本当の自信
俺は中学時代陸上同好会に所属していた。なぜ同好会かというと、俺1人しか所属していないからだ。
同好会ではあるが、俺は中学2年生夏の総体で、X県で1500m走で優勝した。
しかし、俺は中学2年生秋の県新人線の1500m走から苦しみ始める。
俺と同じ小学校だった鮫島裕が、サッカーから陸上に転向し、実力をつけ始めた。
鮫島は、ルックスが良く、明るくて、スポーツ万能で男女問わず人気がある。
俺とは違いすぎてまぶしかった。羨ましかった。
小学校時代、俺はいじめられていて、図書館に1人でずっといた。
小学生のクラスメイトとかかわりたくなくて、中学受験をして、違う市の学校に進学した。
X県で1500m走のチャンピオンであることで、自信を得ることができた。
しかし、それはもろいものであった。
俺と鮫島はタイプが違いすぎで、顔見知り程度の仲だったが、試合前に話しかけられた。
「菊池。お久しぶり。お前めちゃくちゃ速いらしいな。でも、俺も自信あるから負けないぜ。」
顔見知り程度の人間に対して、よく爽やかな声掛けができると感じた。
正直、試合前は大したことがないと高をくくっていたが、1500m走の試合が始まると様子が一変する。
鮫島がかなり速いのが大きいが、鮫島に対する歓声がすごすぎるのだ。
鮫島が通う中学校は100人以上の陸上部員がいて、その中でも鮫島は人気者であった。
そのため、みんな大声援で応援する。
その中学校は、本来俺が行くはずの中学校であった。
1500m走は、400mトラックを約4週するのだが、鮫島に対する歓声が延々と聞こえ続けた。
俺と鮫島は1位を争っていた。
特に、ラストになると歓声がさらに大きくなる。
鮫島が歓声に応じて加速し、俺はなぜか大きく失速した。
そして俺は敗れた。
あの時の歓声が、俺の自信を崩壊させた。
しかし、その理由がよくわからない。
