風が吹き、匂いが届く。背中越しの読書会

　そこは何の変哲（へんてつ）もない小さな公園。

　休日には親子が和気藹々（わきあいあい）とした雰囲気の中、ブランコやジャングルジム、ボール遊びをするところ。

　そんな公園の一角（いっかく）で、ベンチに背中越しに座り、読書をする男女の姿があった。

　お互いに知り合いではない。挨拶もした事はない。けれど、いつも同じ時間にそこへ座り、背中越しに相手の息遣（いきづか）い、本をめくる音を聞く。

　時折、風が吹き、お互いの読書する手が止まる。

　そこに微（かす）かに香る甘い香り。

　男はそのベルガモットの匂いから、彼女の事を「ベル」と密かに呼んでいる。

　女はそのドッグローズの匂いから、彼の事を「ワンちゃん」と密かに呼んでいる。

　親子の楽しげな声が公園に響く中……2人だけが別世界にいるように、その香りが混じり、溶けあい、包み込む。

　ぱらっ、と本をめくる音。

　男はその音に笑みを浮かべ、自分も少ししてページをめくる。

　お互いが一定間隔で、交互にページをめくる音が聞こえる。

　それは、2人の距離だから聞こえる音。

　公園の2人以外には聞こえない。2人にだけ分かる、静かな息遣（いきづか）いと会話。

　会話せずとも、お互いをより深いところで分かりあう感覚を共有する。

　お互いの鼓動（こどう）を合わせ、ペースを尊重するようにめくられるページ。

　パタリ、と女の本が閉じられる。そして、目を閉じて陽の光を堪能（たんのう）する。

　少しすると男も、パタリ、と本を閉じる。そして、目を細め陽の光に手をかざす。

　お互いに本を読み終わり、静かに陽に当たる時間が訪（おとず）れる。

　そして、女は深呼吸をすると立ち上がる。

　男も深呼吸をして立ち上がる。

　二人は静かに公園を後にする。別々の方向から。

　名前も知らない関係。

　それでも、また会えると確信し……そして、それだけで十分だった。