死にたがり陰キャ男子の魔法少女な憂鬱

第３９話

　俺は家を出て駅へ急いだ。

　高校、遠いんだ、これが。

　家から駅まで徒歩１２分、電車に３０分乗って、さらに駅から徒歩１０分。

　まあ、それも行かなくなっちゃった理由なんだよね。

　え？　遠くない？　ヘタレの俺にとっては遠いの！

　だいたい俺に高校デビューなんてそもそも無理で、遠くの誰もいない学校を探した甲斐もなくなっちゃったし、行ったって空気扱いなんだから、行けなくなるの当たり前じゃん。

　まあ、言い訳だけどね。

　でも今は、行けばアイリがいる。

「ほらやっぱり」

　うるさいわアプリ。そういうんじゃないから。

　俺を必要としてくれる。それだけで今はうれしいんだ。

　でも、バグデーモンから親友のエミって子を助け出すことができたら、俺は用済みだと思う。転生はそれまでおあずけってことさ。

「転生なんてないからね」

　まあ、それでもいいよ。でもさ、きょうはとにかく早く学校に行きたいんだよね。

　俺は駅に駆け込み、ホームに走った。

　もう電車が来てる。

　乗らなきゃ！

「あ、ユート、だめ。待って！」

　アプリが変なことを言ったが、俺は閉まりかけのドアを潜り抜けて電車に飛び乗った。

「あれ？」

　車内の様子が変だ。

　変どころじゃない。いつもならかなり混んでるのに、誰もいない。

「どうなってるんだ？」

　その時、車内アナウンスが流れた。

「次は……きさらぎ駅、きさらぎ駅です。この電車の終点です」

　え？　聞いたことない駅だし、終点ってどういうことだ。

　俺はもう一度、車内を見回した。

　あれ？

　さっきはいなかったはずの車両の隅っこの席に、男子高校生らしい人影があった。俺は恐る恐る近づいた。

「え！？」

　俺のクラスの同級生、あのイケメンの池谷くんじゃないか。

「あ、あれ？　石狩君？　君、どこから来たの？」

　けげんそうな顔で池谷君が俺を見た。

「え？　お、俺、たった今……この電車に飛び乗ったんだけど……」

「今？　この電車、俺が乗ってから止まってないけど」

「え？」

　どういうことだ。まさかバグデーモンの仕業……。

「アプリ！」

「……」

　反応がない。池谷君がいるからか？

「俺さ、高校行くのにいつもの駅で電車に乗ったつもりだったんだけど、中に誰もいなくて、次はきさらぎ駅とかわけのわからない放送が入って、電車は止まらないし……石狩君、君が来てくれてホントよかった」

　ああ、普段は陽キャだけに、独りぼっちは怖いよな。

　俺はどうでもいいけどね。あ、痛いのは絶対やだけど。

「あの、池谷君、ちょっと待ってて」

「え？」

　俺は池谷君から少し離れてスマホに呼び掛けた。

「おい、アプリ」

　やっぱり反応がない。どういうことだ。

　スマホをよく見るとアンテナが立ってない。

　アプリのアイコンをタッチしてみた。

　　何も起きない。

　いやまあ、池谷君の前で変身しちゃうのもまずいっちゃまずいけどさ。

　これってやっぱり。

　バグデーモンの仕業だよな。

　でも、このままだと俺は魔法少女に変身できない。

　どんなやつが襲ってくるかわからないけど……。

　でも、池谷君は守ってあげなきゃ！

　え？　俺、何考えてるの？

　魔法少女になれない俺に何ができるってんだよ。

　アプリ……肝心な時に役に立たないんだから。

「石狩君、どうしたの？」

　俺に近づいてきて池谷君が不安そうな顔でそう言った。

「あ、ああ、なんでもない。でも……」

「でも？」

「これってまずい状況かもしれない」

「まずい？」

「そうなんだ。これ、普通じゃないのわかるよね？」

「あ、ああ……うん」

「君も俺も、ある存在に付け狙われてるんだ」

「ある存在？」

「うん」

「こないだ池谷君、意識を失ったよね」

「え？　あ、ああ……」

「それと関係あるかもしれないんだ」

「え？　どういうこと？」

　あれ？　俺、池谷君とちゃんとしゃべれちゃったよ。

　まあ、緊急事態だからな、これも。

　だから、言っちゃってもいいよね。

「バグデーモンって言って、見える人を付け狙うんだ。やっぱり君もターゲットになっちゃってたんだ」

「え？　ターゲット？」

「うん。そして俺もね」

「……よくわからないけど」

「怪異なんだ。ネットから飛び出した」

「……えーと」

「詳しい説明をしてる暇はないんだ。とにかくここから抜け出さないと」

「あ……うん」

　俺はまず、電車の窓を開けようとした。

　やっぱり開かない。

　ああ、それより、窓の外の景色が変だ。

　薄暗くて、変な荒れ地が広がってる。

　建物はまばらに立ってるけど……。

「これ、どうなってるの！？　俺たち、どこに連れていかれるの！？　うわあああああ！！」

　池谷君がパニくりだし、頭を抱えてうずくまった。まあ、当たり前だよね。こんな異常な状況に突然巻き込まれちゃったんだから。

「あ、あの池谷君、落ち着いて。俺、自信ないけどさ、君のこと、全力で守るから」

「え？」

「ああ、でも変身できないんだよなあ……」

「変身？」

「うん。変身できれば魔法が使えるんだけど」

「あ！　それってもしかしてこないだ！」

「え？」

「俺、すごくかわいい女の子に助けられた気がしたんだけど……あれ、夢じゃなくて、もしかして君だったんじゃ……」

「あはは、まあそうかもね」

「そう言えばさ、あの子、君にそっくりだった」

　いやそんなこと言われてもうれしくないし。

「まあとにかく……」

「間もなくきさらぎ駅、きさらぎ駅に到着します。終点です。皆様、お降りの準備をお願いします」

　また奇妙な声のアナウンスが流れた。

　電車はゆっくりと停車した。

　プシュー。扉が開いた。

「ようこそ、きさらぎ駅へ。かわいい魔法少女君、そしてそのご友人」

　そこにはあのバグデーモン、スレンダーマンがうやうやしく腕を前に掲げて立っていた。