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安仁の防災教育

　四人を見送った後、安仁は再び、里の政務に追われていた。

　多忙であることには変わりないものの、安仁をはじめとする純血の鬼達の回復により、以前よりずっと負担は減っていた。

　ある日、安仁が古文書の整理をしていると、気になる記録が見つかった。

「大地震…？」

　どうやら、この里では、約三百年周期で大地震が起こっている。

　そして、直近の大地震から、すでに二百八十年が過ぎている。

「つまり……あと二十年以内に、大地震が来る可能性が高いというのか？」

　安仁は、さらに古い記録を追った。

「三百年前の地震では、百名以上が亡くなった……」

「六百年前は、さらに被害が大きかった」

　記録を読むほど、地震の恐ろしさが伝わった。

　だが、興味深いことも発見した。

　九百年前の記録だけ、被害が軽微であった。

「なぜじゃ？」

　疑問を解くため、安仁は様々な者に話を聞いた。

「長様、私の故郷でも大地震がありました」

　猪族の移民が、貴重な情報を教えてくれた。

「そこで学んだのは、建物の作り方です」

「どのような？」

「柱と柱を、しっかりと固定する技術。それから、建物を軽くする工夫。重い瓦屋根より、軽い茅葺きの方が安全です」

　別の移民も、経験を語った。

「私の村では、地面の揺れを和らげる技術がありました。建物の下に、柔軟な材料を敷くのです」

　安仁は、目を輝かせた。

「なるほど。耐震構造じゃな！さすれば、九百年前の住居は、かえって安全だったというわけか」

　安仁は、里の職人たちと協力して、建物の改修を始めた。

「まず、古い建物の点検から始めましょう」

　移民の技術者が、一軒一軒調べて回った。

「この柱は、腐食が進んでいます」

「この壁は、ひび割れがありますね」

「この屋根は、重すぎます」

　問題のある建物を特定し、優先順位をつけて改修していく。

　特に重要な建物――長の屋敷、病院、学校――は最優先で強化した。

「これで、多少の揺れには耐えられるはずです」

　建物の強化と並行して、移民の指導のもと、避難訓練も行った。

「地震が起きたら、まず身を守ることが大切です。机の下に隠れる、柱にしがみつく、壁から離れる。揺れが止まったら、慌てずに避難する」

　最初の訓練では、混乱が起きた。

「みんな、一度に出口に向かってはいけません。順番に、落ち着いて」

　移民の老人が重要な指摘をした。

「外に逃げるのが常に正解ではありません」

「建物が頑丈で、外に危険がある場合は、屋内に留まる方が安全です」

「瓦や看板が落ちてくる可能性がある時。人が殺到して圧死する危険がある時。そういう場合は、頑丈な建物の中で身を守る方が良いのです」

　安仁は、新しい避難方針を決めた。

「状況に応じて、屋内避難も選択肢とする。建物の安全性と外の危険度を総合的に判断する」

「地震の後は、しばらく外部からの支援が受けられぬじゃろうな」

　安仁は、備蓄の重要性を説いた。

「食料、水、薬、燃料――最低でも一週間分は必要じゃろう」

　里の各家庭に、備蓄を呼びかけた。

「米、味噌、干し肉、干し野菜。水は、大きな甕に貯めておく。薬草も、乾燥させて保存しておく」

　共同の備蓄庫も作った。

「個人では用意できない大きな物資は、里全体で備蓄するのじゃ」

「地震の時は、多くの怪我人が出ます」

　里の医師と協力して、応急手当の訓練を行った。

「まず、出血を止める方法」

「包帯の巻き方、添え木の当て方」

「意識を失った人への対処法」

　多くの里の民が、基本的な手当てを覚えた。

　安仁は医師から、さらに高度な概念を教わった。

「トリアージ、という考え方があります」

「トリアージ？」

「多数の負傷者が出た時、誰から治療するかを決める方法です」

　医師は、厳しい現実を説明した。

「すぐに治療すれば助かる人を最優先にします。軽傷の人は後回し。そして、残念ながら、手遅れの人も後回しにせざるを得ません。限られた医療資源で、最大数の命を救うための判断です」

　安仁は、その重さに胸が痛んだ。

「辛い判断じゃが、必要なことじゃな」

　さらに安仁は、情報伝達の仕組みを整えた。

　太鼓を使った合図。

「一回：地震発生」

「二回：火災発生」

「三回：避難指示」

「連続：緊急事態」

　各地区に連絡係を配置し、情報が素早く伝わるようにした。

　子供たちには、学校で分かりやすく教える。

「地震が来たら、『ダンゴムシ』になろう」

「頭を守って、小さく丸くなる」

「『お・か・し・も』を覚えよう」

「『お』さない、『か』けない、『し』ゃべらない、『も』どらない」

　子供たちは、楽しみながら覚えた。

「ダンゴムシ！」

　みんなで一斉に身を守る姿勢を取る。

　ある日、小さな地震が起きた。

　訓練通りに、民たちは適切に避難した。

　だが、課題も見つかった。

「高齢者の避難に時間がかかりました」

「情報伝達に遅れがありました」

　改善点を話し合い、さらに備えを強化した。

　地震対策は、一度やれば終わりではない。

「定期的に見直し、改善していく必要があります」

　安仁は、長期的な視点で取り組んだ。

「建物の点検は年に一度」

「避難訓練は季節ごと」

「備蓄の確認は月に一度」

「新しい技術や知識があれば、積極的に取り入れる」

　里の防災力は着実に向上した。

　安仁は満足そうに微笑む。新たな取り組みが、面白くて仕方ないのだった。

「ふふ、八戒が見たら、さぞ驚くじゃろうのう！」

　安仁は、里に昇る月を眺めながら、愛しい人に思いを馳せた。

最近の避難訓練は「屋内避難」「トリアージ」などの新しい要素が取り入れられています。

スマートフォンを持っての避難も推奨されています。