57 岩塩騒動
大変お待たせいたしました。
お暇な方はお読みくださいね。
「アラン、女の子が生まれたそうじゃ無いか。俺の子と結婚させよう」
「皇太子様、歳が10歳も上じゃ無いですかぁ～」
「アラン、俺のアレクシスは、13歳だな。10歳じゃ無いぞ13歳差だな
8歳9歳も居るけどな、次次期皇帝はアレクシスだ。皇帝の正室の方が
良いだろう」
「皇太子様、もう少し猶予をお願い出来ませんか？せめて娘が10歳位に
成った頃に決めさせて戴きたいのですが」
「ああ、アラン良いぞ。儂も息子にそれなりに聞いて見るよ。独断でも
良いけどな、嫌われてもいけないな」
「歳の差が無ければ、本人同士で話し合えば良いのですがね」
「10年以上先の話だ、慌てなくても良いだろう」
「お父様、私の嫁ぎ先も決めて下さいね。エカテリーナ オバ様 淫乱侍女
はどうされました？」
「オバ様ですってェ～！貴女とは歳は僅かしか離れて居ないのよ！」
「だって、叔母様ですよねぇ～」
「(*￣▽￣)フフフッ♪、分かったは、貴女悔しいのよね。行き遅れさんになるのがぁ～」
「悔しくないわー！ マダマダ若いもんねぇ～だ」
「アンナはね、結婚したのよ。今は新婚だからニシモア男爵領に
居るわよ」
「結婚出来たのね、あの巨乳も揉んで貰える様に成ったのね」
「アリーナ、貴女の侍女は育ったのね。アンナの妹だものね」
でか過ぎだね、まだアンナよりは小さいけれど。姉には追い付きそうだ。
悩みは何処にも転がって居る。
・・・・・・・・・・・
「どうだ、資金は足りそうか？」
「買い占めては居ますが、可笑しいですよ。物が有り過ぎる様です」
「そんな馬鹿な！あの可笑しなトナカイが、運んで居たが一回に数トン
程度だろう。今では、雪も無いから橇から馬車に変って居る。運ぶ量も
少なく成ったはずだ」
「それが、アラン商会に何時行っても在庫が切れる様子が無いのです」
「じゃあ何か、資金が足りなくなっただろう」
「はい、恐れながらすみません。足りません」
「仕方ないな、何も可にもアランから始まったな。今回の岩塩で我々にも
終わりが来たのかも知れないな」
「若様、皇帝陛下から御呼び出しが有りました。明日の早朝に来る様にと」
「ナッナッ何！ へッ陛下に感ずかれたのか！」
・・・・・・・・・・
「朝早くから済まぬな。どうだ、商売の方は順調か？」
「ハッ、いかなる時もはせ参じるのが臣下の務めです。しょッ、 商売の方は
ハハハ、商売ですよね。済みません最近は上手く行って居りません」
「そうだろう、お前はお前の父と同じだ。俺の弟でも有るがな、商売敵
好敵手、彼奴が言うには、〈ライバル〉と言うそうだ。新しい言葉を使う
奴だよ」
「その方は、ひょっとしたら。アラン商会の方ですか？」
「そうだ、アラン商会のアラン。ニシモア男爵だよ。アランはお前の事を
商売敵、好敵手、〈ライバル〉と言って居るが。儂は、アランとお前では
ドラゴンとトカゲ位以上の差が有ると思って居る。商売敵じゃ無いな」
「はい、私も今回の事でハッキリ分かりました。敵にしたら駄目だと」
「相手の事も知らずに喧嘩を吹っ掛けた様だな。我が国は貧しかった。アランに結納金を貰うまではな。塩の買い占めを計ったようだな」
「はい、まだ岩塩の採掘は始まったばかりなので、採掘量は少ないと思い・・」
「お前には、我が帝国の塩の専売許可を与えて居る。何故か分かるよな、儂の
弟の跡継ぎだからだ。お前の親父はどうなった、行方不明になって居る。その後
何かわかったか？」
「いえ何も、公爵としての全ての力を尽くしましたが。依然行方不明です」
「お前も薄々は知って居るのだろう。ゲンナーの奴がアランを招きたいから
招待状に儂の名前を書いてくれと頼んで来た。弟の頼みだ、断れなかった。
アランが泊まった夜に事件が起きた様だ」
「そうです、あの夜から父と兄、その取り巻きの方達が居なくなりました。
父達は、屋敷内に色々細工をして居ました。私は次男なので教えてはくれません、
兄は知って居たと思います。跡継ぎですから」
