月めくりエッセー Aug. 自然教室
◆ここで泳がれん⁉
先月、近くの村では、子供たちが危険な場所に近づかないように、怖い妖怪をひねり出したという話を書いた。
「あそこには恐ろしい妖怪が棲んどるぞ」
というものである。
そんな妙案はどこでも思いつくものではない。筆者の校区では、代わりに
「ここで泳がれん」
という立て看板をよく見かけた。
一見、意味不明だが、徳島県では
（ははあ、ここは危ないので、泳いではいけないのだな）
と、子供でも理解できた。
掲示物は簡単明瞭を旨とすべき好例だ。
◆現行犯逮捕
クルマはたまにしか見かけない時代だった。
輪禍の心配は無用だったものの、水難事故には神経をとがらせていた。とは言え、四〇日間も、保護者が学童の素行に目を光らせているわけにはいかない。
監視網が手薄なのをよいことに、村の子供たちを引き連れ「泳がれん」場所で遊んでいたことがあった。
見張り役の年少者が「先生がおる！」と真っ青になって知らせてきた。見ると、暴力教師として恐れられた教員が立っていた。背後によその村の子供たちがゾロゾロ。一人の教師により、楽しかるべき川遊びが、一瞬にして暗転してしまったのだった。
殴られることを覚悟した。不思議なことに、教員はトレードマークの舌打ちをしただけで、無罪放免となった。
◆一蓮托生
夏休みの登校日。校長が安全について訓辞した。
「水泳禁止区域で泳いだ者は手を挙げなさい」
投書でもあったのだろう。パラパラと手が挙がった。筆者の村の子供たちではなかった。
二学期になり、暴力教師が筆者に凄んできた。
「お前は卑怯なヤツじゃ。なんで手、挙げんかったんじゃ。ワシらだけ、校長に怒られたやないか」
あの後、規則違反者らは残された。校長にさんざん説教され、その正直者たちは引率者がいたことを白状してしまったらしい。
◆生きた教材
暴力教師も、配下の子供たちも
「ほかにも泳いでいるのがいましたよ」
とは一言も言わなかったのだ。
反省が不十分な教師はともかくとして、あっぱれな子供たちである。片や、鉄の結束を誇り、難を逃れたことを喜んでいた自分が、恥ずかしくなってきた。
夏休みになると思い出す出来事のひとつである。
身の回りには教材に事欠かない。それは、いろいろな経験を積んだから、言えることなのかもしれない。
学習環境のデジタル化が進められている。その流れにブレーキをかけるべきでは、と筆者は思う。やはり、実体験を通してしか学べないことがある。
