シソラス

62 宿屋？ホテル？

お待たせいたしました。

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「誰だよぉ～！　名付けたのわぁ～！！」

「お客様、フロントではお静かにお願いいたします」

　なんだってー！フロントまさか、宿屋の亭主が支配人とか言わないよな。

見た感じでは、高級ホテルの支配人らしさが滲み出ている。

歳の頃は、50代位だろうか。茶髪も綺麗に整えられている。

中肉中背で服装も黒を基調にしたオーソドックスな物。

「ああ、悪かったよ。表の看板を見てチョットビックリしただけだからな。

所で一つ尋ねるが、此処は宿屋で君は宿屋の亭主だよな？」

「はい、当ホテルは最近になってアラン商会に吸収合併されまして、商会の

会長様より表に掲げている看板の通りに宿屋でしたけどホテルと改名しました。

私が、当ホテル宵の月の支配人で御座います。よろしくお願いいたします」

「所で私は、余り旅はして居ないと言うか宿屋には余り泊った事が無いのです。

アラン商会の会長様は、宿屋とホテルの違いはどの様に区別されて居ますか？」

「アラン商会のホテル部門が、三年に一回の頻度でホテルマンの支配人資格である。一級と二級の支配人技能士資格の試験を実施していまして。私は去年二級を取得しました。その試験に出て居ますが簡単に言いますと、二階建てまでが

