ボヤキ癖のある薬師は平穏に暮らしたい

12

「何を揉めているんだい？」

　凛と通るような声に、面倒事が更にやってきたと憂鬱になってしまう。　

「クリスさん！」

　後ろに三人の男女を従えるように入ってきた金髪の冒険者に、中に居た冒険者の一人が声を上げる。

「大丈夫かい、錯乱してギルドの医務室に運ばれたと聞いて見に来たんだ」

「そんな、俺なんかの為に」

　さっきまで胃洗浄をやっていた男の涙目なんて見たくない。

　ミラは尊敬するような、目をしている。

　現金な奴め。

　冒険者に似つかわしくない、キラキラな笑顔を振りまくクリスは、金の翼のリーダーをやっている。

　そして、金の翼はダックウィードに常駐しているAランク冒険者チームだ。

　困った依頼があると率先して受けるからか、町の人達には非常に好意的に見られている。

　更にAランクという成功者であり、面倒見も良いので、駆け出し冒険者達にとっては、憧れの存在でもある。

　決して俺と正反対だから、嫉妬している訳ではない。

「わざわざ見に来たいだなんて、本当にクリスは面倒見がいいよね」

「この町の人は、みんな家族みたいなものだからね。心配になって見に来るのは当然だよ」

　後ろに居た女が呆れたようにため息をついているが、満更でもなさそうなのがウザい。

　茶番だったら他の場所でやってくれ。

「で、具合はどうなんだい？」

「医者の手当のおかげで良くなりました。もう大丈夫です」

　身を起こそうとする男を、クリスは手をかざすだけで止める。

「いきなり錯乱したんだ。今日はゆっくりしているといい。治療費は僕の方で払っておく」

「……クリスさん」

　よし、たっぷりと請求してやろう。

　こっちは昼も食べずに呼ばれたんだからな。

「で、原因はなんだったんだい？君たちは今日は下層階には降りてないだろう？上層階に錯乱をかけてくるような魔物が居るとは思えない」

「もし居るんだったら、危険だから討伐しないといけないわね」

「それが」

　さっきまで吠えていた男が、当然のように俺を指す。

「こいつのポーションを飲んでから、皆おかしくなったんだ！」

　面倒な事言うなよ。

「言いがかりだ」

「嘘をつくな、ポーションを飲んでから、オレ達は調子がオカシクなったんだ！」

　誰が助けてやったと思ってるんだよ。

　自分で毒を盛って自分で治すだなんて、面倒な事する訳ないだろう。

「また君かい？」

　片眉を上げて、不審そうにクリスが言ってくる。

「まだこの町に居たんだね」

「おかげさまで」

「全く、君がセオドアさんの後継者だなんて。人の良いあの人を、何て言って騙したんだい？」

　何を言ってもこいつらは俺を悪者にしようとするだろう。

　だから面倒なんだ。

　しかもセオドアさんを持ち出すとか、本当に最低な奴だな。

　ここでキレたら思うツボだ。

「セオドアさんの事は、関係ないだろ」

「同じことだ。彼の大切にしていた店で、まさか毒を盛るだなんて」

「だから、違うと言ってるだろ」

「しかし、証人が居るんだ」

「ちょっと待てよ。ナルが毒を盛るだなんて、する訳ないだろう？」

　マックスが俺とクリスを遮るように、話に入ってくる。

　あまりにも空気で存在すら忘れてた。

　ややこしくなるから入ってくるなよ。

「君は？」

「マックス。Ｅランク冒険者で、ナルの学生時代の友人だ」

「学生って言うと、君も王都の国立学園を卒業したのかい？」

「ああ。もしかしてあんたもか？」

「そうだよ。学園を卒業して冒険者になるだなんて変わり者、僕以外にも居たんだな。僕はクリス。Ａランク冒険者をやっているよ。君はＥランクって事は、まだ冒険者登録したばかりだろう？分からない事があれば何でも聞いてくれ」

「おう」

　二人は何故か意気投合して、ガッチリと握手まで交わしている。

　脳筋同士通じ合うものでもあったのだろうか？

　もう帰ってもいいだろうか。

　後は二人でやってくれ。

「ドク、病人も居なくなった事だし、俺はもう帰るな」

「悪かったな、ナル。後で礼はする」

「おい、卑怯者！逃げるのかよ」

　こっそりと帰ろうとするのを、目ざとく見つけた冒険者が騒ぎ始めたせいで、思わず舌打ちが出てしまう。

「用はもう済んだからな」

「まだポーションのせいで問題が起きたっていうのは、解決していないぞ」

「どう責任とるつもりなんだよ」

　責任も何も、何もしていないのに、とる訳ないだろう。

「ナル。君がいくら冒険者が嫌いだからと言って、ポーションに毒を盛るのは間違っている。君は、人を一人殺す所だったんだぞ」　

　うるさい、俺だってこんな町も冒険者も嫌いだ。

　だからと言って毒なんて盛る訳ないだろう。

「クリス、ナルはそんな事しないぞ」

　マックスが庇ってくれる。

「確かにナルは性格悪いし冷たいし、とっつきにくい奴かもしれないが、人を害する奴ではない。俺が保証するよ」

　マックスの保証が一体何になるっていうんだよ。

「マックス、君が友達を信頼したい気持ちも分かる。君がこの町に来たのはいつだ？」

「ちょうど２ヶ月前ぐらいだな」

「じゃあ、ナルがその間に何をしていたか知っているか？」

「は？」

「君が知っているナルは変わってしまったんだよ。今は冒険者に恨みを持つ、異常人物なんだ」

　そこまで言うか？

　一体お前が俺の何を知っているとでも言うんだ。

「ナル、まさか本当に」

「違うって言ってるだろ」

「ナルさんはそんな事しません！！」