きみと、街さんぽ～いつも心に～

第四十二章「直感」

　鴻巣の冬空は、澄んだ青が広がっていた。冷たい空気の中、広場では準備中の花火大会のステージが設置され、わずかに風に揺れる幟がパタパタと音を立てている。晴は、手袋をつけた手をポケットに突っ込みながら、広場のベンチに腰掛けていた。ふと、冷えた空気の中に聞き慣れた足音が響き、振り向くと桃乃が軽やかに駆け寄ってきた。

「お待たせ！」

「いや、時間通りだ」

「寒いのに外で待っててくれたの？」

「まぁな」

　桃乃は少し笑いながら、晴の隣に腰を下ろした。

「ねぇ、晴」

「ん？」

「何かを決めるときって、どうしてる？」

「どういう意味だ？」

「例えば、人生の大事な選択とか、直感で決めるタイプ？」

　晴は少し考えた後、静かに答えた。

「基本的には考えて決めるが、最後は直感かもしれない」

「へぇ、それって意外」

「そうか？」

「うん、晴ってもっと冷静に計算して決めるのかと思ってた」

「考えすぎると動けなくなるからな。だから、最後は自分の気持ちを信じる」

　桃乃は彼の言葉を噛みしめるように、小さく頷いた。

「それ、いい考え方かも」

「お前はどうなんだ？」

「私はね……どっちかというと、直感で動くタイプかな」

「らしいな」

「でも、たまに『これで良かったのかな』って不安になることもあるよ」

　晴はしばらく黙った後、ふっと息を吐いた。

「それでも、お前が選んだ道なら、それが正解なんじゃないか？」

　桃乃は驚いたように目を見開き、やがてふっと微笑んだ。

「……そう言ってもらえると、ちょっと安心する」

　二人はしばらく無言で、広場の向こうに広がる冬空を眺めた。遠くの花火の準備が進む中、風が優しく頬を撫でる。

「ねぇ、また花火大会の日にここに来ようよ」

「……ああ」

　——直感。

　それは、時に迷いながらも、自分を信じるための大切な感覚だった。

（第四十二章 完）