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５６　日本的朝ご飯

「お、おはようございます。昨日もご迷惑をおかけいたしました」

　私は手を止めて、深々とお辞儀をした。顔をあげると、富永氏は苦笑を浮かべていた。

「迷惑をかけたのは母たちのほうだろう。ここぞとばかりに大石のことを、連れ回したんじゃないのか」

　はい、そうです、とは言えないので、曖昧に笑っておく。代わりに「冷蔵庫の中のものを勝手に使ってしまいました」と、言った。

「ああ、構わないぞ。それよりも久しぶりに和食の朝食だな」

　ああ、パンがあったから、嫌でも洋食になっていたのかと思った。

「もうできるのか？」

「はい、ご飯が炊ければ食べられます」

　タイミングよく、ご飯が炊きあがったアラームが鳴った。フッと笑った富永氏は、食器がある場所を教えてくれてから、「顔を洗ってくる」と、洗面所へと行ったのでした。

　テーブルにご飯とお味噌汁、おかずを並べている間に、富永氏も戻ってきた。向かい合って座り、手を合わせて「いただきます」と言ってから食べ始めた。

「やはり朝食からご飯というのはいいな」

「えーと、やはり日本食が恋しくなりましたか」

　かみしめる様に言われて、考えるより先に言葉が出てきた。

「まあな。今は外国でも日本食は食べられるようになったけど、寿司や天ぷらを毎日食べたいとは思わないだろう」

「そうですねえ。豚の生姜焼きや鰤の照り焼きを食べたい日もありますものね」

「そうなんだよ。梅干しのお茶漬けでさらさらっと済ませたい時もあるわけだ。それをしたきゃ自分でやるしかないんだよ」

　ふむふむ。それなら冷蔵庫の中身も納得かな。豆腐や鮭の切り身なんかが入っていたものね。……でも、２切れ入りを買うなんて、富永氏は見栄っ張りなのかな？　独り者だと思われたくなかったのかしら。