惑は一切掛ける気はないですから、認めて下さいよ。お願いします。この通りです」
吉岡は、４５度の角度で礼をしてきた。
「駄目です」
そう、この一言だけでケリをつけてしまっても何も問題は無い。上官は俺だ。大隊全体の事を考えるのは、俺の任務だ。そうに決まっている。
「そんな！横暴です！迷惑かけませんって言うてるでしょ！」
「そういう問題じゃありません。提案は却下します。今後申し立てないように」
「なんでやねん！理由ぐらい説明してくださいよ！」
心底頭に来た。理由を説明しろ？何ともまあ小賢しいことを！理由を説明したら今度はその理由に納得がいかないと、そう来るつもりだろう。自分の望む答えが出るまで粘るつもりだ、この手の奴は。
少し間を置いて眼鏡を外した。机の上に眼鏡を置き目頭を押さえる。背もたれにもたれかかって、ため息をつく。言い渡してやらねばなるまい。納得するしないは関係ない。そんなことはどうでもいい。眼鏡をかけ吉岡の方を見据える。
「吉岡さん。あなたの階級は？私より上でしたか？」
吉岡の表情が変わった。この女、いきなりそんな手札を切るのかと顔に書いてある。
「・・・下ですね・・・」
「でしょう？ちなみに何階級？」
「・・・２階級です・・・」
「良く分かっていらっしゃるじゃないですか。勘違いはなさっていないようですね」
それでも吉岡は食い下がって来た。本当にしつこい奴だ。
「大隊長自身のためにもなることなんですよ？何で分かってくれへんのですか！僕は悲しいです！」
「そうですか」
「いや、そうですかって！もっと言い方いうもんがあるでしょ！」
拳を握り締めて力説してきやがる。
「上官に対する口の利き方。そんなものはいらない。そう思っていらっしゃる？」
「それとこれとは関係ないでしょ！」
「一通り決裁承認を終えたら目標設定の検討をしたいのです。私の時間を盗むのは止めて下さい。お話は以上で終わりです。ご自分の仕事に戻って下さい」
「時間を盗むって！・・・そんな言い方止めて下さいよ！・・・そんなん、そんなん、あんまりや！」
さめざめと泣きだした。何てこった！こっちが悪いのかよ！仕方が無い。巴に素早く目配せし、出て行ってもらうことにした。
「もうええでしょ、中尉。早よ帰って下さい」
巴は吉岡の右腕を掴む。その時に豊満な胸を押し付ける。もちろんわざと。たいていの男はこれで腰砕けだ。吉岡も当然例外ではない。顔が赤くなり無言になった。そのまま巴に引きずられて行く。やれやれ、清々する。これで仕事に集中できる。そのはずだった。
「なあ自分、待ってや。好きな人に手柄立ててもらいたいやん？その純粋な気持ちを、何で踏みにじられなあかんの？」
「は？」
俺と巴の声が同期する。何を言い出すんだ、こいつ？
