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情報量が多いってば

 少し暗くなってきた道を歩き、家に向かう。今日は疲れた。色々ありすぎた。暫くは何事もなく平和な日が続けばいい。……イブがいるから多分それは無理なんだろうけどね。


「ただいま」


 誰もいない家だけど、元の世界の習慣でついついそう言ってしまう。返事を返してくれる人なんてだれも


「ユイちゃんおかえり〜」


「………なんで??????」


 わたしの家の中。ベッドに腰掛けていたのは……スティア。あたかも当然のようにそこにいて、ニコニコしながらわたしに手を振っている。


「来ちゃった」


「いや、だからなんで??」


(勝手に入ってるし……)


「ユイちゃんとお話したい……からじゃダメ?」


 首を傾げでわざとらしい仕草で言うスティア。なんだこれ。


「……普通にダメでしょ。何その付き合いたてのカップルみたいな動機。」


「むー」


(なにこの女神……)


 ダメだ……油断してると不本意ながら『かわいい』って思っちゃう。ダメダメ。こんな怪しいダメな大人(??)にそんな感情を向けるなんて……。


「ほらほら、ユイちゃんもこっち来て。ね。」


「………わかったよ」


 手招きされて、スティアの隣に座る。ふわっといい匂い……女神も香水つけたりいい匂いのシャンプーとかするの? まさかねー。


「……イブちゃん。」


「えっ?」


「ライズヴェルを救うために、ノーザンライト王国から来てくれた勇者……でもね。」


 スティアはわたしの目をじっと見つめている。緊張するな……。


「で、でも?」


「イブちゃんの言葉は……嘘。本当はライズヴェルには危機は訪れてない。本当に危ないのは……ノーザンライト。イブちゃんはもちろんそれを知っているのよ。」


「ええ? 全然わかんない……」


(たしかイブは……ライズヴェル領……つまり、この国にあるという………霊峰『ベルズバイン』、そこに生まれた悪い存在を倒すって……)


「そう。霊峰ベルズ()()イン……そこに行きたいって言うのは本当。」


「ナチュラルにわたしの心読まないでよ。あとめっちゃ発音いいね?」


「それでね、そのベルズヴァインにはね……悪い存在なんていないの。そこにいるのは……()()()()()。わたしみたいな偽りの、まがい物じゃない……世界の片隅でのみ語られる創世神話……そこに語り継がれる女神が、あそこにはいるのよ。」


「あー……ちょっと待って。追いつけない。情報が多い!」


 ちょっとドキッとするくらい顔が近いスティアが紡ぐその言葉は、この世界に来てまだ全然日が浅いわたしには理解ができない。なんか頭の良さそうなエルザとか、本を沢山読んでるルイならわかるのかもしれないけど……。


「そうよね〜、ユイちゃんはまだこの世界のことすらよくわかってないものね。」


「そうそう……そんな状態でいきなり、イブの本当の目的とか創世の女神とか言われても……って感じ。でもここまで中途半端にきいちゃうと気になるし……どうしよ?」


「……それはユイちゃんが決めてね。」


「あ、はい。」


(まあそりゃそうだけど)


「それじゃあ」


 と、わたしの判断をスティアに伝えようとした、ちょうどその時。玄関のドアの外で声がした。


「ユイ、いるかしら?」


 その声は


「あぁ!リズ!?」


「やっぱりいるわよね。じゃ入るわよ」


「あ、ちょ……今は!!」


(スティアが………あれ?)


 いま、まさにこの瞬間までそこにいたスティアは、一瞬目を離した隙に消えていた。女神だから?


「……なーんにもない部屋ね……ところであんた今誰かと喋ってなかった?」


 部屋に入ってきたスティアは不審そうに、ベッドに座るわたしを見ている。


「え、え? 気のせいじゃない?????」


「そうかしら……絶対喋ってたような気がしたけど。」


「あ〜………実はさ………わたし……鏡に向かって一人で喋るのが趣味なんだよねー!!!!!! だから今のはそれ!!」


「……帰ろうかしら」


「あ!! 待って!! そんな顔しないでよ!!」


 すごい憐れむような顔された。でもこれでいいし……スティアのことはなんとなく、誰にも言っちゃ行けない気もするし……。


「ところでさ!! リズは何しに来たの!?」


「なんかやたら元気ね……とは言っても、別にあたしは特に用はないわ。」


「? 用もなく人の家来るとかヤバいじゃん」


「用はないけど意味はあるのよ! あんたの知り合いの人が、あんたの家の場所知りたがってたから案内してたげたのよ。」


「知り合いが誰かも気になるけど、その前になんでリズもわたしの家知ってるの? 教えた記憶ないけど。」


 わたしがそれを言うと、リズは少しだけ目を泳がせながらもすぐに冷静に言う。


「そんなことはどうでもいいのよ。……で、あの人。ほら、今ちょうど来たわ。」


 少し遅れて来たその人は、ドアを開けて中に入ってきた。


(あっ)


「ふふ……ユイ……久しぶりね……会えてとても嬉しいわ………。」


 その人。……カレン。一体何が面白いのか知らないけど、笑ってる。


「じゃ、目的は果たしたからあたしは帰るわね。ばいばい」


「は!?」


 それだけ言い残し、リズはまるで逃げるように出ていった。リズもやっぱりカレンのこと嫌なのかな…まあこんな人だしなぁ。


「……で、なんの用………」


 リズと入れ替わるように家に入ってきたカレン。部屋の中で立ったまま、わたしを見ている。


「ユイの秘める闇……ワタシはそれが欲しい……ほうね……あなたが欲しいのよ……でも、それを阻害する者があなたの近くにいる。」


「………意味わかんない」


(わざわざリズに案内させてまで家に来て言うことがそれって……)


「……闇を司るものは聖なるものを拒むもの。ライズヴェル城下町で聖なるものといえば……あなたならわかるでしょう……ふふ」

 

(聖なるもの……それはつまり……)


「オーリン教会……ってことは……エルザのこと?」


 わたしが『エルザ』と、名前を出すと、カレンは少しだけ鋭い目で言う。


「そう……彼女の存在は厄介……ワタシがユイに近づくことを阻害する………」


「ていうか……わたしは別にカレンに何かをあげたり、力を貸すつもりは無いからむしろ来ないで欲しいけど……」


 エルザのせいでなにかが邪魔されてるなら、むしろそれでいい。助かる。この人の事普通に嫌いだし。


「そうね……()()()()()ではそうかもしれない……ふふふふ……でもいずれは……楽しみにしているわ。」


「は?」


 訳の分からないことだけ言い残して、カレンは外に出ていった。別に追いかける気にもならないから、そのまま放置してベッドに横になる。あーもう、寝よっ………。

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