きみと、街さんぽ～いつも心に～

第五十一章「巡る季節の中で」

　和光市の空は、冬の澄んだ青が広がっていた。和光樹林公園の並木道は静かで、わずかに枯葉が風に舞い、足元でカサリと音を立てる。陽翔はベンチに腰掛け、冷たい空気を吸い込んだ。遠くの遊歩道から、軽やかな足音が近づいてくる。

「待たせちゃった？」

「いや、ちょうど来たところだ」

「またそれ？」

　心愛はくすっと笑いながら隣に腰を下ろし、マフラーをぎゅっと握る。

「冬って、なんだか特別な感じがするね」

「どういう意味だ？」

「空気が澄んでるからかな。景色がいつもよりはっきり見える気がするんだ」

　陽翔は少し考えた後、ゆっくりと答えた。

「確かにな。でも、冬が終わればまた春が来る」

「巡る季節って、不思議だよね。変わるのに、どこか変わらないものもある」

　心愛は遠くの空を見上げ、静かに息を吐いた。

「私ね、昔は変化が苦手だったんだ」

「今は？」

「少しだけ、受け入れられるようになったかも」

　陽翔は彼女の横顔を見つめ、静かに頷いた。

「それなら、春が来るのも悪くないな」

　心愛は驚いたように目を丸くした後、ふっと微笑んだ。

「うん、そうかもね」

　二人はしばらく黙って、公園の静寂に耳を澄ませていた。

「ねぇ、またここに来ようよ」

「……ああ」

　——巡る季節の中で。

　それは、変わりゆくものと、変わらないものを抱えながら歩む時間だった。

（第五十一章 完）