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６７　困惑の誘いメール

「えっ？」

　水曜日の夕方、本部長室で仕事をしていた私は、メッセージの着信音に気がついて、携帯を開いてみた。書かれていた内容に困惑の声が出たのよ。

「どうかしたのか」

　デスクで進行表を見ていた富永氏が、顔をあげて聞いてきた。私は今(・)言うべきかどうかを考えて、口籠った。

　今日は富永氏が本部長(・・・)となってひと月が経った日だ。関係各所に挨拶を終え、本格的に動き出したところだった。と言っても、相変わらず営業２課の課長と兼任なので、こちらの仕事はそれほど多くないし、重要といえるものは少なかった。

　それが月曜に創立５０周年パーティーの責任者を、富永氏が引き継ぐことを伝えられたのよ。その引き継ぎでこの３日バタバタとしていたのね。会場など関係各所へ、責任者が変わることの連絡＆あいさつ。それに駆けずり回りましたとも。

　先ほど本部長室に戻ってきて、９月の末に行われるパーティーまでの、タイムスケジュール表の確認に入ったところだった。そこに来たメールだ。時間としては終業時間を過ぎているし、たまに連絡が早いからと室長からメッセージが届くことがあるから、メッセージの確認は容認されていたのよ。

「大石、もしかしてあいつからか」

　私の表情から察したのか、富永氏が聞いてきた。そう、あの日から１０日ぶりのメッセージだった。

「えーと……はい」

　歯切れ悪く答えたら、富永氏は眉を寄せてそばに来た。

「見せろ」

　了承する前に、携帯を取り上げられた。内容を見た富永氏は、少し目を瞠るようにして私のことを見てきた。

「大石の誕生日？」

「えーと、そう、なんです」

　苦笑いを浮かべて答えた、私。彼からのメッセージを要約すると、『もうすぐ誕生日だろう。お祝いを二人だけでしよう』ということでした。なんで要約かは、察してください。