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１０２．オンラインの口喧嘩です！

「よし、レベルアップっと」

　夜。

　自分の部屋で静かにスマホゲーム。

　ミナモトノカミ。

　なんだかんだ、続けているこのゲーム。

　レベルは１０を超えて、１２。

　初心者の域は脱したのかな、という印象。

　ちなみに、我らがチーム「ブルースプリング」。

　リーダーの火之浦先輩。

　毎日しっかりやり込んでいる。

　土浦は当たり前のように、やり込みにやり込みを重ねている。

　水無瀬先輩と新樹先輩。

　二人は必要最低限のことしかやってないみたいだった。

　でも、新樹先輩の装備の見た目、豪華になっていた。

　あれは課金装備だ、絶対。

「でも、通常装備ってあまりかっこよくないよな」

　少しぐらいなら課金してもいいんじゃないか。

　そう思えてしまうほど、見た目がチープな装備ばかりだ。

「課金、するかあ？」

　お小遣いはそれなりにある。

　少しぐらいの課金は問題ない。

　でも、今後ずっとやることもないゲームに使うべきか。

　悩む。

「ん？」

　課金するかで悩んでいる最中。

　俺個人にメッセージが送られてくる。

『だっさ』

　送り主、【モエ-kyun！】。

　土浦だ。

「失礼な奴だな、全く」

　さっきまで、俺以外のメンバーは誰もログインしていなかったのに。

　あいつ、ログインしてすぐメッセージ送ってきてる。

「通話アプリもあるのに、わざわざメッセージで送ってこんなっつの」

『もう少し見た目も考えた方がいいよｗ』

「うっざ！」

　メニューのフレンド欄を見る。

　ログイン中のフレンドは、どの場所にいるか確認できる。

「よし、俺がいける場所だ」

　このゲームでは、各拠点になる場所へ簡単にワープできる。

　一度そこへ行かないといけない縛りはある。

　今回土浦は、俺がすでに向かっていた場所にいた。

　考える間もなく、そこへ瞬間移動。

『なんで来るのよ』

　到着した数秒後、土浦からメッセージ。

　ワープ地点に土浦はいた。

　豪華で端麗な装備を身に纏う、聖騎士っぽいプレイヤー。

　こいつも、課金してるのか？

「課金、してるのか、と……」

　ちなみに、スマホの画面が小さくて文字を打つのは難しい。

　土浦は数秒でメッセージを飛ばしていたけど。

　普通なら数十秒はかかる。

『課金じゃない。イベントの装備』

「そんなイベントあるのか……？」

　このゲームでは、イベントがよく開催される。

　初心者向けだったり、玄人向けだったり。

　レベルで門前払いを食らうこともあったりする。

　一応、ゲーム開始からお知らせ欄は見てはいるけど。

　もしかしたら、俺が参加できないイベントのものなのかも。

「あいつ、レベルどんどん上がってるな……」

　俺が始めた時は、２０ぐらいだったけど。

　今の土浦は３２。

　レベルは高くなればなるほど、必要経験値は上昇していく。

　今の俺でさえ、レベル一つあげるのに結構苦労している。

　なのに、なんで俺より伸び幅があるんだよ。

『その装備、攻略サイトのやつなんだろうけど、ダサいし弱いからやめた方がいいよ』

　だとさ。

　俺の装備は攻略サイトのものをそのまま使っている。

　あいつ、攻略サイトの装備も把握しているのか？

『このゲームの仕組み複雑だから、攻略サイトも信用できない』

　あれ？

　ちゃんとアドバイスしてくれるんだ。

　そこまで言うなら、どんな装備がいいかまで教えてほしい。

　少し頼んでみようかな。

『これ以上教える気はないから』

「……メッセージ早いし、思考を先読みするのはやめろよ」

　俺が頼もうとメッセージを送る途中だった。

　まるで物語を進めるためのNPCみたいだ。

「手伝ってくれたっていいのにな」

　フレンド欄のチーム申請。

　俺が所属している『ブルースプリング』はパーティ。

　他のゲームで言うギルドやクランがこれに当たる。

　チームは、その場にいるプレイヤーと即席で組めるもの。

　パーティ内でチームを組むと色々利点があったりするが。

　まずはとりあえず申請をしてみる。

　速攻拒否。

『手伝ってくれよ』

　メッセージで頼んでみる。

『お姉ちゃん達以外を手伝うのは嫌』

　このやろう。

　一応俺達同じパーティ仲間じゃないか。

　俺が強くなれば、先輩達の役割になれるのに。

『少しぐらい、手伝ってくれ』

『嫌』

『お願いします』

『嫌ｗ』

　なんで笑うんだよ。

『じゃあ、土下座モーションして』

　モーション。

　喜怒哀楽をプレイヤーが身体で表現する機能。

　土下座モーションなんて作るなよ、制作。

　メニューのモーション欄。

　本当にあった、土下座。

『馬鹿みたい』

　豪華絢爛な聖騎士に跪く、小汚い戦士の図の完成だった。

『でも、手伝わない』

　だと思ったわ。

『ほんと、ひでえやつ』

『お姉ちゃん達を守れもしない人から言われたくない』

『先輩達とは違って優しくない人から言われたくない』

『私より反省室言ってる人から言われたくない』

『どうせすぐ疲れて捕まるような人から言われたくない』

　なんて、口喧嘩が五分ぐらいは続いた気がする。

　おかげで、俺もメッセージの早打ちになれてきた。

「何してんの？」

「伊久留が土下座してるわ！」

「スクショ撮っておきましょ～」

　その口喧嘩の最中、なんと青春同好会全員が同時にログイン。

　豪華絢爛な聖騎士に跪く、小汚い戦士。

　先輩達に、俺達二人の滑稽な姿を見られてしまった。

「萌揺って、そういう趣味あったんだ」

「凍里お姉ちゃん、誤解だって！！！」