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第5話＜不思議な夫妻＞

俺は一人で今、ある家の前に立っている。

「遅いな。どうしたんだろう。まさか、このまま俺を放置プレイして、野宿させる気じゃないよな」

不安にあおられて、家のドアが再び開くことを願っている。

俺は今、ハルの家の前に立っている。パーティーを結成したあと、俺が別のところからこの世界に来たということと、ゆえに一文無しということをハルに伝えた。ハルは、それを笑いながら聞いていた。

絶対に俺が言ったこと信じてないよな。ま、普通はそうか。こんな中二病みたいなことを信じるやつは、いないよな。

しかし、一文無しというのは信じて貰えたので、ハルが家に泊まれるように、説得してくれるとのことだ。

もし、泊められないって言われたらどうしようかな。考えろ、考えるんだ、俺。クッソ、何にも思い浮かばねーじゃねーか。

俺が一人で腕を組んでいると、ドアが開かれた。

「お待たせー。入って、入ってー」

中から、ハルが少し顔を出しながら言ってきた。

「話はついたのか？」

「うん！もう完璧だね。お父さんも約束だからって、私が冒険者になることを許してくれたし」

あら、何を言ってるのかしら。俺が聞いたのは、泊まれるように話をつけてきたのか、なのだけれども。

「分かったから。で、俺泊まっていいの」

「うん、オッケーだってさ」

あー、良かった。異世界に召喚された初日から野宿とかマジで嫌だったし。

「ありがと。それでは、お邪魔しまーす」

俺は、ハルの家の中に入った。

目の前にには、スリッパが置いてある。ハルは、既にスリッパに履き替えており、俺を待っているという状況である。

へー、玄関があるってことか。ここは、異世界でも日本と似てるなー。

俺は靴を脱ぎ、スリッパを履き終えたところで、目の前の部屋のドアが開いた。

中から出て来たのは、若くて、将来の、ハルって感じがする人だった。その人が、こちらに来て笑顔を見せながら、こちらを見てきた。

「あ、お母さん」

ハルの発言に俺は驚く。

え、この人あなたのお母さんなの。凄く若く見えるんだけど、目の錯覚なのかな。

「紹介するね、こちらはシンジ君です」

ハルによっていきなり、紹介された俺はとりあえずお辞儀をする。

「どうも。シンジです。よろしくお願いします」

言い終えた俺は、体を戻した。

俺の紹介を聞き終えた、ハルママは俺を見ながら、「へぇー、そう。いい感じ」

と小さく呟いて、くるりと後ろを向いた。

「あなたー。ハルがなかなかいい男を連れて来ましたよー。彼、シンジ君って言うらしいの。これは、パーティーメンバーとしての挨拶ではなくて、娘さんを下さいみたいな挨拶だと思うから、早くきてー」

俺は、口を開けたまめ固まった。

なんてことを言い出すのであろうか。ハルママ恐るべし。

「べ、べ、べ、べつにそういうのじゃないからー」

ハルが、顔を赤くしながら必死に否定している。

りんご病なのかな？いや、この世界にそもそもりんご病は存在するのかな？

ハルママは、再びこちらを見て小悪魔めいた顔しながら、微笑んだ。

「だって、いい男だと思ったからよ」

あかん。あかんやつや。このままじゃ、いきなり人妻ルートに進んでしまうところだった。やはり、ハルママ恐るべし。

シャワーを終えた俺は、リビングに行った。

「シャワーありがとうございます」

俺がそう言うと、ハルとハルママとハルパパがこちらを見てきた。ちなみに、ハルパパは、とても優しそうな顔付きである。

「ハル、あなたもシャワーに行ってきなさい」

「はーい」

ハルは立ち上がって、リビングを出て行った。

「シンジ君。まあ、そこに座っておくれ」

「は、はい」

俺は、緊張しながら正座をした。すると、ハルパパがこちらに笑顔を見せてきた。

「気楽にしてよ。緊張しなくていいからね」

ハルパパの言葉のおかげで、少し俺の中の緊張感が緩くなった。

「シンジ君、ハルから全て聞いたよ。君のことや、君が別の世界から来たことも」

「そ、そうですか」

別の世界から来たことは、さすがに信じてもらえないだろうな。

すると、ハルママとパパが顔を見合わせて、笑った。

「いやー、久しぶりよね、別の世界から人が来るなんて」

「そうだよなー。何年振りなんだろうな」

おかしい。その言い方だと、過去に誰かが俺と同じ目にあったような言い方じゃないか。

「あ、あのー。俺が別の世界から来たというのは信じてもらえるのでしょうか？」

「「もちろん」」

二人の声がハモる。

何で、信じてもらえたんだろう。不思議だ。

「シンジ君に、取って置きのことを教えてあげるよ」

ハルママが俺に突然言ってきた。

取って置きのことって何だろ。すげえ気になる。

「シンジ君が元の世界に戻るためにはね、求められていることをしなければ、いけないんだよ」

「え、それってどういう」

求められていることって何なんだ。

「例えばだけど、魔王討伐が求められてことかもしれないと言うことだよ、もしくはハルと結婚して、死ぬまでイチャイチャしながら暮らすっていうことかもしれない」

魔王討伐だと。なんて、難易度が高過ぎるんだ。あと、娘を安売りしちゃあいけないと思いますよ。それにしても、何でこんなに詳しいのだろう。

「何で、こんなに詳しいのですか？」

俺は、単純な質問を夫妻にぶつける。

「何でだろうねー」

ハルママにあっさりとかわされた。