199/216

１５９　仕掛けられたのは……そこからかよ

　それから富永氏は深く息を吐き出してから言いました。

「仕掛けられたといっても、俺たちに罪を犯させようという、話ではないぞ」

「どこがですか。サブリミナルを施した映画を見せられたんですよね。本人の意思を無視させることをさせようだなんて、立派な犯罪行為じゃないですか」

　富永氏は「落ち着け、茉莉」と言って、自分はグラスの中身を飲み干しました。それからトポトポとブランデーをまた満たしたのです。

　それを見ていた私も、グラスの中身を一気に飲み干して、グラスを置きました。富永氏が同じようにブランデーを満たしてくれました。

「本当にそんなんじゃないと思うぞ」

　もう一度そう言って……今度はグラスに口をつけずにテーブルへと置くと、頭に手をやり髪の毛をぐしゃぐしゃとかきまわした。

「ある意味俺が不甲斐なかったのかもしれないけど……お節介が過ぎるだろ」

「はっ？」

　意味不明なことを言い出した富永氏のことを、眉間にしわを寄せて見た。

「気づいたのが着替えに寄った店だったと言っただろう。あの時、俺の支度が早く済むのはわかっていたから、空いた時間に映画のパンフレットを見ていたんだ。茉莉は映画の内容を覚えているか」

「えっ？　ええっと、大人の恋愛映画だったわよね」

　そう答えたら、なぜか富永氏は不可解な顔をした。いや、だってさ、呆れた顔をしたのよ。私は端的に答えただけなのに。

　そうしたら富永氏にパンフレットを渡された。見ろということなので、表紙をめくりざっと目を通す。監督の挨拶文に続き、あらすじが隣のページに書かれていて……。はっ？

「あの、これって、間違ってないですよね」

「ああ、今回のために作られた特別品じゃないぞ」

　そう言うということは、私がお風呂に入っている間にでも、ネットで調べたのだろう。

「偶然？」

「偶然とはいえないだろうな」

　なんで？　と視線に込めたら富永氏は苦笑いをして答えてくれた。

「もらった招待券を覚えているか？　あの映画館でやっているものなら、どれでも見れるようになっていただろう」

　……すみません。特別招待券の仕様にビビってよく見ていませんでした。だって、いかにも高級そうな封筒に厚手の紙、金文字で『御得意様』と書かれていたじゃないですか。そうしたらあんな部屋に通されたのですもの。セレブ何者(なにもの)って思っちゃいました。

　私の表情から察したのか、富永氏は深々と息を吐きだしたのでした。