戦唱魔導録アリアスコード

第１章 【 愛《カミ》と双星《ツインスター》 】

第２２話 【 世界を焼き払う終焉の炎《レーヴァテイン》 】

　爆炎が弾けた。

美佑の拳が、一直線にカインの顔面へ叩き込まれる。

衝撃波。

空気そのものが割れた。

カインの身体が後方へ吹き飛ぶ。

壁を三枚突き破り、コンクリートが崩れ落ちた。

「……やっぱ、魔法より殴るほうが楽だな」

美佑が着地する。

焼けた足跡が床に残る。

足元から炎がじわりと広がった。

「どうせ、立てるんだろ？」

低く吐き捨てる。

煙の向こうで、瓦礫が動く。

次の瞬間――

無数の黒い槍が飛び出した。

「遅ぇ」

美佑は杖を振る。

炎の円環が展開される。

黒槍が触れた瞬間、音もなく蒸発した。

爆音。

轟煙。

空中から、カインが姿を現す。

無傷。

だが、笑ってはいなかった。

「……なるほど」

「強いじゃない、あなた」

美佑は答えない。

踏み込む。

次の瞬間、視界から消えた。

拳撃。

カインの腹部に直撃し、身体が折れる。

そのまま持ち上げる。

拳が、真紅に燃え上がる。

「俺の炎は――」

歯を食いしばる。

「こんなもんじゃねぇッ！！」

叩きつける。

床が爆ぜ、ビル全体が揺れた。

「うおらァ！！」

追撃。

炎を纏った打撃が嵐のように降り注ぐ。

「――終焉(ラグナロク)の業火(インフェルノ)ッ！！」

黒い粒子が飛び散る。

空間が焼ける。

巨大な“愛の結晶”が脈動を乱す。

詩織の頬を熱風が打った。

それほどの出力だった。

カインの瞳が細くなる。

「……おもしろぃ」

その瞬間。

無数の黒い腕が地面から噴き出した。

美佑の脚を掴む。

「ッ！」

炎が腕を焼く。

だが、離れない。

むしろ炎を呑み込み、さらに増殖する。

「……アタシの愛はねぇ」

カインが微笑む。

「誰にも切り離せないの」

腕が美佑ごと地面へ叩きつけられた。

「がッ……！」

骨が軋む。

肺から空気が吐き出される。

「ごちそうさま♡」

カインが唇に指を当てる。

「あなたの炎、おいしかったわぁ」

「正に“愛”そのもの」

「あなたも、誰かを愛してたのね」

ヒールの音が近づく。

コツ。

コツ。

「でも」

巨大な“愛の結晶”が脈動した。

その鼓動に合わせ、

美佑の装甲に亀裂が走る。

「あなたの愛は、それまで」

「――あの子と同じ」

パキッ。

翼の一部が崩れる。

炎が揺らぐ。

「そういえば」

カインが首を傾げる。

「あなた、あの子に似てるわねぇ」

「調律者(チューナー)のところの……」

「ああ、そうそう。レイちゃん」

美佑の瞳が細くなる。

「……おい」

「レイちゃんも可哀そうよねぇ」

「だってあんな姿にされちゃって」

「おいッ！！」

美佑が叫ぶ。

「お前……姉貴のこと、知ってるのか？」

「調律者の居場所、知ってるのか？」

カインがしゃがみ込む。

楽しそうに。

「知ってるもなにも」

「アタシたちの仲間だしぃ」

「レイちゃんをあの姿にする計画、アタシも賛成したんだけど？」

美佑の身体が震える。

「……なぁに？」

「恐怖で震えてるの？」

そのとき。

消えかけていた炎が、

再び灯る。

ゆっくりと。

だが確実に。

「……違ぇよ」

低い声。

「これは恐怖じゃねぇ」

美佑が立ち上がる。

炎が、さっきより深い色に変わる。

赤ではない。

黒に近い紅。

「怒りだ」

拳を握る。

炎が凝縮する。

空間が歪む。

「オメェは」

一歩踏み込む。

「俺を怒らせた」

拳が閃く。

一撃。

カインの腹部が沈む。

二撃。

顔面が歪む。

三撃。

再び腹部へ叩き込む。

衝撃が連鎖する。

その瞬間。

炎が爆発的に膨張した。

美佑の背後に、

巨大な炎の刃の輪郭が現れる。

それはまるで、

神話の剣。

世界を焼き払う終末の炎。

「――レーヴァテイン」

業火(インフェルノ)は、

進化した。

世界を焼き払う炎へと。