このくらい自由でいいんだよ！
宮城に戻り、龍司はまたいつもの日常を淡々と過ごす日々となっていた。
大学の授業、部活、バイト。
陸上部の連中と飲み、トミちゃん、西田邸と語り合う。
広美とは、手紙のやり取りをしたり週に３～４回電話したりしながら付き合いが続いていた。
突発的に通りすがりのような相手と気の迷いで一夜を過ごし、何となく始まった「一応、公式な彼氏彼女」的な関係だったが、思いのほか相性は悪くなかったみたいで、３ヶ月くらい経過した頃にはそれなりに愛情も持ち合わせ、ちゃんとした交際に発展していた。
ある夜、龍司はトミちゃんに誘われて、彼の軽自動車に乗りコンビニへ出かけた。
しかし、トミちゃんの気まぐれで「そのまま海までドライブしながら語ろうぜ」という話になり、亘理の海岸に向かっていた。
ある意味「ぶっ飛んでいる人」だ。
以前にも、近所のスーパーに買い物へ行ったはずが、そのまま「蔵王のお釜」まで連れて行かれたことがある。
龍司は、純子への手紙を書いたが出せなかったことや、広美との一連の出来事をトミちゃんに話した。
夜のドライブ中の車内は、打ち明け話をついしたくなる不思議な空気に満ちていた。
「ハッセー、やっぱさ、縁ってやつなのかもね」
龍司は、ハッとした。
やはり「縁」なのかもしれない。純子と結ばれなかったのも、広美との出会いも。
だが頭では理解していても、まだ悶々と焦燥感から抜け切っていない龍司に対して、トミちゃんは言った。
「ハッセーは真面目過ぎるから、一回、自分をぶっ壊してみたほうがいいよ。身体じゃなくて、頭の中をもっと自由にさ」
海岸に到着し、全開にしていた窓から鬱々たる闇夜の潮風と、それとは対照的な耳に心地よい潮騒の音色が混ざり込んでくる。
龍司は、言葉を発することが出来ずに沈黙していた。
少しはマシになったと思っていたが、自分のどの部分が硬いとか真面目なのか、いまいち理解出来ずに困惑していた。
その様子に、トミちゃんは痺れを切らした。
「このくらい自由でいいんだよ！」
急に叫んだと同時に、車は急発進し砂浜を抜け、真正面から海に突っ込んで行く。
龍司は反射的に座席の肘掛を強く握りしめ、恐怖で身体を硬直させ、目をつぶった。
トミちゃんは、ギリギリの境界線でハンドルを急に左に切り、波打ち際を猛スピードで走り出す。
容赦なく全開の窓から襲ってくる水飛沫と狂風。
それを全くものともせず、車はそのまま宙に浮いて飛んで行きそうな勢いで直進して行く。
光のタイムトンネルを抜けて、異世界にテレポートされているような錯覚に龍司は陥っていた。
何かが音を立てて弾け飛んでいた。
１分くらい経っただろうか。車はやっと停止した。
あり得ないくらいびしょ濡れの、お互いと車内。
同時に顔を見合わせ、大爆笑した。
龍司の中で、何かが大きな音を立てて潰滅され、世界の全てが変わった瞬間だった。
龍司の固縮な気質の膜は、鮮烈な光線のシャワーにより完全に剥がれ飛ばされた。
トミちゃんが身体を張って、底沼から強引な手段で引っ張り出してくれたのだ。
龍司にとって、歴史的な１ページ。
この出来事を境に、龍司の本質は目覚めた。
明るくエネルギッシュで行動的、大胆な性格へと変貌を遂げて行く。
この日の出来事は、龍司の人生に一生影響していくこととなった。
