俺の応援 (バフ)、どうやら「監督 (の視点)」らしい ~エラーだらけの俺、異世界で美少女球団 (パーティ) を率いて逆転勝利 (ゲームセット) ~

第38話：『泥仕合（マッド・ゲーム）』と『王者の動揺（イップス）』

「……タイム」

俺の声で、審判が試合を一時中断する。

ボロボロになったメンバーたちが、俺のもとに這うように集まってきた。

「か、勝てません……」

リゼッタが泣きじゃくっている。

「速すぎます、硬すぎます……！ 私の『足』が、子供扱いなんて……」

「クソッ、俺の斧も刃が欠けちまった」

ガルムが悔しそうに拳を叩きつける。

「フルスイングを指一本だぞ？ 次元が違いすぎる」

心が折れかけている。無理もない。

『完璧（パーフェクト）』という絶望を前に、これまでの努力が全て否定された気分だろう。

だが、俺は冷静に彼らの目を見て言った。

「正攻法の『野球』は、これで終わりだ」

「え……？」

ルナリアが顔を上げる。

俺は、フィールドの向こうで悠然と構えるライオネルたちを睨（にら）みつけた。

「相手は『完璧』だ。だからこそ、『汚れること』や『セオリー外のこと』には慣れていない」

俺は、ニヤリと笑った。

「ここからは『泥レス（マッド・ゲーム）』をやる」

「泥レス……？」

「そうだ。フィールドを荒らせ。リズムを崩せ。プライドも、綺麗なフォームも捨てろ」

俺は、具体的な指示（サイン）を叩き込んだ。

「相手を、俺たちの土俵（泥沼）に引きずり込め！」

「タイム終了！ 試合再開（プレイボール）！」

審判の声と共に、ライオネルの副団長たちが動き出した。

「無駄な足掻（あが）きを。終わらせてやる」

彼らが一歩踏み出した、その瞬間。

「ルナリア！ 今だ！」

「はいっ！」

ルナリアは、敵を狙わなかった。

彼女が杖を向けたのは、自分の足元の地面だ。

ドガァァァァァン！！

「なっ！？」

最大火力の爆裂魔法が、闘技場の石畳を粉砕した。

猛烈な土煙と粉塵が舞い上がり、美しい闘技場が一瞬にして視界不良の『砂嵐』に包まれる。

「煙たい！ 何のつもりだ！」

「自暴自棄か！？」

副団長たちが咳き込み、視界を確保しようと動く。

「ミーナ！」

「任しとき！」

ミーナが、砕け散った『巨人の防壁（ミット）』の破片――高濃度の魔力結晶を、フィールド中にばら撒いた。

「ジャミングや！」

キィィィィン……！

空間に魔力ノイズが走り、敵の魔導参謀が展開しようとした『索敵魔法』がかき消される。

「ぐっ、ノイズが……！ 敵の位置が掴めん！」

綺麗な石畳は瓦礫と泥の山になり、視界は最悪。

Sランクの彼らにとって、これほど劣悪な環境（バッド・コンディション）で戦うことなど、あってはならないことだった。

「汚らわしい……！ 下劣な真似を！」

彼らの動きに、わずかな苛立ち（ストレス）が混じる。

「へっ、お上品なこった！」

そこへ、泥まみれのガルムが突っ込んだ。

「懲りない奴め！ 斧など効かんぞ！」

重装兵が盾を構える。

だが、ガルムは斧を捨てていた。

「誰が斧を使うと言ったよ！」

「！？」

ガルムは、重装兵の足元に滑り込み、泥だらけの手で相手の足を掴んだ。

そのまま強引なタックルで押し倒し、さらに兜の隙間に泥をねじ込む。

「うわっ、汚い！ 離せ！」

「へへっ、綺麗な鎧が台無しだなァ！」

一方、リゼッタ対軽戦士。

「見えた！」

軽戦士が、煙の中から現れたリゼッタの動きを捉える。

彼の脳内には、リゼッタの『最適解』の回避ルートが予測されている。

（右へステップを踏み、加速するはずだ。そこを断つ！）

彼は予測地点に剣を振るう。

だが。

「おっとっと……」

リゼッタは、加速しなかった。

それどころか、自分の足をもつれさせ、無様に転ぶような動作で、予測地点の手前で倒れ込んだ。

ブンッ！

軽戦士の剣が、リゼッタの頭上を空振りする。

「なっ……転んだ！？ ここで！？」

リゼッタは恐怖で震えながらも、千鳥足のようなデタラメな動きで逃げ回る。

「（こ、怖いですけど……下手くそに動けば、当たりません！）」

達人であるがゆえに、「最適な動き」を予測してしまう。

その習性が仇（あだ）となり、素人以下の不規則な動き（エラー）を捉えきれない。

思うように動けないストレス。

汚される屈辱。

予測不能な動きへの困惑。

完璧だった副団長たちの歯車に、微細なズレ――**『イップス（精神的動揺）』**が生じ始めた。

俺の『視点』が、その瞬間を逃さなかった。

ステータスの数値が、ガクンと落ちる。

「（……今だ！）」

俺は叫んだ。

「狩り尽くせ！！」

「げほっ……！」

敵の魔導参謀が、砂埃に咳き込み、杖の切っ先がわずかに下がった一瞬。

「見えました！」

ルナリアの『螺旋弾』が、死角から防御壁の隙間を縫い、直撃する。

「ぐあっ！？」

吹き飛ぶ参謀。

「しまっ……！」

敵の軽戦士が、リゼッタのフェイントに釣られて体勢を崩した瞬間。

「捕まえた！」

泥の中から起き上がったガルムの剛腕（ラリアット）が、カウンターで炸裂する。

ドゴォォォォン！！

連鎖的な崩壊。

泥だらけのピジョンズが、気取ったSランクたちを次々と場外（リングアウト）へと押し出した。

「お、おい！ うそだろ！？」

「金獅子の幹部たちが……落ちた！？」

「なんだあの泥臭い試合は！」

観客席がどよめく。

土煙が晴れていく。

フィールドに残っているのは、泥と埃にまみれ、肩で息をする俺たち5人と。

そして、無傷の王・ライオネル。

ただ一人。

「（……剥がしたぞ）」

俺は、孤立した王を指差した。

「どうだ。少しは『人間』らしいフィールドになったろ？」

ライオネルの美しかった顔から、余裕という仮面が剥がれ落ちた。

こめかみに青筋が浮かび、その瞳に、初めて明確な『激情』が宿る。

「……底辺の分際で」

ライオネルの声が、地響きのように低く唸った。

「私の庭を汚した罪……万死に値する」

「（来るぞ……！）」

俺たちは身構えた。

親衛隊は排除した。

だが、ここからが本当の地獄だ。

本気になった『最強の個』VS 満身創痍の『チーム』。

泣いても笑っても、次が最後だ。