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「名前を呼ぶ声」

午後の陽が、オフィスの窓から差し込んでいた。

外はまだまだ寒さが残る三月の空気だったが、室内はほのかに暖かく、スパイスの香りと人の声が、ゆるやかに混ざり合っている。

澤村は自分のデスクに戻り、メールの設定や社内ツールの初期登録を進めていた。

入力を繰り返す指先は落ち着いているが、心のどこかはまだ、宙に浮いたままだ。

「澤村くん、そっちのノートPCの調子どう？」

突然、声が飛んできた。

振り向くと、パーカー姿の金髪青年——朝に出迎えてくれた神崎が、スニーカーのままひょいと椅子に腰かけていた。

「ああ、問題ないです。今、初期設定中で」

「そっか。うち、手順書ってあってないようなもんだからさ、詰まったらすぐ言って」

軽い口調。でも、澤村は気づいていた。

彼の言葉には“壁”がない。心地よい距離感で、相手の懐に自然と入り込む術を持っている。

「前職じゃ、そんなふうに話しかけてくれる奴、いなかったよな……」

無意識に、心のなかでつぶやいた。

昔いた会社では、誰もが自分の数字と立場だけを気にしていた。会話すら、打算で成り立っていた。

「そうだ、午後は軽くミーティングあるから、それだけ顔出してね。自己紹介もかねて」

神崎が軽やかに去っていく。

その背中を見ながら、澤村はふと、名前を呼ばれたことに気づいた。

“澤村くん”——名字を呼ばれるなんて、何年ぶりだろう。

ここでは誰もが、名前をちゃんと見てくれる。

それが、こんなにも胸に響くことを、澤村は忘れていた。