「儂も調べた。貴族、それも高位の貴族は、政争が常だ。やるかやられるか
皆必死で生きて居る、足の引っ張り合いも日常茶飯事だろう。だから準備は
万全にする。ゲンナーは、アランを知らなかった。知って居たら味方か仲良く
する方を選んだと思う。だが知らなかった。宰相と手を組んでも居た」
「元宰相のゴーラ様ですか！あの方も追放されましたね」
「ああ、今までの罪状と、帝国の貢献度を考えて追放処分とした。元老院の判決
も同じだ。だが、旅の途中で忽然と消えたな。お前の父と同じだ」
「ゴーラ様もアランが？」
「アドロフ、要らぬ詮索はしない方が良いぞ。お前とアランが深い谷底に
落ちて怪我を負って上に上がれない、お前達を見つけた儂が、ロープを
持って居るが、一人しか吊り上げられない細さだ。どちらを助けるか、
今なら、儂はアランを助ける。お前も血のつながった甥だけどな」
「それは、どう言う事ですか？」
「アランは、エカテリーナの夫だ。儂の息子に成った婚姻関係だ。しかし、
それ以上の貢献もして居る。莫大な結納金。お前には、あれだけの金が
出せるか？」
「噂では、聞きましたが。国家予算の数年分とか？」
「儂も正確な金額は出せないと思って居る。ドラゴンの宝物で、金や銀の
昔の金も有った、貨幣価値は金や銀の含有量で決まる。昔の方が多い
美術品も有ったが、買い取ってくれる商人がこの国には少ない。フランツ王国
に持って行けば高く買い取ってくれるだろう。その様な事で本当の価値は
分かって居ないのだ」
「そッ、それなら。国家予算数年分処では無いのですね」
「そうだ、金銀財宝の中には儂らが使い道の分からない道具も有った。
アランは知らぬふりをして居たが、奴は、多分知って居る様だったな。
あの道具の使い道が解れば、金銀財宝の価値など無意味になるだろう」
「どうしてその様な道具が有る事が分かったのでしょうか？」
「此処だけの話だ、誰にも言うなよ。アランに貰った結納金の中に
ダイアモンドのネックレスが有った。アランはそれを、エカテリーナに贈った。
それは、通信の魔道具だとアランに教えて貰った。使い方はドラゴンに
教えて貰ったそうだ。多分嘘だな。巨大なドラゴンが使えるとは思えん」
「その様な物がこの世の中に有るのですね？」
「そうだ、戦争になってそのネックレスを持って斥候が戦場を見渡せる所に
居て戦況を指揮官に報告して見ろ。瞬く間に戦況は変わるぞ」
「その様な便利な物なら、奪われたりしませんか？」
「誰しも考えるな。だがな、その持ち主しか使えないのだ。儂も試しに
エカテリーナから借りて使って見た、何も起こらなかった。使えないのだ。
魔法、魔力と言う物が無いと使えないそうだ」
「もし万が一にも、戦争が起きてもその、通信の魔道具は使えないのですね」
「そうだ、使えない。だがな、アランが我が国に居る限りはどの国も攻めては
来ないだろう。と言うか、過去に我が国は他国を攻めた事は有っても攻められた
事が無いのだアハハ！」
「暫くは戦争の心配は大丈夫ですね」
「安心するのは早いぞ、我が国が豊かになれば狙って来る国も現れるぞ、
トラシア神国が危ないかも知れんな」
「トラシア神国ですか？ あの国は上層部が争って居るそうですね」
「今の所は小康状態が続いて居る様だ。だが、油断は出来ないぞ。
アランが言って居たが、魔物と言う物が現れる様だ。備えはして置けよ」
「魔物ですか？準備はしておきます」
「アランの事は分かったな、アラン商会にも手を出すなよ。お前も
行方不明なったら、ゲオルグ公爵領は取り潰しにしなければならない」
「はい、良く分かりました」
・・・・・・・・・・・
「陛下、それではダンジョンの探索の旅に出かけて参ります」
「エカテリーナとの新婚旅行も兼ねて居るそうだな。気を付けて行って来るのだぞ」
「はい、了解いたしました。では行って来ます」
新婚旅行の続きです。
お読みいただきありがとうございました。
有難い事に、ブックマークが増えて居ました。
私にとっては、大きな一つです。
これからもよろしくお願いします。