宿屋で三階建て以上がホテルと名乗って良いと言うのが基準ですね」

　アギドの奴、ナノスが延命措置をした時に催眠学習で要らぬ知識を身に

付けた様だな。まあ良いか、小さくて小汚い物が宿屋で大規模な物をホテルと

呼ぶのだな。

「所で、支配人殿。今日はこのホテルに空きは有りますか？」

「何名様でしょうか？」

「20名程でしょうか」

「20名様ですか、少しお待ちください」

　従業員に空き部屋を確認させている。

前世ならパソコンの端末か宿帳の確認だな。

此処でも宿帳は記載して居るだろう。

「今日は、ミコーニ男爵様の所からも要請が有りまして」

「あっ！　支配人申し訳ない、それ私達です」

「それなら、お部屋は空いて居ますよ。申し訳ございませんが宿帳にお名前を

お書き下さいませ」

「アラン、その宿帳とやらは私に書かせて貰えない。初めて見たわ」

「ああ、エカテリーナ良いよ」

「失礼いたします、アラン様と聞こえましたが、アラン・ニシモア男爵様では

ございませんか？」

「ああ、そうだよ。私がアラン・ニシモア男爵で私の妻のエカテリーナと

カリーナだよ。支配人よろしくね」

「アラン様！宜しくでは御座いませんよ！貴方様は、アラン商会の社主では

御座いませんか、よもやこの様な所で社主様をおもてなしする事になるとは

私、ローレン。宿屋の丁稚奉公から苦節三十年支配人としてアラン商会の社主

様をお迎えするとは光栄の身。ありがたき幸せで御座います」

「嫌々、支配人はローレンと申されますか。私は、一男爵です。この旅は

私的な旅なのです、大事にしないで下さいね。少し遅い新婚旅行ですからね。

他の宿泊客には分からない様にお願いしますね」

「ハッツ！了解いたしました。従業員にも良く言い聞かせて置きます」

「いやあぁ、それは、逆効果になるのでは無いかな。幹部の方だけに

お願い出来ます」

「はい、その様に致します。では、お部屋にご案内いたします」

　本来ならば、男爵自らが宿泊の手配はしない。執事等身の回りの事を

世話をする人達が居る。今回の旅に同行して居る人員の中で出来る物は限られる。一番しなければいけないのは、警護のトップであるイワン、かな。

でも彼は脳筋で、俺に最初から仕えて居ない。最初に仕えた領主は亡くなっている。

それに、イワンは旅慣れて居ないと思う。男爵クラスだと帝都には行った事が

無いのでは無いかと思う。前世でも天皇が直接会うのは、首相と選ばれた国会議員か何か功績の有った者だけだろう。

一男爵が何の功績も無いのに皇帝陛下が会うはずも無い。

　俺が皇帝の前に出られたのは、黒龍（ゼノ）の御蔭だな。

エカテリーナと知り合えて、結納金を支払った。結納金が一番の功績だな。

あれも、ゼノの物だけど。ゼノには足を向けては寝られないな。

　今回の旅に執事クラスを参加させなかったのは色々有る。

旅が長期になる事で留守が長くなる。皆それぞれに大事な仕事を持って居る。

ニシモア男爵領は、岩塩も有るが人口が増えて大変忙しい。

帝都のセバスは、大使館関連で手が離せないだろう。

人材は、やはり少ないな。でもこんなもんだな。男爵領なんて。

　ナノスにアギドそれに、ニシモア男爵領の家宰達の御蔭だな。

このホテルも多分だけれども、普通に貴族は泊まらないだろうな。

上級貴族は、男爵の屋敷に泊まるのが普通なのだ。

男爵以下の騎士とかが泊まるのだろう。その様な建物の作り方の様だ。

一番良い部屋に案内された様だ、主賓の部屋の廻りに警護の者や世話役が

泊まる様な配置になって居る。

「所でアラン様、幾日程逗留される予定で御座いますか？」

「そうだなあ。急ぐ旅でも無いのだけれども、冬になると帰れなくなるからね。

ゆっくりも出来ないな。二日程泊まろうかな」

「それでは、ごゆっくりして下さい。夕食が出来ましたらお呼び致します」

「ご苦労様。これは少しだけどね」

　チップを忘れない様に渡す、ホンの気持ちですからね。

金貨一枚をアラン商会製の紙に包み渡す、心遣いですね。

何処の世界でも効きますよ。袖の下は。

「いやはや、社主様からは戴けませんよ」

「これは、一男爵からだからね。気になるなら家宝にしたら良いよ」

「ではありがたく頂戴いたします」

「ローレンさん、夕食が終わった頃に貴方と二人で大事な話が有ります。

何処か静かに話が出来る所は有りますか？」

「それでは、私の執務室でどうでしょうか？」

「分かりました」

　夕食までは少し時間が有るので、シルバとゴルドは、トナとカイに馬の世話を

させる。馬車の点検もだな、でも馬車はナノス製だから自動修復になって居るな。

トナとカイと馬も世話をしなくても問題は無い、しかし人の目は有る。

通常の動物の様にしないといけないよな。

　夕食は、豪華にしてくれた様だ。でもこの領も少し内陸である。海の魚は

難しいだろうな。皇帝陛下でも来る時は無理をしてでも海の魚を出せるのか。

川の魚はハッキリ言って不味い。食べて上手いと思ったのは、アユとウナギ。

マスの類は、まあマシかな。鯉は泥臭いし鮒も食べたいとは思わない。

　この辺りなら、やっぱりナマズ料理か。海の魚も出て来るが塩漬けか乾燥品

が戻されて料理されて居る。

料理人の腕の見せ所だな、後でニシモア男爵領の料理長ヴィコールに聞いて見るか。

今回の旅に連れて来ている。ニシモア男爵領もトラシア神国からの移住者＝

冒険者が沢山来ている。冒険者は自炊する者が多い。

そこで、料理人見習いを募集したら良い人材が確保出来た。

料理長を旅に連れ出す事が出来た理由の一つだ。

ヴィコールも料理長と言うが、ニシモア男爵領の小さな世界。井の中の蛙だ。

祖父父親の代からの世代料理人だから、別の世界を知らない。

だから、連れて来た。俺達の食生活のバージョンアップの為だ。許せ。

　夕食は、俺の独断と偏見で言うと不味い。

やはり、川魚は泥臭い。川の上流部なら清流で泥臭さは少ないだろう。

しかし此処は、随分下流だから川も濁って居る無理だろうな。

此処で暮らして居る者は、長年この環境で暮らして居て慣れて居る。

人も自分の匂いには鈍感だ、体臭や口臭に腋臭色々な匂いを発して居る。

自分の匂いは慣れて嫌な匂いとは認識して居ない。同居人も慣れて居る。

他の人は、言い難い。難しい問題だ、料理もだけどね。

　夕食も終わって、一息ついてから。支配人との話し合いに臨む。

その前に、ナノスと打ち合わせ。

〈ナノス、このホテルは第四惑星には要らないのだろう？〉

〈はい、ミコーニ男爵領の人達は連れて行きます。建物は残します。領そのもの

だけがもぬけの殻になります。第四惑星はマダマダ人が少なくて村同士の交流も有りませんから、宿泊施設はまだ必要は無いですね〉

〈それなら、先日のダンジョンに宿屋は必要だよね？〉

〈はい必要なので準備はして居ます。門前町風にする予定です。でももう少し

時間は掛かりますね。ダンジョンが認められて人が来ないとですね〉

〈何をするにしても猶予は数ヶ月掛かるな〉

〈そうですね、予定通りには行かない場合も有りますので〉

〈そうだよ、慌てる事も無いしね。ゆっくりで良いよ〉

〈はい、分かりました〉

　支配人の執務室に行く。

「コン　コン」

「アラン様、どうぞお入りください」

「支配人済まないね。ローレンさんは気が付いて居るのでしょう。この先

ミコーニ男爵領の行く末がどうなるのかは」

「アラン様、手厳しいですね。話し合いの第一声がそう来ましたか。大体

分かって居ますね。私も元はアギドの部下です。ここ最近のヴァンダール帝国での失踪者、元宰相とその息子や部下達。その後ゲオルグ公爵達と此処の男爵ですかね」

「ほほぉぅ~、只の支配人では無かったのだな。アギドの暗部もして居たのか」

「私は、実行部隊では無かったのでこの歳迄生き永らえました。運も良かったのでしょうね。アラン様には逆らいませんよ」

「なら話は早いな、ミコーニ男爵領は早晩無くなる。このホテルも営業は無理に

なるだろうな。お前ならもう知って居そうだから言うが、プラトー川を渡った

所に有る物が出来て居る。そこに宿屋かホテルが出来るからそこで営業をしてくれるか」

「何か山が出来た様には聞いて居ますが、良くは知りませんでした。アラン様が

関わって居たのですか？」

「俺は、アラン商会の社主だよ。アギドは部下だ、色々な事は知って居る

でもな知って居ても言ってはいけない、知ってもいけない謎は有るよな。

ローレンよ、長生きしたければ空気を読む事も大事だよ。これ教訓だよ」

「ハッ！　ローレンしっかりとその教訓を覚えて置きます」

「それじゃあ、しっかり頑張ってやってくれよ」

「了解いたしました」

　二晩泊まった後にホテルを出発。

旅の続きが始まった、次はノヴィッチ辺境伯の所まで。

何事も無く到着したい物だ。

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お読みいただきありがとうございました。