第26話 ふたりでビールを ー長尾栞編ー
数日後・・
ガスが止まった。
そう！いよいよガスが止まってしまったのだった。
「ガス、止まりましたね。」
遠藤さんが目の前で起こった現実を伝えてくる。見ていれば私もわかるのに・・
「はい。」
「食べ物はまだ少しありますが調理は電子レンジだのみです。電気もどのぐらいつながるかわかりません。この調子で切り詰めてもあと一週間です。」
《この人は本当にすごいと思った。なんだかんだと想定通りに食料を持たせてしまった。それほど切り詰めたという感覚はない・・普通に３食たべていたし・・》
「はい。」
「食べ物が尽きる前に、今ある食べ物を加工して熱を通して日持ちするようにします。」
《このあたりの計画性は大人だから出来るのだろうか？私にはできなかった。本当に先を考えて行動をできるというのは凄い事だと思う。》
「はい。」
「あと１０本くらいあるブドウジュースを持って、食料を探しにいきませんか？」
「えっ…！」
《怖い。だって・・なっちゃんも梨美ちゃんも食料を探しに行ってから連絡が途絶えたんだもん。外に出るのはとても怖かった・・》
「怖いとは思いますがジリ貧です。」
「わかりました。」
「すぐに帰ってこれるか分からないので念のためぶどうジュースを。」
「そうですね。」
《そうだよね。行かなきゃ死んじゃうもんね。食料探しに行かなきゃね。》
すると遠藤さんがある提案をしてきた。
「決行するのは３日後です。それで・・あまり関係ないのですが、今日は控えていたビールを飲みませんか？苦手ですか？」
「飲みます。」
私は１９才の未成年だった。いたずらで少しだけ飲んだことがあるけど本格的に飲むのは初めてかもしれない。
でも飲みたい気分もある。
《少しでも怖さや寂しさを忘れられる？かもしれないと思った。》
プシュ
プシュ
「乾杯！」
「乾杯！」
二人で缶ビールを合わせて飲む。
ビールは苦かった。
《ビールってこんな味なんだっけ？合宿の時でもジュースを飲んでいたから・・なんかビールってそんなにおいしい物でもないな・・》
なんて考えながらぐびぐびと飲む。
遠藤さんも合わせて飲んでいた。
「ぷはー！うまい！」
遠藤さんはとても美味しそうに飲んでいる。
「久しぶりにビールを飲んだよ！しばらくはいろいろと警戒して飲んでいなかったから！うまいわ。」
「よかったです。」
「あ・・栞ちゃんはビールはそれほど？」
「いいえ、ほとんど飲んだことが無いだけで・・でもおいしいですよ。」
「まあゆっくり飲もう。」
「はい。」
５００ミリ缶だったが・・結構多かった。でもなんだかおいしいような気もしてきた。
遠藤さんが作ってくれた、味噌焼きおにぎりをつまみに二人でビールを飲んだ。
そしてわたしは・・だんだんと酔っぱらってきたみたいだった。
「遠藤さん。酔っぱらってきました。」
「いいなあ俺は５００ミリじゃあ、ほとんど酔わないよ。」
「そうなんですね。私は十分かも」
「ごめん・・俺・・もう一本飲んじゃおうかな？」
「ああどうぞ！・・てか私がどうぞって言うのもおかしな話ですね。」
「いや・・一応許可をもらわないとね。」
遠藤さんは台所に行ってもう一本のビールを持ってきた。
プシュ
ぐびぐびぐびぐび
遠藤さんはまた一気に飲み始めた。
私は５００ミリ缶の三分の二を飲み干した。そして・・なんだかふわふわしてきた。さっきまでの不安と孤独な気持ちがほんの少しやわらぐようだった。
「今日は何も考えずに気分良く寝よう！」
遠藤さんは印象の薄い顔だと思っていたが、意外に整ってるんだな・・
まじまじと見てしまった。
「栞ちゃん。どうしたの？」
「いえ、なんでもないです。酔っ払ったみたいで気分が良いです。」
「よかった。」
そうだ、明日どうなるか分からない毎日を送っているんだ、今日を精一杯いきよう！
そんな気力が湧いてきた。
《目の前の遠藤さんに寄り掛かりたいな・・なんてだめだめ！私には唯人君がいるんだから！私は本当に馬鹿だ・・》
へんな事を考えてしまった。やっぱり疲れてるんだ！
「気分が良いうちに寝ようか？食器とかは明日やろう。」
「あ、はい。じゃあ寝ましょう。」
そしてお互いの布団に潜り込んだところで、電気を消した。
《なんだろ、私・・お酒飲んだらなんかもやもやする》
目が冴えてきたので、スマホをいじりだす。なにか・・連絡は？
なかった。
スースー
遠藤さんはいつのまにか寝息をたてて寝てしまったようだった。
私は起きあがって、カーテンの隙間から窓の外を見る。
近くの住宅には電気がついているところがあった。
《もしかしたら生活している人がいるのかも・・電気をつけっぱなしでいなくなったのかもしれないし・・毎日見比べたらわかるかもしれない・・。今日は遠藤さんが眠ってしまったから明日言ってみよう。》
なんとなく、遠くの方は電気がついていないような・・どうなっているんだろう。
「はぁ・・」
ため息をついた。
見慣れた町の夜。
でも遠くの方では火事が起きているのか燃えているところもあるようだ。すでにサイレンは聞こえなくなってしまった。車が走っている気配もない。
「これで本当に食料なんか手に入るのかな？もう何もかも終わってしまったんじゃないのかな・・」
また不安になって来た。
さっきビールを飲んでいた時に、今日は何も考えないようにって遠藤さんに言われたばかりなのに・・でもこうして外を見ていると不安が頭をもたげてくる。
３日後・・部屋を出るんだ。
「きっと大丈夫・・問題ない」
遠藤さんをみると気持ちよさそうに寝ている。
なんだかこの人を見ていると危険なことはなさそうな気分になってくる。
「大丈夫・・」
私も布団に入って目を閉じた。
次話：第27話 家を出る
