199. いざ行かんモテの現場へ
二限目と三限目の間の中休みに、教室を出たライアンを、マグダリーナはこっそり尾行する。もちろん、レベッカに連絡することも忘れない。
というか、気づいてしまった。尾行者が他にもいる。何人も。
尾行女生徒Aが偶然を装って、ライアンとぶつか……らなかった。
ライアンはごく自然に他の生徒の間を通り過ぎて、出会いの定番を回避してしまった。
尾行女生徒B集団が、意を決してライアンに近づく頃、レベッカと一緒にヴェリタスまで合流した。
マグダリーナは声を潜めた。
「ルタまで何やってんの？」
ヴェリタスも、気づかれないよう声を潜める。
「いや普通に気になるだろ」
「二人とも見てくださいな！」
曲がり角で身を潜めながら、レベッカがライアンを注視する。
マグダリーナとヴェリタスもライアンを見た。
ライアンは女生徒達から、何やら箱を受け取っていた。
「あの……っ、領地戦では本当に、素敵なものを見せてくださって、ありがとうございます。これ、皆さんの好みがわからなくて、私達のおすすめになりますが、桃スラの皆さんと召し上がって下さい！」
「わざわざありがとう。妹達やヴェリタスにもきちんと伝えておくよ」
――ただのファンだった。
推しに貢ぎ物を渡した少女達に、笑顔で手を振りライアンは中庭に出た。
そこから、マグダリーナ達は目が点になった。
中庭に出た途端、来るわ来るわ女生徒が。
ライアンは舞踏会のパートナーの申し込みを、どの女生徒も平等にお断りしている。
「あの三、五、六番目の女子、婚約破棄されたお姉様方ですわ……なんて、図々しい……！！」
拳を震わせるレベッカを、マグダリーナはまず落ち着かせる為に、そっとその手を握った。
それにしても、ライアンは本当にモテモテだった。
実際に家族がモテモテなのを見てみると、複雑な気分になるものだなと、マグダリーナはぼんやり思う。いや、多分相手がライアンだからだろう。
出会った時は、面倒くさい敵対関係のような間柄だったのだから……
今はすっかり、レベッカ共々頼りになる、愛すべき家族だった。
どういう仕組みか謎だが、噂の元になったあの領地戦一日目の夜、タマはエリック王子の身体の中から、見ていたらしい。本当、どういう仕組みか謎しかないけど。
ライアンが一人でマグダリーナとレベッカを、守ってくれていたことを……
その時、七番目の女生徒を押し退けて、八番目の女生徒がやってきた。
「貴方がライアン・ショウネシーね！ 舞踏会で、アタクシのパートナーをさせてあげますわぁ」
「お断りします」
突き飛ばされた女生徒を助け起こしながら、ライアンは即答した。
マグダリーナも女生徒を見て、驚いた。
（悪役令嬢だ……！！ 前世の小説や漫画に登場する、悪役令嬢そのまんまだ……！！）
八番目の女生徒は、おそらくエリック王子と同学年くらいだろう。それなのに既にご立派に育ったお胸と細い腰をお持ちになって、薄紫色の髪を縦ロールにし、目尻の上がった、大きなお目々の美少女だ。
「いいえ、貴方に断る権利はなくってよ！」
居丈高な女生徒の背中に張り付いていた魔獣が、すちゃっと女生徒とライアンの間に飛び出してきた。
妖精熊より小さな、もこもこの毛に短い足とくるりんとした角のある、羊のような魔獣だ。
「……眠り妖精」
ライアンの目付きが、鈍色に光る刃のように鋭くなる。
「あら、オーズリー領にしか生息してない魔獣ですのに、ご存知でして？」
「お前……オーズリー公爵家の関係者か？」
縦ロール女生徒が踏ん反りかえる。
「あたくしはヴィヴィアン・オーズリー。オーズリー公爵の姪よ。元子爵家の養子如きが、お前呼ばわりして良い存在じゃあなくってよぉ」
「あんたが、あの男達にテントに忍びこむよう、唆したのか？」
「それは叔母さ……な、なんのことかしら？ ぜーんぜん、言ってることがわからないわね！」
「でも、噂は流した」
「あらぁ、お友達と楽しくおしゃべりしただけですわぁっ！！」
ヴィヴィアンがまだ喋ってる間に、素早くライアンは眠り妖精をぽーんと足の甲で蹴り上げた。
綺麗な弧を描いて、眠り妖精はヴィヴィアンの胸に落ちて来た、が。
「あんっ」
ヴィヴィアンは受け止められず、眠り妖精はべしょっと地面に落下した。
(…………嘘でしょう)
あんなに良い感じに飛んできたのに、受け止められなかったの……！！
その場を見ていた全員が、マグダリーナと同じことを思っていた。
その間もライアンは冷静に、腰につけてある小型のエステラ製収納鞄から、朝練に使ったりするエステラ製薄型マットレスを広げて、ヴィヴィアンに足払いをかける。
マットレスの上にヴィヴィアンは倒れこんだ。
「ちょっと、こんなところで何するつもりなんですのぉ！！！」
はじめの威勢は何処へやら、ヴィヴィアンは恐怖で上擦った声を上げると、その胸にもう一度、眠り妖精が放り投げられた。
らめーぇぇぇ
なんの声かと思ったら、眠り妖精の鳴き声だったらしい。
「あーれーぇぇぇ」
こっちはヴィヴィアンの声だ。
ライアンは躊躇いなく、ヴィヴィアンと眠り妖精を、マットレスで簀巻きにすると、制服の内ポケットから小さな封筒を取り出した。
それは以前、エステラがケーレブに渡していた、一回使い切りの魔法が入った魔導具と同じ物だ。
ライアンが無表情のまま、それを破る。
封筒は破れた先から、サラサラと砂のような魔法の光を放ちながら分解され、代わりに中の魔法が発動される。
そして。
簀巻き令嬢の姿が消えた。
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