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４５　友人の鈴音

　私はお礼に続いて挨拶をして、電話を終わらせようと思った。

「じゃあ、またね」

『ああ、待たな……おい！　……ガサガサ　茉莉、ひどいわ。輝(てる)君と話せても、私とは話したくないのね』

　どうやら国松君は電話を奥さんの鈴音(すずね)に奪われてしまったらしい。

「そんなことはないよ、鈴音」

『うそ！　最近はちっともうちに来てくれないじゃない。やっぱりニートの私とじゃ、会いたくないのね』

　恨み節気味に言われてしまった。最近は二人目を妊娠して悪阻が酷いと言っていたから、会いに行くのを控えていたのが、悪かったようだ。

「ごめんね。こちらも少し忙しかったんだ。近いうちに行くから、それで許してよ」

　そう答えたら、すぐに『私こそ、ごめん』と返ってきた。

『少しね、ネガティブになりがちなのよ。みんなは働いているのに、私はー、ってね』

「何を言うのかな、鈴音は。子供を育てる以上に大事なことはないでしょう。それよりね、悪阻はどうなの。治まったかな」

『うん。なんとか。ただね、今はメロンが食べたくてどうしようもないんだよね』

「あら。それはお安いものでもいいの」

『赤い果肉でなければ、小っちゃいもので十分かな』

「わかった。手土産はそれにする」

『えー、悪いよ。そんなつもりで言ったわけじゃないもの』

　焦ったようにいう鈴音の声は、電話を奪い取った時より明るくなった気がする。

「いいから、いいから。いつも愚痴を聞いてもらうんだから、聞き料を兼ねてね。それじゃあ、近いうちにね」

『うん。待ってるね～』

　通話を切って顔をあげたら、生温かい目で見つめられていました。……いかん。友人との会話だと、素を出し過ぎたのかもしれない。