剣聖ですが、魔法の方が得意です

トリアの成長

「師匠」

「うん？」

　夜はトリアの時間。

「ボクは……成長、したでしょうか？」

　最初の頃は、剣聖につきっきりで教えてもらうなんてーとか言ってたのに、今やすっかり当たり前だ。

　いい意味で慣れてくれたと思う、こんな質問ができるくらいには。

「自分ではどう思う？」

「わかりません。あ、いえ、師匠に稽古をつけてもらってるんですし、きっと成長してるとは思う、んですけど」

「姫様を見て不安になったか」

「……はい」

　悔しそうに下唇を噛むトリアの気持ちもわかる。

　実際、カタリナ様の進歩、成長は眼を見張るというか驚異的の一言に尽きるものだし、何よりわかりやすい。

　トリアとて点数が表示される木人を使ってはいるものの、ずっと横ばい。

　兄弟子なんて言ってしまったし、余計に歯がゆく思ってしまうのだろう。

「間違いなく成長してるよ」

「それは」

「安心させるために言ってるわけじゃない。お前が言う成長とは成果だ。姫様があの木人をぶっ飛ばしたように、お前もそれに当たる何かを欲しいと思ったんだ」

「……成果」

　本当にいい傾向だ。

　俺が言った成長とは、欲するようになったという点を指して言ったつもりだ。

「よく思い出せ。騎士団にいた頃でも強くなりたいとは思っていただろうが、具体的にどうなりたいなんて思えなかったはずだよ、お前は」

「あ……はい、確かに、そうです。団長やビスタさんみたいになんてとても考えられなかったし、できるわけがないって思ってました」

「それはあまりにも遠すぎるって思ってたんだ。でも、こうして俺の弟子になって、姫様と一緒に稽古をするようになって。おぼろげながらもなりたい形が近くに見えてきたって証拠だよ。それは、成長じゃないのか？」

　若干表情は晴れたか、そのとおりだと思いますと小さく頷いてくれた。

　ただ、成果だって必要なのは確かなんだ。

　昼にカタリナ様があれだけ喜ばれたように、実感として手に取れるかどうかは大事なこと。

「うーん……」

「師匠？」

　とは言えトリアだ。

　マインゴーシュはどうやっても守備に秀でた武器であり、派手な成果ってのは得ることが難しい。

　そもそも実感しやすいのならトリアはこうして不安になったり、悩んだりしていなかっただろう。

「トリア、俺と組手するか？」

「いいっ！？　な、何言ってるんですか！　今日で改めてこの人無茶苦茶だって思い知ったばかりなのに！」

　そうだよなぁ。まだ、俺と普通に組手ができるような実力はない。

　組手の形になるよう手加減することはできるが、今トリアが欲しているものには繋がらないわけで。

「あ」

「えっ！？　なんですかその良いこと思いついたみたいな顔はっ！　騙されませんよ！？　絶対また無茶無理するつもりでしょう！？　今日だって――」

「トリア、お前シェリナと組手しろ」

「は――はいぃ！？」

「かしこまりました」

「かしこまりましたじゃないです！？　え、なんで即答しちゃうんですか！？　なんかお二人の距離も近いし！　何！？　何があったんです！？」

「剣と魔法でわからせた」

「はい。ベルガ様のたくましい剣と、ありえない魔法で、気持ちよくわからされました」

「たくましいつるぎっ！？　ま、まほっ！？　きもち――ひぅ」

　おーおーシェリナ？　なんでお前は頬を染めているんだよ。

　というかトリア、卒倒している場合じゃないぞ。

　シェリナに話を持ちかければ二つ返事だった。

　あの件以来、俺を殺そうとしてくることもなくなったし、何か頼めばこうして大体のことはすぐ対応してくれる。

「一応確認しておくけど、シェリナは短剣術も大丈夫だよな？」

「もう、私のことをご存知でございましょう？　野暮というものです」

「ごじょんじ……や、やぼ……」

「はいはい、そういうノリは良いから。見立てではビスタと同程度だと思ってる。暗殺術と組み合わせればまた違うだろうが」

　その通りだとシェリナが小さく頷いた。心なしか胸も張ってるし、実際にビスタとやり合える程度には自信があるんだろう。

　初めて会った時から思っていたけど、やっぱり実力者で違いなかった。

「トリア」

「はひゃっ！？　ひゃいぃいっ！？」

「落ち着け。良いか？　シェリナが使う短剣はお前が扱うマインゴーシュよりも更に間合いが狭い。いつもやってる姫様相手の感覚でやるとえらい目にあうからな」

　短剣術とは言うが、実際は体術に近い物が多い。

　シェリナであれば特にそうだろう、暗殺術は基本的に短剣術と体術を合算したような術だ。

　もちろんそれに加えて罠の知識や投擲術、気配の断ち方だも必要だが、近距離で戦う場合はそう。

「ちょ、ちょっとまってくださいね？　すー……はー……」

「ベルガ様のたくましい剣」

「ぶほっ！？」

「シェリナ？」

「失礼しました。少々、可愛らしく思いまして」

　仲良きことは美しきかなだけどさぁ？　時と場合と場所を考えような？

「盤外戦術も大概にしとけよ」

「……もう、そこまでトリアさんを可愛がらなくてもよろしいのでは？　拗ねてしまいます」

「げほっ、ごほっ……え、えぇ？」

　小さく唇を尖らせるシェリナの顔を見て、むせこみから復活したトリナは首を傾げた。

「トリアさん」

「は、はい？」

　気持ちはわかる。

　だって。

「どうかご指導ご鞭撻のほど、よろしくお願い致します」

　俺とシェリナは、トリアのほうがシェリナよりも強いと思っているのだから。